Походження адигів
(уривок із книги Руслана Бетрозова "Адиги. Виникнення та розвиток етносу")
Історія адигів у період раннього середньовіччя є на сьогоднішній день однією з найменш вивчених та складних для наукового дослідження. Це пояснюється тим, що письмові джерела, що містять інформацію про адиг в цей період, виключно нечисленні і, як правило, фрагментарні. Сучасне звернення до цієї теми диктується гострою потребою у виявленні максимально повної картини історичного розвитку адигських спільностей, які, як і багато інших народів, не мали своєї власної писемності і тому відновлення їх історії значною мірою залежить від обліку та вивченості писемних пам'яток, залишених іншими, володіли писемною культурою, народами.
Однак, якщо йти за мізерними джерелами, присвяченими цьому часу, реконструюючи тільки те, що може бути встановлено з тим чи іншим ступенем достовірності, то й тоді ми не гарантовані від непорозуміння історії, оскільки історичне життя, безперечно, багатше, ніж це можна уявити за джерелами. У свою чергу, найсуворіше дотримання джерел неможливе без елемента реконструкції.
Ранньосередньовічні зихи – одне з адигських племен або племінних об'єднань, які, можливо, дали своє етнічне ім'я всьому адигському масиву. Більш складно ототожнення сагінів з адигами. Прокопій Кесарійський прямо вказує: «За сагінами осіло багато племен гунів». У його побудові сагіни займали ту територію, яку пізніше Костянтин Багрянородний відвів касогам (Касахія), помістивши на кордоні з аланами за зихами в глибині материка. Вперше етнонім «касог» у формі касогдіани згадуються в «Ходженні Єпіфанія» (VIII ст.).
Наведені фактидозволяють припустити можливість ототожнення сагінів – касогдіанів – касогів. Касоги представляли групу адигських племінних об'єднань, ім'я яких у низці джерел X-XII ст. покрило собою весь адигський етнічний субстрат Північно-Західного Кавказу.
Арабо-перська традиція, на відміну від візантійської, не знає етноніма зихов, назва коса або кашак мала на увазі всі адигські спільноти («всі, що живуть у країні Каса»). Хоча в ранніх арабських географічних творах ал-Хварізмі, Ібн-Сарабійна і ал-Баттані даються координати Країни ал-Йатиз, або Йазугус, що знаходиться на Чорноморському узбережжі і межує з півостровом Таукія.
Систематичний опис Кавказу та його племен ми знаходимо в главі XVII знаменитої історико-географічної праці Мас'уді, що носить назву «Луга золота та копальня дорогоцінного каміння». Масуді поміщає кашаків за царством аланів, і називає їх прибережною нацією.
Костянтин Багрянородний, відомості якого про Північно-Західному Кавказі в основному сягають інформації, отриманої урядом імперії в першій половині Х ст., ділить країну на три області: Зихію, Папагію та Касахію. Однак Папагія не є самостійним володінням, а є частиною Зихії.
Як випливає з іншого фрагмента того ж твору Костянтина, ці області діляться за візантійською термінологією на феми. Він називає феми Дерзінес та Чиляперт. Тут йому були відомі деякі селища (населені пункти): Селище Сіпаксі (Сапакія) означає «пил»; селище Хумух, назване на ім'я стародавнього чоловіка, який заснував його; селище Єпискомій.16 Всі ці місця, за Костянтином, відстоять на день кінного переїзду від моря і відомі своїми джерелами, які виробляють про рот висип. Ймовірно, тут йдеться про мінеральні джерела, що знаходяться в районіГарячий Ключ.
Масуді особливо наголошує на розрізненості кашаків, які зазнають нападів алан і зберігають незалежність завдяки приморським фортецям. Про набіги алан на ці території повідомляє і Костянтин Багрянородний, пояснюючи, що морський берег Зихії має острови, населені та вирощені. На одному з них, о. Атех, найбільш недоступний і рятуються зихи під час нападів алан. Слабкість кашаків перед аланами Мас'уді бачить у тому, що «вони не допускають призначити над собою царя, який би об'єднав їх».
За свідченням ал-Ідрісі Матраха є стародавнім містом, з безліччю мешканців та чіткою системою управління: «Владики міста панують над тими, хто є сусідами з ними. Мужні, розсудливі та рішучі».
Ринки та ярмарки Матрахі, як великого торгового міста, збирали безліч людей як із найближчих округів, так і з найдальших країн. Шлях з Константинополя до Матрахі був найважливішим та освоєним торговим маршрутом. Про це говорить відносна точність та повнота інформації Ал-Ідрісі.
Необхідно відзначити, що сам факт вивчення арабськими вченими адигів у ранньому середньовіччі дуже примітний, оскільки за традицією арабів цікавили переважно найбільші політичні поділи та об'єднання. Таким чином, адигське співтовариство в ранньому середньовіччі було цілісною етнополітичною освітою, що являла собою потужний союз племен, об'єднаних спільністю території і єдиною мовою, що мав широкі політичні, торгові та етнокультурні зв'язки з навколишнім зовнішнім світом.
(уривок із книги Руслана Бетрозова "Адиги. Виникнення та розвиток етносу")