Пастир - совершитель Таїнств
Пастир Церкви Христової, отримуючи благодать Священства, стає духовним отцем довіреної йому єпископом парафії. За богослужінням він кожним своїм вигуком свідчить, що Христос є Син Божий і все, що відбувається в Таїнствах Церкви, здійснюється Його владою і силою.
Святитель Іван Златоуст каже: «Свідчити неможливо, якщо сила Святого Духа не підкріпить духа свідка. Без її сприяння неможливо бути свідком. Свідок – це той, хто свідчить словом благодаті. Кожен вісник істини є свідком Божим».
За змістом Святого Письма, духовний (1 Кор. 14, 37, порівн. 1 Кор. 14, 1; 12, 13, 28) означає осяяний Святим Духом, що проникає в таємниці Богознавства (1 Кор. 2, 13—15) і морально просвітлений (Гал. 6, 1-10). Звідси духовний отець є священиком, носієм Божественної істини, про яку він свідчить своїм служінням. Вручаючи новопоставленому ієрею частинку Святого Агнця після перекладання хліба і вина в Тіло і Кров Спасителя в Таїнстві Святої Євхаристії, архієрей наказує його словами: «Прийми запоруку цю і збережи її цілий і неушкоджений до останнього твого подиху, про нього ж імаши катує друге і страшне пришестя Господа і Бога і Спас нашого Ісуса Христа» (Чиновник). Цим єпископ вказує, що Агнець Божий, Який бере на Себе гріх світу (Ін. 1, 29), цієї хвилини, як колись Іоанну Предтечі, наказує ієрею йти на подвиг свідчення про Нього серед людей.
Священик Павло Флоренський в одній зі своїх робіт зазначає, що у власному і точному сенсі слова свідком може бути лише Слово Боже, що з'явилося на землі, Ісус Христос — Іще є Свідок вірний (Об'явл. 1, 5), як пише про Нього святий Іоанн Богослов . Він — живе Свідоцтво, живе Амінь Божим таємницям, Який говорить про те, щознає і що бачив в обителях Небесного Батька (Ів. 3, 11). Справа апостольства - бути свідками Єдиного Свідка, Його життя, страждань, смерті, Воскресіння (Лк. 24, 48; Дії. I, 8). І апостоли стали свідками перед людством невідмірності Ісуса Христа, Сина Божого, що прийшов у світ «назаради. і нашого заради спасіння» (Символ віри). Апостоли усвідомлюють, що Ісус Христос справді був серед них і свідчив про Небо. Вони усвідомлюють себе свідками, та й приреченими, тобто рукопокладеними від Бога (Дії 10, 41). Ананія, який першим із християн прийшов до осліплого Савла з настановою про прийняття Хрещення, вказує новонаверненому майбутній подвиг: Будеш Йому (Христові) свідком. у всіх людей» (Дії 22, 15).
Благодать Духа Святого, «завжди немічна, що лікує і збіднює, що заповнює», робить серце пастиря сприйнятливим не тільки до життя світу, а й особливо чуйним до явищ волі Божої, завжди святої та рятівної. З цього моменту його життя, як запалене небесним вогнем свічка, сяє таємницями Вічного Життя, сяє світлом Божої любові. При здійсненні Таїнств священик каже не своє, діє не від себе і не за своїм почином. «Вступаючи у святу справу священнослужіння,— каже святий Діонісій Ареопагіт,— ми самі стаємо ближче до вищих нас Сутностей (Ангелів) через посильне уподібнення їх твердому і незмінному священному стоянню (у добрі) і таким чином, поглянувши до блаженного і богоначального світу Ісуса. і просвітившись веденням Тайн, ми зможемо стати посвяченими в таємниче відання і посвятителями, світловидними, освятителями та здійснювачами».
Щоразу в Таїнствах священик відчуває на собі дію благодаті Божої, яка, як святість і світло, виливається на нього і через нього вільно, рятівно,як би цілющою річкою, але не «як по порожньому жолобі, не як через неживе скло, а ллється так, як ллється, іскриться, сяє і множиться світло, коли він впаде на дорогоцінний камінь, дійде до його серця і звідти б'є сяйвом у відповідь, осяючи, а часом і засліплюючи красою Небесного світла». У цьому порівнянні показаний образ справжньої святості, і в цьому відношенні священик справді служитель Божий. Своєю причетністю до сяйва благодаті і любові Божої він відкриває пастві шлях до Таємниці Господньої своїм словом, яке закликає людські душі до чистого, святого життя. Слова, які вимовляє священик при скоєнні Таїнств Церкви, — це не зовнішня форма, а відображення та виявлення його внутрішнього життя, яке він сприйняв від Бога. Слова чинопослідувань Таїнств допомагають священикові поступово ставати все більш одухотвореними. Виконуючи світлом Божественної благодаті, вони уподібнюють пастиря дорогоцінному каменю, який може бути невидимим і водночас пізнається світлом, яке, потрапляючи до нього, все освітлює довкола. Цим відбитим світлом священик свідчить людям про святий зміст Таїнств.
Відомі висловлювання двох оптинських старців із цього приводу. Один з них любив повторювати: «Мистецтво — половина святості», а інший, коли бачив помилки у служінні від недоречної ревнощів, неодмінно говорив: «Святий, та не вправний», бо вважав, що невправність при недоречній ревнощі часто призводить до безглуздої плутанини і завдає шкоди церковному справі щонайменше, ніж сам гріх.
За спостереженням священика Павла Флоренського, серце людське може бути подібним до «запису слова Божого». «Зігниваючому пергаменту,— каже він,— або м'якому воску, або зітліючому, займистому, папері, що рветься і мчить, довірені слова Божественного одкровення. І проте в цьому неміцному інедовговічній речовині справді живе вічна Істина, ним і через неї є світу». Таке, можна вважати, і серце священика. Можливо їсти Богові (Лк. 18, 27) зробити його носієм благодаті, живим свідком слави Божої, посередництво між Богом і людиною. Яке б священнодійство священик не чинив, він їм не тільки свідчить про Істину Христову, але й доручається за істинність явлення життя Божого людині, яка приймає Таїнство. Хресне знамення, що накладається на готується до прийняття Таїнства Хрещення, помазання оливою оголошеного і води в купелі Хрещення, помазання новохрещеної людини Святим Світом, помазання хворої олицею під час читання тайносовершительной молитви в Таїнстві Єлеосвячення ня і багато, багато інших священнодійств Таїнств — усе це з боку священика сповідання, «друк», порука в тому, що Бог створив з ними (Дії 14, 27). І люди через священнодійства пастиря вбачають у ньому не тільки проголошуваного слова чинопослідування Таїнств, але й Божого служителя, який несе їм Життя Вічне. Саме тому «освячення пастви Таїнствами» єпископ Феофан називає «серцем пастирської праці». Ще в XII столітті Новгородський єпископ Ніфонт на запитання Кирика щодо участі священика і мирянина в Таїнстві Покаяння говорив: «Грішно (священикові) не приймати (на сповідь). Людина хоче сказати перед тобою все, люблячи тебе, а до іншого не піде чи не сповідує всього, соромлячись: у такому разі нехай ти будеш святий чоловік, почнеш творити чудеса і воскресати мертвих, але якщо не приймеш (людини на сповідь), йти тобі у борошно; якщо ж приймеш, але не вправити,— теж, а він буде без гріха».
Або ж винесення святих Хреста та Євангелія з вівтаря до місця скоєнняТаїнств Хрещення, Миропомазання, Покаяння, Вінчання, Єлеосвячення, великого і малого освячення води та в інших випадках - становище їх на аналою перед поглядом людей, які беруть участь у цих Таїнствах, що є інше, як не свідчення священика про ту жінку, за яку Син Божий помер на Хресті і яку заповідав нам: «І заповідаю вам, як заповідав Мені Отець Мій, Царство» (Лк. 22, 29). І це Царство чекає на віруючих членів Церкви, щоб вони увійшли в нього через покаяння в гріхах, через єдність поглядів, думок і віри.
А увійти вони можуть тільки в тому випадку, якщо пастир своєю молитвою «вправить» їх у Царство. Тому ієрей благає Бога поставити учасника Таїнства віч-на-віч перед Ним, Закликаним, побачити потребу людини в Його любові та милості. Через свою молитву пастир приводить «до зіткнення перед Божим Особою і силою імені Божого потребу людини і Божу діяльність». Священнодіяннями служби священик скріплює цей дотик Божественного і людського в новий завіт Бога і людини, щоб людина почала жити не сама по собі, але стала відповідальним носієм святині Божої, володарем благодаті Духа Святого, таємноглядачем і учасником Царства Божого, чадом Божим, що свідчить своє життя Христе Ісусе, Господе нашому.