Поява водолазного спорядження в Україні, Інтернет-журнал про дайвінг, підводне плавання,
Винахід водолазного шолома, по суті, - дзвони в мініатюрі (в сукупності з насосом на поверхні, що подає повітря гнучким шлангом в підшоломний простір) було справжньою революцією у водолазній справі. Відтепер людина могла вільно пересуватися дном і виконувати під водою значно складніші роботи. Він дихав стисненим повітрям, і це врівноважувало зовнішній гідростатичний тиск, а постійна зміна повітря забезпечувала безперервну вентиляцію, через що спорядження стало називатися вентильованим.
Перший водолазний костюм, в якому вже ефективно можна було працювати під водою, сконструював англієць Август Зібе в 1819 р. Він складався з міцного шолома з ілюмінаторами та герметично з'єднаною водонепроникною курткою-сорахою. Повітря подавалося зверху по шлангу і вільно виходило знизу з-під куртки. При нахилах водолаза вода проникала під сорочку, і це був головний недолік винаходу, який, проте, став успішнимвикористовуватися у водолазній практиці. Пізніше Зібе удосконалив конструкцію, замінивши коротку сорочку повноцінним герметичним костюмом, забезпечивши його важкими калошами, нагрудними вантажами і, найголовніше, змонтувавши в шоломі керований випускний клапан для видалення надлишків повітря. Водолаз, при потребі натискаючи клапан головою, міг тепер регулювати обсяг повітря всередині костюма, регулюючи свою плавучість. Шляхом таких змін Зібе фактично завершив еволюцію водолазного костюма із жорстким шоломом.
Приблизно в цей же час на українському флоті курляндський майстер-механік Гаузен запропонував свою конструкцію водолазного скафандра, подібну до ранньої розробки Зібе, і нагадує видозмінений водолазний дзвін. Водолаз поміщав голову у невеликий дзвін із заскленими вікнами, до нижнього фланця якого була прикріплена вигнута дугою широка металева шина. Одягнений у непромокальний шкіряний одяг людина сиділа верхи на ній, а зайве повітря вільно виходило з-під краю шолома, тому сильно нахилятися водолаз теж не міг. Пізніше шина, що заважає вільному руху, була замінена двома ременями, що проходять під пахвами водолаза. Спорядження Гаузена обмежено застосовувалося в Україні (переважно у Кронштадті, можливо – й у Севастополі), по крайнього заходу, до 1873 р.
По-справжньому працездатне водолазне спорядження з'явилося в Україні в 1839 р. Воно було закуплено в Англії для потреб Чорноморського флоту у винахідника Джона Діна, який вигадав якийсь водолазний «снаряд» (по суті – симбіоз скафандра Зібе з потужною помпою власної оригінальної конструкції). Найімовірніше, саме ця закупівля стала початком проникнення англійської водолазної школи в Україну. Спорядження Діна швидко вдосконалювалося, перетворившись до середини століття на прототип.сучасного дванадцятиболтового вентильованого спорядження, що поставляється відтепер фірмою Гейнке, а потім, з 1870-х років. - Фірмою Зібе-Горман.
Другий тип імпортного спорядження, що застосовувався в Україні - триболтове вентильоване від французького майстра-винахідника Денейруза. У 1872 р. він став постачати свою вдосконалену модель, дуже близьку до сучасних конструкцій, до нашої батьківщини.
Ранній шолом Д. Діна, як і в спорядженні Гаузена, не був з'єднаний із сорочкою. Надлишки повітря йшли з-під нижнього фланця. Манішка, жорстко прикріплена до шолома, суттєво покращувала зручність розташування шолома на плечах та полегшувала його носіння. Випуклі скла відрізнялися міцністю, також були захищені металевими гратами. Жодних клапанів на шоломі не було.
Англійське дванадцятиболтове водолазне спорядження Гейнке (копія конструкції Зібе) надійшло в Україну під час розчищення Севастопольської бухти у 1857-1859 роках. У 1861 р. воно було офіційно прийнято в експлуатацію, і на Адміралтейських заводах під Петербургом було налагоджено вітчизняне виробництво.
З початку 1870 року. дванадцятиболтове спорядження в Україну почала постачати англійська фірма Зібе-Гормана. Фахівці саме цієї фірми перетворили скафандр Діна на сучасну конструкцію – герметично з'єднали водолазну сорочку з манішкою шолома, а також придумали кріплення котелка шолома до манішки за допомогою секторного різьблення.
До 1860-х років корабельні водолази були введені до штатних складів екіпажів великих суден, а професія водолазу офіційно визнана.
Текст та ілюстрації: Олександр Аристархов