ПЕРЕТОРОТ ОДОАКРУ
Італія, 476 від Р.Х.
У 474 році імператором Риму став Юлій Непот, племінник Марцелліна, який успішно воював проти вандалів. Він командував великим флотом, який забезпечує оборону берегів Адріатичного моря від вандальських піратів.
Візантійський імператор Лев I запросив Непота до Константинополя, звів у патриції, одружив із племінницею імператриці і дав йому на допомогу військову ескадру на чолі з Доміціаном.
Але після смерті Лева I боротьба за владу серед різних угруповань знаті стала жорстокою, і новий імператор Зенон відкликав ескадру з Равенни.
Щоб утриматися на троні, Непот закликав найманців із Паннонії, але й після цього його влада не поширилася за межі Італії. Бургунди у Південно-Східній Галлії та франки у Північно-Західній визнавали його лише номінально. Посилювався наступ на Південну Галію та вестготів, що влаштувалися в Іспанії. У умовах магістром армії у Галлії Непот призначив Ореста, і це остаточно вирішило долю імператора.
Кар'єра Ореста розпочалася після розпаду гуннського військово-племінного союзу в Паннонії. Уродженець Панонії, він служив секретарем у Аттіла, а після його смерті завербувався на військову службу до Італії.
Під приводом війни проти вестготів Орест вивів найманців з Риму і повів їх до Равенни, ніби для прощання з імператором перед походом, а насправді, щоб скинути його. Коли бунтівна армія почала облогу Равенни, Непот замість організації оборони утік у свої далмаційські володіння, до Салону. Орест проголосив імператором свого малолітнього сина Ромула, пізніше прозваного Августулом (Августишка).
Бунтівні найманці вимагали від Ореста третини земельних наділів Італії, як отримували інші федерати, які оселилися межах Імперії, але Орест не виконав цієї вимогивжив заходів, щоб залучити до Італії нові загони найманців, які можна було б протиставити бунтівникам.
Начальником гвардії Орест призначив Одоакра, сина свого друга, з яким він служив Аттіле, і направив його до Паннонії вербувати армію.
Подібно до Ореста, Одоакр почав кар'єру в Італії як найманця, завербованого на військову службу Батько Одоакра, Едекон, колись виконував важливі доручення Аттили, але був втягнутий візантійцями в змову проти нього Брат Одоакра, Оноульф, перебував на візантійській поразки одного з гуннських загонів під командуванням Денгізіріха.
Виконуючи доручення Ореста, Одоакр зібрав велику армію, що складалася як з його одноплемінників, скірів, але й з герулів, ругів і вихідців з інших племен. Вставши на чолі таких сил, він тепер сам міг претендувати на верховну владу. Спираючись на своє військо та гвардію Ореста, Одоакр підготував військовий переворот При цьому він залучив на свій бік найманців з різних гарнізонів Італії, пообіцявши їм земельні наділи, та місцевих жителів, яким пообіцяв зменшення податків.
Дізнавшись про військовий заколот, Орест утік у Павію, а оборону Равенни очолив його брат Павло.
Розповідь про ці події Марцел-лін Коміт укладає словами: «Західна імперія римського народу, який у 709 році від заснування Риму почав правити Октавіан Август, на 522 рік правління імператорів загинула з цим Августулом, і з того часу Римом керують королі готовий» . Хоча хроніст припустився неточності (Одоакр був готом), він вірно зазначив, що переворот Одоакра свідчив про остаточне падіння Західної Римської імперії.
Римський сенат визнав переворот і направив легатів до Константинополя домагатися для Одоакра права керувати дієцезою Італіїзвання патриція. Водночас туди ж прибули представники Непота із проханням допомогти йому у поверненні трона. Імператор Зінон не міг втрутитися у справи Італії через міжусобиці при дворі і обмежився листом у відповідь, в якому радив Одоакру не перешкоджати поверненню Непота до Італії і від нього прийняти титул патриція. Однак у цьому листі Зінон назвав Одоакра патрицієм.
Отже, 476 року існування Західної Римської імперії припинилося. До перевороту імператори іменували себе імператорами навіть тоді, коли їхня влада не поширювалася за її межі, і прагнули продовжити великодержавну політику Риму. Одоакр зрозумів її нереальність і надіслав знаки імператорської гідності до Константинополя. Він не одягався у пурпур, не носив відповідних регалій, не карбував монет зі своїм зображенням. Відтепер Равенський двір відав лише справами Італії і прагнув панування над Воїн варварськими королівствами. На відміну від організаторів всіх попередніх військових переворотів, новий правитель Італії не став створювати ширму для свого панування за допомогою будь-якої креатури римського походження.
Свою владу в Італії Одоакр зміцнив полегшенням податкового навантаження, переселенням у її межі з наділенням землею старовинних її мешканців з Норі-ки, роздачею варварам-найманцям земель.
Відмова від великодержавних домагань мала глибокі наслідки і сприятливо позначилася розвитку сусідських відносин між корінним населенням римських провінцій і варварами.
До Одоакра варвари, найняті на військову службу й які у Італії, мали наділів. Готуючи змову, Одоакр обіцяв їм землю. Після перевороту варвари-найманці, подібно до того, як це було в Галлії, отримали наділи за правилами військового постою. Вони були розселені серед італо-римлян.
Переміщення варварів, які перебували на військовому постою, з однієї провінції до іншої, було звичайним порядком до Одоакра. Приклад тому – переміщення бургундів до Сабаудії у 443 році та неодноразові переміщення аланів у середині V ст. Одоакр відмовився від цього, і отримані варварами ділянки стали розглядатися як власні.
Форма управління Італії збереглася. Столицею країни вважалася Равенна. Залишилися суд і колишні посади з усіма їхніми титулами та правами. Щоправда, спочатку Одоакр скасував посаду консула, але з 480 року він призначав для Заходу консулів, які, за традицією, при вступі на посаду плебс Риму розважали грошовими роздачами, цирковими іграми. На ці посади призначалися великі земельні власники-сенатори (Аполлінарій Сідоній, Боецій, Северин, Фест, Сіммах, Децій, Динамій, Пробін).
У Римі збереглася курія спадкових сенаторів, яка мала традиційну шану. Залишилися колишні установи у Римі та Равенні. Проте Римський сенат перестав керувати справами як Імперії, а й Італії. Він майже перетворився на магістрат Риму. Формально це виправдовувалося тим, що від часу відправлення імператорських регалій до Константинополя верховним правителем Сходу і Заходу став вважатися візантійський імператор. Деякі королі Заходу ставилися щодо нього, як свого повелителю, і намагалися заручитися його підтримкою, але ці заважало їх самостійності межах своїх королівств. Далекий імператор у відсутності ні можливості, ні необхідності втручатися у їхні справи…