Поєдинок (Олександр Купрін)
Зегржт вліз на підвіконня і просунув у кватирку свій лисий лоб і рідку бороду, що звалилася на один бік.
- Це ви, підпоручик Ромашов? А що?
- Будинки, будинки. Куди йому йти? Ах, господи, - борода Зегржта затремтіла в кватирці, - морочить мені голову ваш Назанський. Другий місяць посилаю йому обіди, а він усе обіцяє заплатити. Коли він переїжджав, я його переконливо просив, щоб уникнути непорозумінь.
- Так Так Так. це. справді. - перебив розгублено Ромашов. - А скажіть, який він? Чи можна його бачити?
– Думаю, можна. Ходить усе кімнатою. - Зегржт на мить прислухався. - Ось і тепер ходить. Ви розумієте, я йому ясно говорив: щоб уникнути непорозумінь умовимося, щоб плата.
- Вибачте, Адаме Івановичу, я зараз, - перебив його Ромашов. - Якщо дозволите, я зайду вдруге. Дуже поспішна справа.
Він пройшов далі і завернув за ріг. У глибині палісадника у Назанського горів вогонь. Одне з вікон було розкрите навстіж. Сам Назанський, без сюртука, в нижній сорочці, розстебнутій біля воріт, ходив туди-сюди швидкими кроками по кімнаті; його біла постать і золотоволоса голова то майоріли у просвітах вікон, то ховалися за простінками. Ромашов переліз через паркан палісадника і гукнув його.
- Хто це? - спокійно, ніби він чекав на оклик, спитав Назанський, висунувшись назовні через підвіконня. - А це ви, Георгію Олексійовичу? Зачекайте: через двері вам буде темно і далеко. Лізьте у вікно. Давайте вашу руку.
Кімната у Назанського була ще бідніша, ніж у Ромашова. Вздовж стіни біля вікна стояло вузеньке, низьке, ліжко, що все вогнулося дугою, таке худе, наче на її залізцях лежала лише одна рожева пікейна ковдра; біля іншої стіни - простий нефарбований стіл і дві грубі табуретки. В одному зкутів кімнати був щільно пригнаний, на кшталт ківота, вузенький дерев'яний поставач. У ногах ліжка містилася шкіряна руда валіза, вся обліплена залізничними папірцями. Крім цих предметів, не рахуючи лампи на столі, в кімнаті не було більше жодної речі.
- Доброго дня, мій любий, - сказав Назанський, міцно потискуючи і струшуючи руку Ромашова і дивлячись йому просто в очі задумливими, прекрасними блакитними очима. - Сідайте ось тут, на ліжко. Чи чули ви, що я подав рапорт про хворобу?
- Так. Мені зараз про це говорив Ніколаєв.
Знову Ромашову згадалися жахливі слова Степанового денщика, і обличчя його страшенно зморщилося.
– А! Ви були у Миколаєвих? - раптом з жвавістю та з видимим інтересом спитав Назанський. - Ви часто буваєте у них?
Якийсь невиразний інстинкт обережності, викликаний незвичайним тоном цього питання, змусив Ромашова збрехати, і він відповів недбало:
- Ні, зовсім не часто. Так випадково зайшов.
Назанський, що ходив туди-сюди по кімнаті, зупинився біля постачальника і відчинив його. Там на полиці стояв графин з горілкою і лежало яблуко, розрізане акуратними тонкими скибками. Стоячи спиною до гостя, він квапливо налив собі чарку і випив. Ромашов бачив, як конвульсивно здригнулася його спина під тонкою полотняною сорочкою.
- Чи не хочете? - Запропонував Назанський, вказуючи на поставач. - Закуска небагата, але, якщо голодні, можна зробити яєчню. Можна впливати на Адама, стару людину.
- Дякую. Я потім.
Назанський пройшов по кімнаті, засунувши руки в кишені. Зробивши два кінці, він заговорив, ніби продовжуючи щойно перервану розмову:
- Так. Так ось я все ходжу і все думаю. І, знаєте, Ромашов, я щасливий. У полку завтра всі скажуть, що в мене запій. А що ж,це, мабуть, і правда, тільки це не зовсім так. Я тепер щасливий, а зовсім не хворий і не страждаю. У звичайний час мій розум і моя воля пригнічені. Я зливаюся тоді з голодною, боягузливою серединою і буваю вульгарний, нудний самому собі, розсудливий і розсудливий. Я ненавиджу, наприклад, військову службу, але служу. Чому я служу? Та чорт його знає чому! Тому що мені з дитинства твердили і тепер усі довкола кажуть, що найголовніше в житті - це служити і бути ситим і добре одягненим. А філософія, кажуть вони, це нісенітниця, це добре тому, кому нема чого робити, кому матінка залишила спадок. І ось я роблю речі, до яких у мене зовсім не лежить душа, виконую заради тваринного страху життя накази, які мені здаються часом жорстокими, а часом безглуздими. Моє існування одноманітне, як паркан, і сіро, як солдатське сукно. Я не смію задуматися, - не кажу про те, щоб міркувати вголос, - про кохання, про красу, про мої стосунки до людства, про природу, про рівність і щастя людей, про поезію, про бога. Вони сміються: ха-ха-ха, це все філософія. Смішно, і дико, і недозволено думати офіцеру армійської піхоти про піднесені матерії. Це філософія, чорт забирай, отже - нісенітниця, пуста і безглузда балаканина.
- Але це головне в житті, - задумливо промовив Ромашов.
- І ось настає для мене цей час, який вони звуть таким жорстоким ім'ям, - продовжував, не слухаючи його, Назанський. Він усе ходив туди-сюди і часом робив переконливі жести, звертаючись, втім, не до Ромашова, а до двох протилежних кутів, до яких по черзі доходив. - Це час моєї свободи, Ромашов, свободи духу, волі та розуму! Я живу тоді, можливо, дивним, але глибоким, чудовим внутрішнім життям. Таким повним життям! Все, що я бачив, про що читав чи чув – всепожвавлюється в мені, все набуває надзвичайно яскравого світла і глибокого, бездонного сенсу. Тоді пам'ять моя - як музей рідкісних одкровень. Розумієте – я Ротшильд! Беру перше, що мені трапляється, і розмірковую про нього, довго, проникливо, з насолодою. Про осіб, про зустрічі, про характери, про книги, про жінок - ах, особливо про жінок і про жіноче кохання. Іноді я думаю про великих людей, що пішли, про мучеників науки, про мудреців і героїв і про їх дивовижні слова. Я не вірю в бога, Ромашов, але іноді я думаю про святих угодників, подвижників і страстотерпців і відновлюю в пам'яті канони та зворушливі акафісти. Я ж, любий мій, у бурсі вчився, і пам'ять у мене жахлива. Думаю я про все про це, і трапляється, так раптом іноді палко відчую чужу радість, або чужу скорботу, або безсмертну красу якогось вчинку, що ходжу ось так, один. і плачу, - пристрасно, жарко плачу.
Ромашов потихеньку підвівся з ліжка і сів з ногами на відчинене вікно, так що його спина та його підошви впиралися у протилежні косяки рами. Звідси, з освітленої кімнати, ніч здавалася ще темнішою, ще глибшою, ще таємничішою. Теплий, поривчастий, але беззвучний вітер ворушив унизу, під вікном чорне листя якихось низеньких кущів. І в цьому м'якому повітрі, повному дивних весняних ароматів, у цій тиші, темряві, в цих перебільшено яскравих і точно теплих зірках - відчувалося таємне і пристрасне бродіння, вгадувалась жага материнства і марнотратство землі, рослин, дерев цілого світу.
А Назанський усе ходив по кімнаті і говорив, не дивлячись на Ромашова, ніби звертаючись до стін і до кутів кімнати.
- Думка в цей час біжить так примхливо, так строкато і так несподівано. Розум стає гострим і яскравим, уява - наче потік! Всі речі та особи, які я викликаю,стоять переді мною так рельєфно і так чудово ясно, наче я бачу їх у камер-обскурі. Я знаю, я знаю, мій любий, що це загострення почуттів, все це духовне осяяння – на жаль! - не що інше, як фізіологічна дія алкоголю на нервову систему. Спочатку, коли я вперше випробував це чудове піднесення внутрішнього життя, я думав, що це - саме натхнення. Але ні: у ньому немає нічого творчого, немає навіть міцного. Це просто болісний процес. Це просто раптові припливи, які з кожним разом все більше й більше роз'їдають дно. Так. Але все-таки це божевілля солодко мені, і. до біса рятівна ощадливість і разом з нею до дідька безглузда надія прожити до ста десяти років і потрапити в газетну суміш, як рідкісний приклад довговічності. Я щасливий – і все тут!
Назанський знову підійшов до постачальника і, випивши, акуратно причинив дверцята. Ромашов ліниво, майже несвідомо, підвівся і зробив те саме.
- Про що ж ви думали перед моїм приходом, Василю Ніличу? — спитав він, сідаючи, як і раніше, на підвіконня.
Але Назанський майже не чув його питання.
- Яка, наприклад, насолода мріяти про жінок! - Вигукнув він, дійшовши до далекого кута і звертаючись до цього кута з широким, переконливим жестом. - Ні, не брудно думати. Навіщо? Ніколи не треба робити людину, навіть у думках, учасником зла, а тим більше бруду. Я думаю часто про ніжних, чистих, витончених жінок, про їхні світлі і чарівні посмішки, думаю про молодих, цнотливих матерів, про коханок, що йдуть заради кохання на смерть, про прекрасних, невинних і гордих дівчат з білосніжною душею, які знають все і нічого не бояться. Таких жінок нема. Втім, я не правий. Мабуть, Ромашов такі жінки є, але ми з вами їх ніколи не побачимо. Ви ще, можливо, побачите, але я – ні.
Він стояв тепер передРомашовим і дивився йому прямо в обличчя, але за мрійливим виразом його очей і невизначеною посмішкою, що блукала навколо його губ, було видно, що він не бачить свого співрозмовника. Ніколи ще обличчя Назанського, навіть у його Кращі, тверезі хвилини, не здавалося Ромашову таким гарним Сі цікавим. Золоте волосся падало великими цільними локонами навколо його високого, чистого чола, густа, чотирикутна форма, руда, невелика борода лежала правильними хвилями, наче нагофрована, і вся його масивна і витончена голова, з оголеною шиєю благородного малюнка, була схожа на шию благородного малюнка. грецьких героїв чи мудреців, чудові бюсти яких Ромашов бачив десь на гравюрах. Ясні, трохи вологі, блакитні очі дивилися жваво, розумно і лагідно. Навіть колір цього красивого, правильного обличчя вражав своїм рівним, ніжним, рожевим тоном, і тільки дуже досвідчений погляд розрізнив би в цій свіжості, що здається, разом з деякою опухлістю рис, результат алкогольного запалення крові.