Поєдинок Ахілла з Гектором, Міфи та Легенди Стародавньої Греції
Довго переслідував Ахілл бога Аполлона. Нарешті зупинився бог-стріловержець і відкрив Ахіллу, кого він переслідував. Гнів опанував Ахілл. З якою радістю він помстився б Аполлону, якби міг! Кинув переслідування син Пелея і знову попрямував до стін Трої. Несився по полю до стін Трої Ахілл, подібний до блискучої зірки, тієї зірки, яка яскраво горить на осінньому небі. Сіріус - звати її люди, нещастя обіцяє вона смертним. Побачив старець Пріам, що наближався до стін Трої Ахілла і в страху почав благати Гектора:
Молила Гектора сховатися в Трої і мати його, літня Гекаба. Вона нагадала синові, як годувала вона його в дитинстві, як пестила його. Невже буде вбитий на її очах Гектор і не оплаче його ні вона, ні Андромаха, а труп його буде роздертий псами біля кораблів мирмідонян?
Але твердо вирішив Гектор чекати на Ахілла; спершись щитом про виступ вежі, він чекав свого лікаря. Не міг Гектор ухилитися від бою з Ахіллом. Боявся син Пріама, що звинувачуватимуть його троянці в тому, що він занапастив Трою, сподіваючись на свою силу. Адже радив йому Полідамант сховатися з військом у Трої, перш ніж вступить у битву Ахілл. Тепер одне залишилося Гектору - розпочати бій з Ахіллом і або перемогти, або загинути. Промайнула у Гектора і така думка: йти назустріч Ахіллу без зброї і обіцяти йому повернути прекрасну Олену та всі скарби, викрадені у Менелая, а з ними дати й половину всіх багатств великої Трої. Відразу відкинув цю думку Гектор. Він знав, що не стане Ахілл укладати з ним договір, що беззбройного вб'є він його, як безсилу жінку.
Все ближче і ближче був Ахілл. Страх опанував Гектора, і подався він тікати від грізного сина Пелея навколо Трої. За ним, подібно до яструба, який женеться за слабкою голубкою, мчав бурхливий Ахілл. Три рази обіжали герої навколо Трої.
У бурхливому бігу мчали герої. Кілька разів хотів Гектор сховатись біля стіни, щоб дати троянцям можливість відбити стрілами сина Пелея, але Ахілл не підпускав його до стіни. Вже давно наздогнав би сина Пріама великий Ахілл, якби не вдихнув сил Гекторові бог Аполлон. Коли вчетверте пробігали герої повз ключі Скамандра, кинув на золоті ваги бог-громовержець два жереба смерті, один - Ахілла, інший - Гектора. Опустився жереб Гектора до царства похмурого Аїда. Залишив Гектора бог Аполлон, а до Ахілла наблизилася богиня Афіна-Паллада. Вона наказала герою зупинитись і обіцяла йому перемогу над Гектором. Сама богиня, прийнявши образ брата Гектора, Деіфоба, з'явилася Гектору. Вона переконала його битися із сином Пелея, обіцяючи допомогти. Зупинився Гектор. Зійшлися герої. Першим вигукнув Гектор:
- Не буду я більше, син Пелея, шукати порятунку у втечі! Битимемося ж і подивимося, чи ти вб'єш мене, чи я переможу. Але покличемо до свідків богів перед боєм! Я обіцяю не зневажати твоє тіло, якщо дасть громовержець мені перемогу. Виконай і ти цей договір.
Але грізно відповів йому Ахілл:
- Ні! Не пропонуй мені договорів, ненависний ворог! Як неможливий договір між левом і людьми або між вовками та вівцями, так неможливий він і між нами. Ні! Зберись з усіма силами, згадай усе своє мистецтво у ратній справі. Нема тобі порятунку! Ти заплатиш мені за пролиту тобою кров мого друга Патрокла та інших моїх друзів, убитих тобою.
Могутньою рукою Ахілл кинув свій спис у Гектора. Припав до землі Гектор і цим уникнув смертоносного удару. Афіна-Паллада швидко схопила спис Ахілла і подала його знову герою. Вдарив Гектор списом у середину щита Ахілла. Але, як легка палиця, відскочив спис від щита, викованого богом Гефестом. Не було у Гектора іншого списа. Опустиввін очі й голосно почав кликати Дейфоба. Але вже його не було. Зрозумів Гектор, що обдурила його Афіна-Паллада, зрозумів, що йому загинути. Вихопивши меча, Гектор кинувся на Ахілла. Рунувся на Гектора та Ахілл; могутньою рукою вразив він його списом у шию. Впав на землю смертельно поранений Гектор. Він міг лише сказати ще кілька слів переможному Ахіллу:
- Я заклинаю тебе, Ахіле, твоїм життям і твоїми рідними, не віддавай мого тіла на розтерзання мирмідонським псам, поверни моє тіло батькові та матері, за нього вони дадуть незліченний викуп.
- Ні! Даремно ти, ганебний пес, благаєш мене! - відповів Ахілл. - Я б сам розтерзав твоє тіло, якби скорився гніву, що палає в мені. Ніхто не віджене від твого тіла псів, хоч би й пропонували мені за це найпишніші, найбагатші дари, якби навіть дали мені стільки золота, скільки важиш ти сам. Ніколи не оплачують твій труп Пріам та Гекуба!
Вмираючи, сказав останні слова Ахіллу Гектор:
- О, я знав, що ти не рушиш моєю благанням! У грудях твоїх залізне серце. Але лякайся гніву богів! Він спіткає і тебе! Вразить тебе стрілою Паріс за допомогою бога Аполлона біля Скейської брами.
Помер із цими словами Гектор. Відлетіла, нарікаючи на гірку частку, душа його в царство похмурого Аїда.
Скликав, тріумфуючи перемогу, Ахілл всіх греків. Дивувалися вони на могутній зріст і вроду розпростертого на землі Гектора. Кожен із тих, хто підходив, пронизував труп Гектора списом. Тепер легко було вразити його; не так було в той час, коли Гектор підпалював кораблі греків.
Жахливу справу задумав тріумфуючий Ахілл. Проколовши на ногах Гектора сухожилля, просунув він міцний ремінь крізь сухожилля і прив'язав труп за ноги до колісниці. Схопився він на неї, високо піднявши зброю, зняту з Гектора, і погнав коней по полю. По земліволочилося тіло Гектора за колісницею. Пил піднявся на полі. Почорніла прекрасна голова Гектора від пилюки, б'ється вона об землю.
Побачила Гекуба зі стін Трої, як ганьбить Ахілл труп її сина. Рве вона в горі сиве волосся і б'є себе в груди, зірвавши покривало. Гірко ридає Пріам. Він просить пустити його в поле, він хоче благати переможця Ахілла змилосердитися над ним, старцем, згадати отця Пелея, такого ж старця, як і він. Почула сумні крики троянців та Андромаха. В страху випустила вона човник із рук. Побігла Андромаха на стіни і з них побачила тіло чоловіка, що котилося по пилу за колісницею Ахілла. Непритомна впала на руки троянок нещасна дружина Гектора. Спало з неї дороге покривало, дар Афродіти, розсипалося її волосся. Прийшовши до тями, голосно заридала вона. Тепер нікого не залишилось у неї на світі. Осиротів і прекрасний син її Астіанакс. Нещасним сиротою зростатиме він, ніхто не захистить його від образи. Невимовне горе роздирало серце Андромахи. Гучно ридали навколо неї всі троянки. Загинув великий захисник Трої.