Петро I – вінценосний хірург
Відомо, що цікавість Петра Великого була надзвичайна. Бажаючи навіяти своєму народу любов до праці, він свідомо являв собою приклад енергійного, невтомного і завзятого в досягненні мети працівника. У якій би сфері діяльності ми не стали спостерігати Петра, всюди бачимо, що він прагнув особисто й ґрунтовно вивчити будь-яку справу, яку вважає корисною. Усі без винятку галузі знання цікавили його; але при цьому, зрозуміло, одні з них він вивчав за потребою, інші, щоб отримати ту чи іншу вигоду, і, нарешті, треті виключно за потягом свого допитливого розуму. До останніх належали анатомія і хірургія. Особливу пристрасть мав Петро до хірургії, займався нею майже і охоче сам робив найрізноманітніші операції.
Вперше пристрасть його виявилася в Амстердамі, в 1689 році, при відвідуванні ним анатомічного кабінету знаменитого тоді вченого, Фрідріха Рюйша, що досяг дивовижної досконалості в приготуванні анатомічних препаратів. Петро прийшов у таке захоплення, що поцілував труп чотирирічної дівчинки, збереженої з таким разючим мистецтвом, що застигла на губах посмішка робила цей препарат як би живим. Один із супутників царя заніс до свого щоденника такий опис музею Рюйша:
Петро кілька разів із найбільшим інтересом оглядав музей Рюйша, зблизився з цим знаменитим ученим, запросто приходив до нього обідати, щоб вільніше розмовляти з ним, і часто був присутній на його лекціях анатомії. Коли у лікарні св. Петра, якою завідував Рюйш, виявлялися важкі хворі, государ неодмінно супроводжував його й уважно стежив за ними операціями.
У це ж своє перебування в Амстердамі Петро, проходячи одного разу по базарнійплощі, помітив невеликий натовп людей і, наблизившись, побачив серед нього якогось мандрівного фельдшера, який з особливою спритністю висмикував охочим гнили зуби, використовуючи для цього найпростіші інструменти. Государ довго милувався його мистецтвом і, як тільки пацієнти розійшлися, повів зубодера в найближчу таверну, почастував його і вмовив, щоб той вивчив його за відому платню своїй майстерності. Після кількох уроків Петро чудово засвоїв собі всі прийоми вчителя, став постійно носити в кишені невеликий футляр з хірургічними інструментами і тільки-но дізнавався, що в когось болить зуб, - з'являвся з пропозицією своїх послуг. Так, заїхавши раз до купця Тамсена і побачивши, що біля довгастої голландки, що відчинила йому двері, підв'язана щока, майже насильно посадив її на стілець і, оглянувши рот, негайно висмикнув зіпсований зуб. У Кунсткамері досі зберігається невеликий мішок із зубами, власноруч висмикнутими у різних осіб государем. Іноді навіть він брав на себе роль дантиста з метою покарати винних і приборкати непокірних. Із цього приводу існує один цілком достовірний анекдот.
Камердинер государя Полубояров одружився з дівчиною, якій зовсім не подобався. Вона була змушена вийти за нього заміж, бо цього шлюбу хотів сам Петро, та й рідні вважали таку партію дуже вигідною. Після весілля государ помітив, що Полубояров ходить похмурий і стурбований, і запитав його причину. Напівбоярів зізнався, що дружина завзято ухиляється від його ласок, відмовляючись зубним болем. "Добро, - сказав Петро, - я її повчу". Другого дня, коли Полубояров перебував на службі у палаці, пан несподівано зайшов до нього на квартиру, покликав його дружину і запитав її: "Я чув, що в тебе болить зуб?" - "Ні, пане, - відповіла молода жінка, яка тремтіла.від страху, - я здорова". - "Я бачу, ти трусиш, - сказав Петро, - нічого, сідай ось на цей стілець, ближче до світла". Полубоярова, побоюючись царського гніву, не посміла заперечувати і безмовно корилася. Петро висмикнув їй. здоровий зуб і лагідно зауважив: "Послухайся надалі чоловікові і пам'ятай, що дружина нехай боїться свого чоловіка, інакше буде без зубів". я вилікував її; тепер вона слухняна тобі не буде.
Любов Петра до хірургії була така сильна, що кожного разу, коли в госпіталях була якась важлива операція, лікарі були зобов'язані попередньо доносити йому про це. Государ майже завжди приїжджав у супроводі похилого віку, але досвідченого хірурга, доктора Термонта, і часто був не тільки глядачем, а й дійовою особою. Під керівництвом Термонта він набув великої навички методично розтинати трупи, пускати кров, розкривати нариви, робити хірургічні протези та перев'язувати рани. У щоденнику голштинського камер-юнкера Берхгольца, який жив у Петербурзі останніми роками царювання Петра Великого, є вказівку на важкі операції, зроблені самим государем. Так, у багатого полотняного фабриканта Тамсена, про якого згадано вище і який користувався особливим розташуванням Петра, з'явилася велика пухлина в паху, що його дуже мучила. Скликані лікарі знаходили операцію небезпечною, але государ, який був присутній на консиліумі, взяв ножа і сміливо рукою розрізав пухлину, що виявилася, як він вірно визначив, гнійної. Тамсен, на превелике задоволення оператора, дуже скоро одужав. Вдруге Петро умовив дружину купця Борете, яка страждала на водянку, дозволити йому випустити з неї воду. Він навіть ужив при цьому деякого насильства і чимало пишався тим, що йому пощастило випустити.із хворої понад 20 фунтів води, тоді як при спробі одного англійця-оператора з'явилася лише кров. Хвора отримала полегшення, але, на жаль, надто пізно: операція, хоч і дуже майстерно зроблена, не врятувала їй життя. Вона померла за десять днів. Государ був присутній на її похороні і йшов за труною до цвинтаря, бажаючи таким чином вшанувати пам'ять страждальниці, хворобу якої намагався полегшити.
У 1717 році, під час перебування в Парижі, почувши розповіді про мистецтво відомого на той час окуліста доктора Воолгюйза, Петро висловив бажання, щоб він зробив при ньому якусь операцію. Було знайдено шістдесятирічний інвалід, який мав на очах більма. У присутності государя, в його приміщенні в Hotel Lesgnidieres, Воолгюйз успішно видавив (per depressionem) більма, причому Петро з напруженою увагою стежив за кожним рухом спритного окуліста.
Петро неодноразово намагався через свого лейб-медика Арескін схилити Рюйша до відкриття таємниці - яким чином він готує свої чудові анатомічні препарати і бальзамує трупи. Але ці переговори не мали успіху, тому що Рюйш просив за свій секрет величезну суму - 50 тисяч гульденів. У другу свою поїздку за кордон, в 1717 році, государю вдалося придбати у Рюйша його музей за 30 тисяч гульденів, причому старий під клятвою мовчання відкрив Петру свою таємницю. Згодом, після смерті Рюйша, пан повідомив її лейб-медику Блументросту. Майже одночасно з покупкою Рюйшева кабінету Петро купив в Амстердамі ж за 10 тисяч гульденів у аптекаря Альберта Себа не менш рідкісне та численне зібрання всіх відомих водяних та земних тварин, птахів, змій та комах з Ост- та Вест-Індії. Ці два найбагатші збори послужили основою природного кабінету при Академії наук.
Джерело:Шубінський С.М. Історичні нариси та оповідання. - СПб.: Тип. М. Хана, 1869.