Перший академічний словник української мови
Головні завдання української Академії у розвитку української мови
Катерина II розуміла, що мова – один із атрибутів держави, розробка її правил – справа державної ваги. Завданням нової академії було приведення української мови до суворого порядку та системи, її «очищення та збагачення».
Для цього потрібно розробити:
Почати вирішили зі словника. До жодного іншого словника не було стільки уваги державної влади, як до цього. Його було написано порівняно швидко, за 11 років. Французька академія, до речі, писала аналогічний словник французької близько 60 років.
Княгиня О.Р. Дашкова - голова української Академії
В особі княгині О.Р. Дашкова українська освіта мала одну з блискучих представниць. Вона одинадцять років очолювала дві академії – Академію наук та українську Академію, думку про створення якої вона подала Катерині II. Здобувши домашню освіту в дворянській родині Воронцових у Петербурзі, з дитинства Дашкова була більше знайома з французькою мовою, ніж з українською, яку почала вчити лише після заміжжя. Княгиня знала чотири іноземні мови, тому змогла порівняно оцінити всі переваги української, багатством якої захоплювалася.
Творці першого академічного словника
Першого року над словником працювали 47 членів української Академії, згодом їх кількість збільшувалася.
Їх можна розділити на групи: 1. українські вчені, здебільшого з Академії наук: ботанік І.І. Лепехін, натураліст Н.Я. Озерецьківський, математик С.К. Котельников та інші. Кожен із них тлумачив слова зі своєї галузі знань. 2. Духовні письменники, знавці слов'янської писемності.Вони становили четверту частину числа академіків. Наприклад, митрополит Гаврило, який заміняв голову за її відсутності. 3. Колір світської літератури на той час: Г.Р. Державін, Д.І. Фонвізін, М.М. Херасков, Я.Б. Княжнін та ін. 4. Освічені почесні люди, державні та військові діячі, наприклад, А.С. Строганов, І.І. Шувалов, І.Л. Голенищев-Кутузов. Джерела словника Джерелами для вибору слів академікам служили церковнослов'янські книги, українські літописи, літературні твори українських письменників – Ломоносова, Сумарокова та ін. У роботі використовувалися попередні лексикографічні праці, як видані, так і рукописні.
Спірні питання при створенні українського тлумачного словника
Словник створювався за накресленням, розробленим, переважно, Д.І. Фонвізін. Він здобув перемогу у суперечці над істориком І.М. Болтіним, внаслідок якої зі словника було виключено власні імена, географічні назви, інакше робота могла б розтягнутися надовго. Особливо гострим питанням у роботі були іноземні запозичення, адже перший словник визначався як «слов'яноукраїнський», а одним із завдань Академії було «очищення» мови. Вирішено було по можливості замінювати іноземні слова українськими аналогами, якщо такі є.
Залишали їх у деяких випадках, наприклад: 1. якщо слово зрослося з українською мовою, як багато слів татарського походження 2. церковні слова грецькі та єврейські, прийняті у православному богослужінні 3. назви посад, прийняті у законодавстві, переважно, з німецької мови 4. назви «творів природних та художніх, що привозяться з чужих країв»
Іноземні запозичення в результаті становили приблизно одну п'ятдесяту частину від числа всіх слів у словнику.
Значення першого академічного українського словника
Через війну цієї роботи 1784 – 1789 гг. був випущений словник у шести томах, що містив тлумачення понад 43 тисячі слів. Виконавши цю головну справу життя, княгиня Дашкова пішла у відставку. У 1806 – 1822 pp. на основі першого словника Академією було видано алфавітний словник.
Досвід Словника Академії українців використаний у багатьох наступних лексикографічних роботах. Перший український словник передбачив золотий вік української літератури. Членами української Академії у ХІХ ст. стали І.А. Крилов, Н.І. Гнєдич, Н.М. Карамзін, В.А. Жуковський, А.С. Пушкін, який згадує цей словник у «Євгенії Онєгіні».