Подорож на 12 тисяч років тому та на сто років вперед

Багато дослідників вважають, що початкові міфи про Всесвітній потоп виникли в період танення льодовиків Великого Зледеніння. Цим можна пояснити те, що міфи про потопи є світовими міфами. Подібні міфи відомі навіть народам, які живуть далеко від узбережжя – у пустелях та високо у горах.

Чому відбувалися в минулому Зледеніння, і чому вони переривалися? Чи викликали танення льодовиків потопи, подібні до описаних у міфах? Щоб відповісти на ці питання, необхідно розглянути проблему з точки зору палеогеології.

Останні два мільйони років відрізняються від усієї попередньої історії Землі крайньою нестабільністю кліматичних умов. Саме в цю епоху, яка має назву атропогену, Земля багаторазово переживала періоди Зледеніння та наступних за ними періодів відступу та танення льодовиків.

Такий режим встановився після того, як материки зайняли сучасне становище і перегородили шлях теплим тропічним водам як до області Південного полюса, який закритий Антарктидою, так і до області Північного Полюса, доступ до вод якої утруднений материками, що її оточують, – Північною Америкою та Євразією. Подібне становище материків призвело до того, що клімат Землі в нашу епоху перебуває під постійною загрозою нового настання льодовиків.

Гіпотеза про дрейф материків, висловлена Альфредом Вегенером, що помітила схожість обрисів берегової лінії материків, розділених Атлантичним океаном, нині вважається загальновизнаною. Ця гіпотеза пояснює, чому в останні два мільйони років відбулася така різка зміна картини клімату.

Сучасні палеогеологи історію формування материків уявляють такою.

Спочатку на планеті був лише один материк. Цей первиннийєдиний материк - Пангея згодом розбився на материки Гондвану та Лавразію. Надалі Гондвана розкололася на Південну Америку, Африку, Австралію та Антарктиду, а Лавразія – на Північну Америку та Євразію. Пройшли сотні мільйонів років, перш ніж материки зайняли сучасне становище, і тепер, вперше за всю історію Землі, вони перекрили доступ тепла до обох полюсів.

Можна сміливо сказати, що опалювальна система Землі – система теплих тропічних течій – перекрита материками. Земля «застудилася», і тепер вона постійно, ось уже два мільйони років, «кашляє та чхає».

В останні два мільйони років Земля пережила ряд Зледенінь. У ці епохи льодовикові покриви досягали кількох кілометрів завтовшки і просувалися далеко на південь у Північній Америці та на Євразійському континенті. Найсильнішими були останні чотири Зледеніння, що приходили з періодом – 100 тисяч років. Ці Зледеніння мають назви - гюнц (пізній пліоцен), міндель, рис і вюрм. Періодичність пояснюється тим, що кожні 100 тисяч років форма земної орбіти змінюється від еліптичної до кругової і знову до еліптичної і т. д. Зледеніння починається, коли Земля рухається по круговій орбіті. У цей час Земля постійно віддалена від Сонця, і це призводить до зменшення потоку сонячної радіації. Коли ж вона рухається еліптичною орбітою, вона підходить ближче до Сонця і прогрівається сильніше. Останнє Зледеніння було найбільшим. Максимуму воно досягло 45–60 тисяч років тому. Відступили ж льодовики – близько 12 тисяч років тому.

Людина вже не застав Землю стабільно теплою, якою вона була в попередні епохи. Йому доводилося боротися з холодом і швидко пристосовуватися до середовища, що змінюється. Можливо, частково цим пояснюється відносно швидка духовна еволюція людини? Нетому, увійшовши в період останнього Зледеніння неандертальцем, що володіє вогнем і вміє робити лише грубі кам'яні рубила, вийшов з цього періоду він вже сучасною людиною, яка стала швидко освоювати планету, опанував ремесла і писемність, став будувати міста і т.д.

Чи були тоді міфи про Всесвітній потоп? Сумнів викликає те, що процес танення льодовиків займає багато тисяч років, і тому наступ океану мало б здаватися непомітним для стародавньої людини.

Проте, як показали нові дослідження, це зовсім так. Річ у тім, що з повільному відступі льодовиків відбувається розвантаження земної кори. Притиснута раніше багатокілометровою товщею льоду, кора розправляється (до речі, процес розпрямлення земної кори після закінчення останнього Зледеніння помітний і сьогодні, наприклад, у Скандинавії).

Подібне розпрямлення підвищує сейсмічну активність районів, що звільняються. Таким чином, епоха Зледеніння змінюється епохою катастрофічних землетрусів. Ці землетруси викликають швидкі, катастрофічні потопи. Можливо, відомості про ті потопи зберігають деякі міфи.

Сьогодні людина постає перед загрозою нового Потопу. Збільшення вмісту в атмосфері діоксиду вуглецю та інших парникових газів, спричинене техногенною діяльністю цивілізації, може в майбутньому призвести до потепління клімату планети та танення льодовиків. Підраховано, що танення льодів Гренландії та Антарктики підвищить рівень океану на 90 метрів.

Останнім часом у засобах масової інформації нерідко є картини майбутнього планети, що нагадують час після Всесвітнього потопу. Наприклад, газета Шпігель так описує літо вже зовсім близького нам 2040: «Хмарочоси Нью-Йорка піднялися, як рифи з моря далеко від узбережжя. Давно поглиненіморем Гамбург і Гонконг, Лондон, Каїр, Копенгаген та Рим. Територія Великобританії перетворилася на архіпелаг, у якому Англія, Шотландія та Уельс стали островами… З того часу, як посилилося танення льодовикових шапок на обох полюсах, море поглинуло цілі країни. Данії, Голландії, Бельгії, Бангладеш більше немає…»

Стає не по собі, коли читаєш ці рядки. Дещо заспокоює лише те, що їх писало жваве перо журналіста, а не перо серйозного вченого. Але чи можна вірити навіть вченим, якщо одні кажуть, що близький Всесвітній потоп через глобальне потепління, а інші, навпаки, стверджують, що потрібно запасатися теплими шубами, оскільки наближається Велике Зледеніння. Треті ж вважають, що раптове потепління змінить перебіг Гольфстріму і в результаті настане похолодання, тобто Новий Льодовиковий період.

Подібні передбачення дуже нагадують передбачення свіфтівських вчених з літаючого острова Лапуту, які лякали лапутян неминучою загибеллю Землі, що має відбутися після її зіткнення з кометою. Запевняю вас, що з часів Свіфта у науці змінилося небагато.

І зауважимо, за деякими підрахунками танення льодовиків розтягнеться щонайменше на кілька тисяч років. Втім навіть неповне танення може створити відчутні проблеми для міст на узбережжі.

Отже, щось неодмінно станеться. Одне з двох - або Зледеніння, або Всесвітній потоп. Природа надто складна, щоб навіть на сучасному розвитку наукового знання стверджувати щось з абсолютною впевненістю. Можна бути впевненими лише в одному – людина настільки змінила перебіг природних процесів, що на стабільність клімату розраховувати не доводиться. А це вже не майбутнє, це наше сьогодення.

І проблеми наростатимуть, і від нас залежить – наскільки вони будутьсерйозні. Вже сьогодні розвинені країни, насамперед країни Великої Сімки, дійшли згоди, що подальше економічне зростання неможливе без значних витрат на екологію. У багатьох країнах посилюється екологічне законодавство. Деякі зрушення у цьому напрямі помітні й у нашій країні.

Принаймні ми нарешті усвідомили, до чого веде безрозсудне господарювання, і почали говорити про екологічні проблеми на повний голос. Цього, звісно, мало, але сподіватимемося на краще – зараз ми розкидаємо каміння, розбираємо завали минулого, але маємо прийти й час збирати каміння.