П’ятеро телят
За старих часів біля мосту Енчже, що в східній частині Пхеньяну, було безліч заїздів. Хто тільки не проїжджав цим мостом! І чиновники, і сановники, і пхеньянці, прямуючи до Сеула, йшли та їхали купці, простолюдини, мандрівники.
Був господар одного з заїжджих дворів жадібним і скупим. На всьому наживався, багатство збирав, бідняків обирав. Гроші у кошечку тримав. Що зерна в нього було в коморах, що шовків у скринях, та й іншого добра не злічити!
І все йому замало. Шістдесят років прожив у світі, зроду нікому нічого не дав. Ні монети, ні чашки рису, ні старої ганчірки. І дружина під стать чоловікові. Не любили їх за це сусіди та говорили між собою: «Павук він, павук і є. Все до себе тягне. Не інакше як у потойбічний світ збирається своє добро забрати! І який інтерес так жити? Адже ніхто їм доброго слова не скаже!»
Знає скнара, що про нього говорять, а йому хоч би що! Але одного разу покликав він сусідів у гості, йому шістдесят стукнуло.
Не вірять люди своїм вухам, кажуть:
— Не інакше як про душу згадав наш сусід.
І прийняли запрошення.
Нічого такого не було на столі біля скнари — ні страв добірних, ні вина вдосталь, тільки не образилися гості — який попит із скнари?
Сонце вже на заході хилилося, коли до заїжджого двору прийшов мандрівник, на ночівлю попросився. Побачив господар, що одяг на мандрівнику поганий, і злісно відповідає так:
— Не пущу тебе ночувати, день народження нині справляю, невже не бачиш?
— Та хіба я не на заїжджий двір прийшов? — здивувався мандрівник.
Сказав так господар, зневажливим поглядом мандрівника зміряв.
Нічого не сказав бідолаха, у кутку примостився, навпочіпки сів. Тут один із гостей запропонував подорожньому чарку налити за старовинним звичаєм, адже корейці здавна славляться своїмгостинністю.
Розсердився господар, насупився і забурчав:
— Недарма кажуть, що найдурніший у світі той, хто за чужий рахунок добрим хоче славитися. Ось ти, сусіде, самий що ні є дурень!
Почули це гості, дивилися на господаря, їсти перестали — кусок у горло не лізе. Тут уже не до веселощів. І почали потихеньку розходитись.
Незручно мандрівникові, адже це через нього бенкет засмутився.
А гості шепочуться:
— Чорна душа у цього скнари. В які повіки вирішив почастувати сусідів, а сіли — над чаркою вина тремтить. Вірно кажуть: «Сухий корч не зацвіте».
Пожалів один гість мандрівника і сказав тихенько:
— Ходімо до мене, я тобі чашку юшки наллю — від цього скнари та запліснілої кірки не дочекаєшся.
- Дякую тобі за доброту, - відповідає мандрівник. - Іди з богом додому.
Тільки гості пішли, став господар витрати на частування підраховувати. Того й дивись лусне від жадібності. Покликав він дружину і напустився на неї:
— Ти чого стільки їжі на стіл виставила! Навіщо подала такі великі склянки! Серце розривається, коли подумаєш, скільки з'їли та випили. Сказав так скнара, навіть зубами заскрипів. А мандрівник сидить осторонь та слухає.
Вже й ніч настала. Сплять господар із господаркою, хропуть та стогнуть — і уві сні, мабуть, заспокоїтися не можуть, шкода їм витрачених грошей.
А мандрівник, щойно всі в хаті заснули, дістав з-за пазухи мішечок і тихенько промовив:
— Ану, телята, виходьте!
Вистрибнули тут п'ять крихітних телят, не більше мізинця. Поставив їх мандрівник на дощечку і наказав кожному:
— Ти пожерти все зерно в коморах. Ти всі гроші в скарбничці. Ти всі боргові розписки селян. Ти всі тканини в скринях. А ти всі скирти господаря.
Вмить обернулися телята здоровими биками і пішликуди наказано. Зробили все і повернулися надвір. Здулися у них животи від хазяйського добра. Після обернулися вони знову телятами, кожен не більше жолудя, увійшли в кімнату і вишикувалися в ряд на дощечці.
Тільки мандрівник мішечок відкрив, як вони один за одним у нього пострибали. Зав'язав мандрівник тугіше мішечок, за пазуху сховав, спати ліг.
Піднявся вранці переполох на заїжджому дворі.
Пішла господиня в комору за рисом, а засіки порожні. Так і ахнула. Побачив господар, що скирти з поля зникли – так і завмер на місці. Ні в скринях, ні в полях нічого немає.
А тоді селяни з поля повернулися.
— Зникли всі скирти біля скнари! Бог його покарав! Плачуть господар із господаркою, вбиваються, волосся на собі рве.
Зібрався мандрівник йти і каже через плече: