Польоти на лезі ножа Швидкість – 400 км – год; висота – 6 м; припуск на помилку - 0, Журнал Популярна
Це ж нітрохи не небезпечно… їй-богу
Описане дійство називається "акробатичні повітряні перегони". Пілоти ганяються поодинці, змагаючись лише з секундоміром. Їхні машини - одномоторні гвинтові літачки, а крутий слаломний маршрут розмічений п'ятьма парами надувних пілонів, що віддаляються один від одного всього на 12-14 метрів (при тому, що розмах крил у літачків не менше метрів восьми). Для того щоб просто пройти цей маршрут, від пілота потрібна незвичайна майстерність, але це ще не все. У ході гонок пілот повинен виконати кілька акробатичних трюків — вертикальні багатооборотні бочки, торкання колесами зазначеної ділянки злітної смуги (ділянка розмірами 4х12 м, тобто з повітря, вона представляється не більше поштової марки). Ще один трюк — «Леза ножа», це проліт на боці, коли крила розташовані у вертикальній площині. Вправа проходить у наступному порядку: на боці правим крилом вниз, вирівнювання, крутий правий віраж із заходом на ворота, знову вирівнювання, потім на боці лівим крилом вниз. Вся послідовність займає близько двох секунд, причому в деякі моменти кінчик крила прослизає метрів за три від землі.
Як не дивно це звучить, але для по-справжньому класних повітряних акробатів аеробатика гонки Red Bull є рутинною процедурою. 45-річний Кербі Шамблісс, який виграв обидві європейські перегони цього року, є чотириразовим національним чемпіоном США з аеробатики та нарізає в небі петлі вже з 1988 року. На авіасалонах і в показових аеробатичних виступах він виробляє більш відчайдушні фокуси (включаючи жахливий трюк з розриванням стрічок). З іншого боку, всі подібні атракціонинагадують фігурне катання, але лише у небесах. По-перше, пілоти відпрацьовують програму досить далеко від землі, маючи під собою великий страховий запас висоти. По-друге, переможця обирають на олімпійський манер голосуванням прискіпливих суддів, але при цьому ніхто нікого не підганяє, і свідчення секундомірів нікого не цікавлять.
Електротранспорт для дітей - від малюків до просунутих підлітків
Хедіс: граємо у пінг-понг головою!
Додавши в цю гру надувні пілони і час, ми отримуємо принципово новий вид спорту. Як каже Шамблісс, «у змаганнях з аеробатики нижня межа висоти становить рівно сто метрів, а ось у гонках Red Bull доводиться маневрувати на висоті 3-10 м, закладаючи круті віражі навколо перешкод та викликаючи граничні навантаження.
Спроба схрестити традиційну аеробатику з шаленою гонкою викликає цілком природне питання, яке неодмінно мало виникнути у спонсорів і організаторів — а що, якщо в результаті цих забав хтось розіб'ється? Люди з Red Bull, яких повинна хвилювати не тільки безпека сама по собі, а й доля їх з таким трудом розкрученого бренду, відповідають впевнено і без затримки - все в повному порядку! Перша лінія оборони проти можливого нещастя – це суворий відбір. На сьогодні запрошень до таких змагань удостоїлася дюжина пілотів з усього світу. Відповідальний за цю програму Стів Пергам заявляє: «Кожен учасник змагань є у своїй країні національним чемпіоном з аеробатики». Ще один захід безпеки: пілони пошиті з дуже легкого та неміцного матеріалу. Найгірше, що може статися під час зіткнення літака з пілоном — це порваний пілон. Літак летить далі, а аеродромна команда надує новий пілон.
ТімБрілл, власник льотної аеробатичної школи Ріно, який приїхав подивитися на нові перегони, вважає, що все побачене — це звичайна аеробатика середнього рівня. «Просто ці хлопці насочилися виробляти пілотажні фігури на гранично малій висоті». Як не дивно — принаймні для непосвячених, але найнебезпечнішим трюком слід вважати торкання злітної смуги. «Замість того, щоб просто чиркнути колесами по землі, дуже легко від щирого серця хряснутись об неї, — каже Брілл, — виробляєш собі всякі бочки та інші маневри, і тут раптом тобі потрібно зосередитися просто на точному зниженні. Саме в такий момент все може піти навперекій, і ви чіпаєте за землю крилом. У нашій школі ми таким фокусам взагалі не вчимо».
Людина рекордної міцності
Після кількох нескладних петель – просто подивитися, чи добре я тримаю у собі свій сніданок – ми пройшли весь маршрут. Відчуття були найрадісніші, але водночас і жахливі. На віражах пілот не допускав перевантажень сильніше ніж 5 g (ми пройшли маршрут за 3 хвилини, тобто на 30% повільніше, ніж Шамблісс це робить поодинці). Проте мені потрібна була вся сила волі, щоб утримувати в голові залишки крові. Я відчував, ніби на мене плюхнувся всією своєю тушею дружище Шрек, а якийсь мерзотник вмостився за спиною і тягнув шкіру з мого обличчя на потилицю. Я не міг поворухнути руками, ноги звело. Горизонт постійно змінював становище, а Шамблісс спокійно викладав з внутрішнього зв'язку: «Подивися праворуч, тепер ліворуч. Зараз земля буде просто над головою. Я весь час дивлюся на землю — дуже вже не хочеться про неї стукнутися».
Після 20 хвилин петель і бочок я відчував себе так, ніби по мені пройшла рота солдатів, і коли Кербі запропонував знизитися до посадкової смуги не просто так, а через штопор, я здався іпопросив простої м'якої посадки.
На щастя для повітряних акробатів, організм людини шляхом тренувань дозволяє виробити особливу стійкість до перевантажень. Шамблісс побудував ангар поряд з будинком, а злітна смуга починається прямо від ангара, тож, вставши вранці з ліжка, він може за хвилину вже сидіти в кабіні літака. При перевантаженні в 10 g ви почуваєтеся так, ніби ваше тіло поважчало в 10 разів, а вся кров із мозку спрямовується в тулуб. Якщо її не втримати, ви знепритомнієте. У негативних навантаженнях (коли прискорення спрямоване не вгору, а вниз або коли пілот летить головою вниз) теж є своя краса. Сліди від судин, що лопнули, на обличчі пілоти називають «перевантажувальним висипом». Можливі відшарування сітківки чи різного роду аневризми. Шамблісс, якщо вірити його другові і колезі Джефу Мохінні, «щодо перевантажень просто звір». Він здатний протягом тривалого часу витримувати навантаження в 10 g і навіть більше, може зазнавати великих негативних навантажень - і все це без видимих наслідків для здоров'я. Шамблісс каже, що для вирішення цієї проблеми потрібно просто літати. Якомога більше. Він сказав мені без жодних жартів, що налітав уже близько 1000 годин головою вниз. «Але варто не політати бодай пару тижнів, і здається, ніби все починаєш наново».
Багато повітряних акробатів розпочали свою кар'єру в армії. У Шамблісса життя котилося мирними рейками. Його батько був інструктором зі стрибків із парашутом. Перший самостійний політ Кербі здійснив у 17 років, у 21 рік почав літати професійно, а у 28 став наймолодшим капітаном компанії Southwest Airlines. У ті роки Шамблісс почав займатися аеробатикою. Крім чотирьох національних чемпіонських титулів, він завоював титул чемпіона світу. Він і зараз кілька днів на місяць літає дляSouthwest, сумлінно відстежуючи, яка сторона його лайнера має бути зверху. Крім іншого він ще й льотчик-випробувач у фірмі Zivko Aeronautics в Оклахомі. Саме ця фірма випускає літак Zivko Edge 540, на якому літають у Ріно сам Шамблісс і обидва його головні конкуренти.
Повний вперед
Edge-540 – це фантастично маневрений літак, розроблений спеціально для аеробатики. Він краще піддається управлінню та витримує більші навантаження, ніж F-16. Крила у нього з вуглепластику, зварний фюзеляж зі сталі, що дозволило досягти неправдоподібної ваги 530 кг. Додамо до цього штатний 330-сильний двигун Lycoming та отримаємо найвище співвідношення тяги до ваги для всіх аеробатичних літаків, що літають сьогодні.
Шамблісс вразив публіку рекордним часом — 2.03.04, проте Манголду вдалося намацати оптимальний шлях між пілонами, і він виграв змагання з часом
На змагання наступного року планується запросити сімох учасників. Порядок проведення гонок навряд чи суттєво зміниться, але літаки, напевно, стануть кращими, інакше кажучи — швидше. Взяти хоча б Zivko Манголда – у нього доопрацьовано систему вихлопу, що додало мотору 5 або 10 кінських сил. Можливо, під час гонок ця добавка і не зіграла вирішальної ролі, проте, як каже Манголд, «якщо справа піде на лад, знайдуться люди розумніші за мене, які придумають що-небудь, щоб ми літали швидше». Шамблісс передбачає, що колись наземні команди механіків будуть кидатися до машин і перебирати їх двигуни відразу після посадки і до наступного зльоту - так само, як це зараз роблять команди механіків NASCAR.
Якось невдовзі після фінальних перегонів у Ріно Кербі Шамблісс стояв і дивився на ескадрилью F15, що пролітала над головою. «Раніше мене не хвилюваливисокі швидкості, — прокричав він, намагаючись перекрити ревіння двигунів. — А тепер я дивлюся на це по-іншому».