Під прикриттям поета
SPB.AIF.RU згадує життя найсвітлішої княгині, якій Олександр Пушкін присвятив знамениті вірші «Спаленого листа» і «Зберігай мене, мій талісман…».
Польська скромниця
Її батько, коронний великий гетьман граф Ксаверій Браницький, якого мало не вбив на дуелі відомий авантюрист Джакомо Казанова, після другого поділу Польщі перейшов на українську службу та одружився з племінницею князя Григорія Потьомкіна – Олександром Енгельгардом. У цьому союзі народилося п'ять дітей – двоє синів і три дочки. Молодша з них – Єлизавета – мала ввійти в історію не тільки завдяки вдалому заміжжю, а й завдяки любові, яка спалахнула в серці великого поета.
Блискуча партія
Юна Єлизавета, яка здобула хорошу домашню освіту, ще в 15-річному віці була надана фрейліною малого двору вдовствуючої імператриці Марії Федорівни. Однак її мати зуміла домогтися, щоб дочка залишилася з нею у маєтку у Білій Церкві. Фаворитка Катерини II, Олександра Василівна, добре знала про те, які звичаї панують при дворі, тим більше вступив на престол Олександр I вже встиг уславитися як відомий підкорювач жіночих сердець.
Мати оберігала свою дочку від атмосфери розбещеності, яка могла нашкодити молодій недосвідченій дівчині, і підшукувала їй чоловіка, який склав би для її дочки гідну партію. Таким чоловіком виявився граф Михайло Семенович Воронцов, герой війни 1812 року.
Перша зустріч Єлизавети з ним відбулася у Відні, коли Браницькій було 23 роки. За спогадами істориків, дочка колишнього гетьмана захопила Воронцова своєю чарівністю, але молодий генерал не поспішав робити їй пропозицію. Цілеспрямований кар'єрист побоювався, як биспорідненість із польським магнатом не зашкодила його просуванню по службі. Лише через кілька років після смерті Ксаверія Браницького Воронцов зважився на цей крок. Єлизаветі йшов тоді вже 27-й рік.
Цей шлюб виявився дуже вдалим щодо об'єднання капіталів двох шанованих сімейств. Олександра Браницька дала дочці щедре надання, що дозволило Воронцову майже подвоїти його статки.
Любовний багатокутник
Важливий виток у житті Єлизавети Ксаверіївни стався, коли її чоловік отримав призначення генерал-губернатором Новоукраїнського краю та Бессарабської області, та родина переїхала до Одеси. Саме там треба було вибухнути скандалу, який викликав чимало пересудів у світлі.
На той час у будинку Воронцових жив Олександр Раєвський, який служив чиновником особливих доручень при губернаторі Новоукаїни. Зухвалий юнак був шалено закоханий у Єлизавету і, за спогадами очевидців тих подій, вона також була не байдужа до його залицянь. У цій любовній історії Пушкіну, який вважав Раєвського своїм добрим приятелем, була відведена не найзавидніша роль… Поет став у будинку гостем, який мав відвернути увагу Воронцова від реального суперника. На якийсь час це вдалося. «Прикриттям Раєвського служив Пушкін. На нього і попрямував з підозрою погляд графа», - описував ці події драматург Петро Капніст.
Не дивно, що ставлення Воронцова до свого підлеглого різко охолонуло. Відповіддю на це стали знамениті їдкі епіграми Пушкіна:
Напівмілорд, напівкупець, Напівмудрець, напівневіглас, Напівпідле, але є надія, Що буде повним нарешті.
Виносити такі глузування граф не міг. «Якщо ви хочете, щоб ми залишилися в колишніх приятельських відносинах, не згадуйте мені ніколи про цемерзотник», - якось висловився він у присутності своїх наближених, які спробували клопотати за поета.
Таємниця народження
На той час граф Воронцов зрозумів, що не того вважав головним суперником. Факт зради був для нього очевидним. У своїх пам'ятних записках французькою мовою він перераховував усі дати народження своїх дітей, не вказуючи при цьому день народження Софії.
Заради справедливості варто зауважити, що в цей період Михайло Семенович також не зберігав вірність дружині, знаходячи втіху в обіймах її найкращої подруги – Ольги Наришкіної.
Після народження дівчинки відносини Воронцової та Раєвського охолонули. Закоханий у графиню Олександр шукав із нею зустрічі, забувши про пристойність, влаштовував неоднозначні сцени. Але вона намагалася уникати його суспільства.
1828 року стався неймовірний для тих років світський скандал. В Одесі у подружжя Воронцових гостювала царська родина - імператор Микола І з дружиною. Якось Єлизавета Ксавер'єна їхала до імператриці Олександри Федорівни зі своєї дачі, коли шлях кареті перегородив Раєвський із батогом у руках. При свідках він почав говорити їй зухвалі речі, а потім на всі почуття крикнув: «Дбайте добре про наших дітей. (або). про нашу дочку».
Чутка про цю сцену облетіла все суспільство. У пориві гніву Воронцов навіть подав поліцмейстеру скаргу на Раєвського, але потім забрав, усвідомивши, наскільки це смішно виглядає в очах інших. Генерал-губернатор НовоУкаїни вирішив вчинити простіше – вислати геть закоханого з очей геть. За кілька днів Раєвський отримав найвищий наказ про негайне висілення до Полтави за розмови проти уряду. Так було покладено край його відносинам з Єлизаветою Ксаверіївною.
Варто зазначити, що Воронцова прожила довге життя. Вона померлау 1880 році у віці 87 років, переживши чоловіка на 24 роки. Вона була похована поряд із його прахом у Спасо-Преображенському кафедральному соборі Одеси.
З приходом радянської влади храм було зруйновано, а їхню могилу пограбовано. Вандали викрали прикраси, з якими було поховано княгиню, а кістки викинули біля цвинтарного паркану. Місцеві жителі врятували останки, поховавши належним чином.