Полювання на весняній тязі вальдшнепу

Тяга вальдшнепа є своєрідним струмом цього птаха. Вальдшнеп починає тягнути за кілька днів після прильоту. Особливо інтенсивним і рясним буває тяга, що збігається з днями масового прольоту вальдшнепів. Цієї пори тягнуть не тільки ті кулики, які залишаються в цих місцях на гніздуваннях, а й прогонові. Тому в дні масового прольоту вальдшнепа кількість птахів, що тягнуть, буває в два - три рази більше, ніж пізніше, коли пролітний вальдшнеп видаляється на північ.

Улюблені місця тяги вальдшнепів - змішані невисокі ліси, перетнуті ярами, просіками і лісовими дорогами, рясніють полянками і порубками. У суцільному високому лісі вальдшнеп зазвичай не тягне.

Під час тяги вальдшнеп у пошуках самки облітає напіввідкриті місця, обстежує галявини, лісові струмки, зарослі порубки, просіки та лісові дороги. Часто він тягне вздовж кордону більшого лісу, дотримуючись його контурів. Перелітає відкриті місця він або по краю, або користуючись грядами чагарника та дрібнолісся, окремими групами дерев, що ростуть на полянах та порубках. Відповідно до цього, слід і вибирати місце для стоянки.

Весняна тяга буває вечірньою та ранковою. Увечері вона починає з заходом сонця і триває до темряви. Ранкова тяга починається у темряві, триває недовго і закінчується з початком світанку, задовго до сходу сонця. Вечірня тяга набагато багатша за ранкову, до того ж на ранковій тязі стріляти вальдшнепа, що тягне майже в повній темряві, вкрай важко; тому на потязі полюють лише ввечері.

На вечірню тягу треба прийти заздалегідь, не менш як за півгодини до заходу сонця, щоб озирнутися і вибрати найбільш зручне місце для стоянки. При виборі місця для стоянки слід враховувати принаймні три міркування:

найбільш ймовірні шляхи прольоту вальдшнепа;
зручність кругового обстрілу, щоб не пропустити вальдшнепа, що налетів з будь-якої сторони без пострілу, а самому надійно сховатися за ялинкою або кущем і не видати своєї присутності раніше часу;
висоту навколишніх дерев.

Треба пам'ятати, що вальдшнеп, як правило, тягне над верхівками дерев, знижуючись у тих місцях, де ліс нижче, і піднімаючись вище над високоствольним лісом. Тому для стоянки найкраще вибирати місце серед невисокої рослинності з переважанням молодих дерев та чагарників. Слід також знати, що вальдшнепа, що впав після пострілу, у темряві знайти досить важко, оскільки він своїм захисним забарвленням зливається із землею, вкритою торішнім листям. З цієї причини не рекомендується ставати поблизу густо зарослих місць: знайти вбитого вальдшнепа в більшості випадків майже неможливо, навіть з ліхтариком.

Вибравши місце і ставши на ньому, мисливець чекає на початок тяги. Як тільки сонце опуститься за обрій, вальдшнеп - самець піднімається у повітря і починає тягнути. Стоячи на місці, треба уважно дослухатися всіх звуків, щоб не пропустити його. А це не так легко. Усюди співають численні птахи, особливо дрозди, лунають кукування і регіт зозулі, часом кричить заєць, десь токує тетерів - словом, ліс сповнений найрізноманітніших звуків, і недосвідченому мисливцеві не завжди одразу вдається почути в цьому "шумовому оркестрі" голос лісу. .

Тягне вальдшнеп видає хоркання і цикання, які можна передати складами "квог - квог - цсі". Дзвінке і різке цокання чується з далекої відстані, ніж глухе хоркання. Тому перший звук вальдшнепа, що тягнув, долинув до мисливця, зазвичай завжди цикання. І тільки черезкілька секунд, у міру наближення вальдшнепа, мисливець виразно починає розбирати обидва коліна його пісні.

Почувши наближення вальдшнепа, мисливець повинен сховатися за деревом чи кущем і приготуватися до пострілу. Не слід іноді при цьому робити різання рухів, тому що вони можуть злякати куліка і змусять його звернути убік.

Як тільки вальдшнеп з'явиться з-за вершини найближчих дерев, треба спокійно підняти рушницю і вицілити. Політ вальдшнепа на тязі зазвичай буває нешвидким, особливо у тиху погоду. Летить він, повільно працюючи крилами та уважно обстежуючи місцевість. При вицілюванні не потрібно брати великого попередження, як це робиться при стрільбі качок та інших птахів, що швидко летять. Достатньо взяти на мушку кінчик носа кулика, що летить, і, повівши кілька миттєвостей рушницю за птицею, натиснути спусковий гачок. Однак у вітряну погоду, коли вальдшнеп летить швидко або тягне на дистанції далекого пострілу, треба брати більшу попередження, виносячи мушку перед птахом, що летить.

Вальдшнеп - не міцний (не стійкий) до пострілу птах, і в більшості випадків після вдалого влучення він комом падає на землю. Однак трапляються випадки, коли підстрелений вальдшнеп, впавши на землю, починає перелітати. Тоді не слід намагатися ловити його, а треба добити другим пострілом, інакше він може перелетіти в хащі і причаїтися там.

Якщо перший вальдшнеп простягнув осторонь стоянки, не треба відразу ж перебігати на нове місце: кулики, що тягнуть, йдуть широко, а не якимись певними шляхами. І тільки в тому випадку, коли більшість куликів йде стороною і через стоянку не пролітає, можна зробити висновок, що місце вибрано не вдало. Тоді слід перейти туди, де простяглося більшість птахів.

Іноді вальдшнепа, котрий тягне стороною, можна повернути на себе.Подіється це або за допомогою манка, яким наслідують голос самки, або за допомогою шапки або рукавиці, які дугоподібно підкидають у півдерева. Вальдшнеп іноді приймає підкинутий предмет за самку, що злетіла, і повертає у бік мисливця.

Весняна тяга значною мірою залежить від погоди. Найкраща тяга буває у похмурі, тихі та теплі вечори, коли вальдшнеп летить повільно та низько. У ясні та холодні вечори він тягне менш інтенсивно, летить вище та швидше. У вітряну погоду тяга буває поганою, а перед настанням холодів вона дуже слабка або її немає зовсім.

На тязі найчастіше стріляють вальдшнепа не далі за тридцять - сорок кроків. Тому краще користуватися дробом N 7 мул

і 8. Лише більш далеких пострілів потрібна дріб N 6.

Від рушниці в цих випадках не слід вимагати особливої купчастості. Однак воно повинно мати достатню різкість і постійність бою, тому що в іншому випадку можуть бути підранки і, отже, прикра втрата збитого птаха.

Хто з мисливців хоч раз побував на весняній тязі вальдшнепів, той ніколи не забуде цього чудового полювання. Стоїш із рушницею в прекрасному, по-весняному жвавому лісі і чекаєш з нетерпінням довгоносого красеня, щоб зустріти його влучним пострілом і випробувати ні з чим не порівнянне почуття, яке охоплює мисливця побачивши вбитого кулика, що падає на землю.