Плани космічних місій NASA на найближчі 20 років
Національне управління з повітроплавання та дослідження космічного простору має великі плани щодо освоєння космосу протягом найближчих двох десятків років. Згідно з ілюстрацією, створеною Бобом Ал-Гріном з порталу Mashable, NASA збирається запустити до 2030 року безліч різних космічних місій, починаючи від повторного освоєння Місяця і закінчуючи пілотованим польотом до Червоної планети.
Наступного року стартує Magnetospheric Multiscale Mission, суттю якої буде пошук відповіді на те, як магнітні поля Сонця та Землі взаємодіють один з одним. Для цього завдання NASA збирається використовувати чотири однакові космічні апарати. У 2015 космічний апарат New Horizons нарешті пройде повз Плутон і його місяць, подолавши відстань понад 4 мільярди кілометрів.
Дві наступні місії заплановано на 2016 рік. Завданням місії Juno стане дослідження таємниць найбільшої планети нашої Сонячної системи Юпітера. У свою чергу космічний апарат InSight відправлять на Марс з метою пробурити в ньому дірки глибше, щоб дізнатися більше про його будову та історію.
У 2017 році почнеться місія TESS, в рамках якої кілька космічних телескопів шукатимуть нові екзопланети, що потенційно живуть, поряд з найближчими до нашого Сонця зірками.
2018 року NASA запустить Solar Probe Plus, завданням якого буде дослідження зовнішньої атмосфери Сонця. Цього ж року заплановано запуск найдосконалішого космічного телескопа нового покоління — James Webb Telescope, який шукатиме нові галактики і зможе заглянути набагато глибше у Всесвіт, ніж усі його попередники. Останньою місією на 2018 рік є запуск космічного апарату OSIRIS-Rex, який наблизиться до астероїду «1999RQ36», своєю роботизованою рукою візьме зразки його ґрунту та повернеться з ними на Землю у 2023 році.
Після дворічної перерви, в 2020 році почнеться місія із запуску нового марсіанського ровера, завданням якого буде пошук слідів життя, що колись існувало на Червоній планеті, та інших зразків.
2025 повинен запам'ятатися людству роком, коли стартує місія з керованого польоту на астероїд, на основі даних, отриманих космічним апаратом OSIRIS-Rex.
2030-й може стати тим роком, коли до Марса відправлять пілотовану місію в один кінець і згодом створять на Червоній планеті першу марсіанську колонію.