ПАЛИЦЯ ПРО ДВОХ КІНЦІ - Чотири чотири
Палиця про два кінці
Лікар Бер розглядав фотографії. Їх треба було надіслати до редакції академічного бюлетеня. На столі було кілька знімків. Живий — так запропонував академік Ар назвати космонавта — був сфотографований на повний зріст у профіль, анфас. Лікар уважно вивчав знімки. Це було щось звичне креслення, схема, яку можна дивитися годинами, проникаючи у взаємини елементів і деталей. У суспільстві Живого лікар почував себе пов'язаним. Щоразу, коли Живий несподівано повертав голову в його бік, ніби вловивши допитливий погляд ученого, докторові ставало не по собі. Йому здавалося, що Живий закидає йому нетактовність. Що ви розглядаєте мене як якусь колбу? Будьте ласкаві запитати, чи хочу я, щоб ви на мене дивилися… А питати Живого і взагалі розмовляти з ним з такою невимушеністю, як це робив Кін, лікар ніяк не міг навчитися. Він навіть сказав якось академіку Ару, що сумнівається, чи зможе принести якусь користь у роботі їхньої наукової групи. І чи недаремно академік запросив саме його. Який зв'язок між спеціальністю доктора, молекулярною будовою метеоритних кристалів та тими завданнями, що стоять перед їхньою експедицією?
— У ваших роботах, — відповів йому академік Ар, — мене завжди приваблювала справедливість і точність висновків, які ви робили, зіставляючи факти, які на перший погляд здавалися незрівнянними, які не мають жодного відношення до сфери дослідження, яке ви проводили. Це саме те, що зараз нам дуже потрібне. Спостерігайте та зіставляйте.
Але як зіставляти спостереження, які не можна фіксувати? Навіть щоб зробити ці знімки, абсолютно необхідні для інформації інших учених, довелося витримати боротьбу з Кіном, який стверджував, що не можна фотографуватиЖивого, оскільки фотоапарат це складний механічний прилад і вигляд його може посилити душевну травму космонавта. Академік Ар теж схилявся на бік Кіна, і доктору Беру довелося вдатися до сильного телеоб'єктиву і знімати Живого з великої відстані. Але чи так уже мають рацію Ар і Кін, вважаючи, що треба захистити Живого від усього, навіть віддалено пов'язаного з наукою, з приладами, з обстановкою, що оточувала його в момент катастрофи? І які спостереження без приладів? І де взяти тоді матеріал для порівнянь?
На вечірній нараді, коли всі троє вчених зібралися в бібліотеці, Кін мав радісний і схвильований вигляд.
- Дорогі друзі! - Започаткував академік Ар. — Приступимо до роботи. Закінчився п'ятий день нашого перебування на Великому Сирті. Він був відзначений дуже важливою подією. Ви обидва розумієте, що я говорю про палицю. Необхідно, щоб маестро Кін у всіх подробицях виклав нам її історію, історію першого тісного і добровільного контакту Живого з навколишнім світом марсіанської природи.
Кін відкашлявся, швидко проковтнув глюкозну таблетку, що вічно стирчала в нього за щокою — звичка Кіна постійно засовувати собі в рот ці таблетки жахливо дратувала доктора Бера, — провів рукою по своєму скуйовдженому волоссю і, глянувши на годинник, почав повідомлення.
— Здійснюючи програму післяобідніх спостережень, я прогулювався з Живим у долині, що прилягала до парку нашого павільйону. Як завжди, Живий робив безліч рухів, і мені ніяк не вдавалося простежити, що спонукає його до такого постійного і хаотичного переміщення. Оскільки вчора доктор Бер дуже докладно охарактеризував, як різна поведінка Живого в закритих приміщеннях і на природному ландшафті, я не на цьому зупинятимуся. Скажу тільки, що крива переміщень Живого, що спостерігалися мною.нічим суттєво не відрізнялася від тієї, яку накреслив перед нами наш шановний колега. Але раптом Живий, що за мить до цього сховався в чагарнику, з'явився переді мною, тримаючи ось цей ціпок.
Кін урочисто показав рукою на уламок засохлої гілки, що лежить на столі.
— Це було так несподівано, що я злякався. Але потім, помітивши, що Живий дуже пильно і якось запитливо дивиться на мене, я підійшов до нього і сказав: «Шановний колего, дозвольте мені подивитися вашу знахідку». Живий дуже люб'язно поклав ціпок переді мною. Я взяв її в руки, чудово усвідомлюючи її величезну наукову цінність і не наважуючись повернути Живому, бо він міг би віднести палицю назад у кущі, залишити її там, і я нізащо не знайшов би її серед хмизу, якого так багато в лощині. . Я розумів, що нам дорога саме ця палиця, перша серед тисяч інших, привернула увагу Живого. Разом з тим я не наважувався залишити її в своїх руках, оскільки Живий дивився на мене з подивом і навіть зробив слабку спробу знову заволодіти своєю знахідкою. Тоді, поклавши палицю перед Живим, я постарався пояснити йому коротко її значення. «Чудова палиця, — сказав я, — дуже гарна палиця. Вітаю вас, коллеге, я дуже радий, що нарешті щось сподобалося вам у нас на Марсі. Це дуже добре. А тепер ходімо додому, наші друзі вже чекають на нас, вони теж будуть раді познайомитися з вашою знахідкою, з вашою прекрасною, чудовою, чудовою палицею». При цьому я погладив палицю рукою, бажаючи цим жестом ще раз підкреслити її значення.
Усю дорогу назад Живий, тримаючи палицю, йшов поперед мене. Його поведінка різко змінилася. Хаотичні метання з боку в бік припинилися, він нікуди не згортав, і лише час від часу опускав свою знахідку, щоб узяти її згодом зручніше.Коли ми ввійшли до павільйону, Живий не відніс палицю до своєї кімнати, а поклав її перед моїми дверима, висловлюючи своїм виглядом, що він хоче мені її подарувати. Я сердечно подякував йому за такий подарунок.
Кін промовчав про те, що, зворушений, він, зі свого боку, зробив подарунок у відповідь Живому: три глюкозні таблетки. Звісно, це порушувало режим харчування. Але Кін не міг інакше висловити свої почуття. До того ж він одразу переконався, що Живий уміє зберігати такі секрети в глибокій таємниці.
Після короткої паузи, під час якої всі троє вчених зосереджено розглядали ціпок, доктор Бер взяв її в руки, потримав на долоні і вимовив трохи зніяковілий, але впевненим голосом:
— Я бачу в цьому факті поки що тільки одне: Живий здатний підняти шматок дерева вагою близько трьохсот грамів і перенести його на відстань приблизно вісімсот метрів, інакше кажучи, зробити роботу, що дорівнює приблизно двомстам п'ятдесяти кілограмометрам.
— І це все, що ви можете сказати про палицю? — палко вигукнув Кін.
- Все, - холоднокровно відповів лікар. — Факти не дозволяють мені сказати більше.
— Ну, тоді я вам скажу, що я думаю про це. Я очевидець і, якщо хочете, співучасник всього, що сталося. Ми вступаємо до галузі психології. Тож забудьте ж ваші грами, кілограми, метри, великі та малі калорії. Забудьте про них, спостерігайте, спостерігайте очима серця! Коли я побачив цей принесений Живим палицю, я дуже добре зрозумів, що він мені хотів сказати. Він казав: я знайшов і приніс вам у подарунок те, що нагадало мені про мою рідну планету; у нас також ростуть дерева, ми будуємо з них житла, ми робимо з них столи, креслярські дошки, книжкові полиці. Ось що він хотів сказати цим маленьким шматочком дерева.
Я бачу, ви посміхаєтеся, алезнайте, ваша скептична посмішка не вб'є в мені впевненості в тому, що я за допомогою цієї палички зможу дізнатися про Живе більше, ніж ви з усіма вашими приладами та апаратами. Ця паличка – знак довіри, може бути єдиний знак, який здатний зараз подати наш нещасний колега, це виразний проблиск свідомості та пошуки спілкування, а ви збираєтесь вимірювати його у грамах та сантиметрах. Соромтеся, лікарю, не можна бути таким педантом!