Помер легендарний льотчик-випробувач Сергій Мельников
Компанія «Сухий» з жалем повідомляє, що після тяжкої та тривалої хвороби на 52-му році життя помер відомий льотчик-випробувач, Герой України Сергій Миколайович Мельников.
За час льотної роботи Мельников освоїв понад 40 типів літальних апаратів. Мав наліт понад 2900 годин, з них 2000 годин – випробувальні.
1989 року без відриву від основної роботи закінчив Московський авіаційний інститут.
Сергій Мельников літав сміливо, впевнено та з великим бажанням. Техніка пілотування та літаководіння відмінні. Літав вдень і вночі, у простих та складних метеоумовах. У складній повітряній обстановці діяв спокійно, впевнено, що не раз допомагало йому благополучно завершити політ і надати конструкторам та інженерам безцінну інформацію про несправності та відмови літака.
Особлива заслуга належить Мельникову у проведенні випробувань та здачі на озброєння літака палубного базування Су-33.
У 1989 році він був включений до групи льотчиків-випробувачів «ОКБ Сухого», спрямованих у м. Саки на наземний злітно-посадковий комплекс «НИУТКА». Перед ними було поставлено завдання проведення наземних випробувань з трамплінного зльоту та посадки з гальмуванням аерофінішером із зачепленням за трос літака Су-27К (Су-33).
Льотчик-випробувач Мельников відпрацював усю програму випробувань, покладену на нього, виконавши понад 500 посадок на аерофінішер з різними варіантами заправок паливом та підвісок озброєння.
Матеріали, отримані за результатами проведення випробувань на наземному злітно-посадковому комплексі, були використані при проектуванні та створенні першого важкого крейсера (ТАКР) «Адмірал Кузнєцов».
Після будівництва крейсера «Адмірал Кузнєцов» Мельниковприступив до випробування та доведення літака Су-33 в умовах відкритого моря. Він одним із перших льотчиків країни виконав посадку на палубу авіанесучого крейсера. Надалі він зробив понад 500 посадок на корабель в умовах поздовжньої та поперечної хитавиці, вдень і вночі, у простих та складних метеоумовах. Сергій Мельников досконало опанував мистецтво пілотування корабельним винищувачем Су-33 і став одним із перших інструкторів палубних льотчиків. Ним було розроблено спеціальну методику підготовки льотчиків авіації Військово-Морського Флоту.
Після перебазування крейсера «Адмірал Кузнєцов» з акваторії Чорного в Баренцеве море на Мельникова була покладена відповідальність за проведення подальших випробувань літака Су-33 і підготовку льотчиків 279-го Окремого Корабельного винищувального авіаційного полку Військово-повітряних Сил Північного.
За героїзм і мужність, виявлені під час випробування корабельного винищувача Су-33, у 1995 році Мельников був удостоєний звання Героя України.
Особливу мужність і відвагу виявив Мельников під час підготовки до бойового походу важкого крейсера «Адмірал Кузнєцов» з літаками Су-33 на борту.
Наприкінці 1995 — на початку 1996 року Мельников як льотчик-випробувач брав участь у чотиримісячному автономному першому бойовому поході авіаносця «Адмірал Кузнєцов», де провів випробування систем озброєння, що застосовуються на винищувачі Су-33, і підтвердив широкі бойові можливості.
В умовах бойового походу важкого авіанесучого крейсера «Адмірал Кузнєцов» у 1995-1996 роках у Північному, Норвезькому, Середземному морях, Атлантичному океані Мельников провів великий обсяг випробувань літака Су-33 у складній гідрометеообстановці при штормі до 6 балів та граничнодозволило надалі забезпечити польоти стройовим льотчикам Морської авіації Військово-Морського Флоту.
Як одному з найкращих льотчиків України Сергію Мельникову доручалося першим підніматися в повітря літаком Су-33 на бойове чергування у відкритому океані для виконання автономних польотів на граничні відстані від авіаносця без запасних аеродромів, в умовах радіомовчання, незалежно від метеоумов.
Відсутність запасних аеродромів передбачала катапультування льотчика у разі серйозних аварійних відмов техніки. Проте в екстремальних умовах Мельников зумів уникнути залишення літака і зберіг дорогий винищувач, здійснивши унікальну посадку на палубу крейсера авіанесучого у відкритому морі при обриві трьох приймальних тросів аерофінішера з чотирьох штатних і неможливості швидкої заміни тросів на палубі корабля в темний час доби.
У Середземному морі Мельников неодноразово вилітав на перехоплення американських та ізраїльських літаків, які прагнули наблизитися до авіаносця «Адмірал Кузнєцов». Своїми умілими діями та маневрами зав'язував навчальний повітряний бій, змушуючи іноземних льотчиків відійти від місця проведення навчально-тренувальних польотів стройових українських льотчиків, які освоювали зліт та посадку на палубу корабля.
Сергій Мельников особистим прикладом та мужністю, методичною підготовкою значною мірою допоміг льотному складу Морської авіації Військово-Морського Флоту в освоєнні корабельного літака Су-33 та прийнятті його на озброєння Повітряних Сил України, яке відбулося у 1998 році.
У 2003 році, будучи досвідченим льотчиком з морської тематики, у тому числі інструктором, Мельников С.М. виконав супровід від ОКБ Сухого підготовки льотчиків авіації Північного Флоту, у тому числі молодих, які вперше готуються докорабельним зльотам та посадкам, у Криму на комплексі «НИТКА» та на палубі авіаносця «Адмірал Кузнєцов».
З 2001 року, будучи заступником начальника льотної служби льотно-випробувальної та довідкової бази ОКБ Сухого та керівником польотів, Мельников проводить велику роботу з організації проведення льотних випробувань численних дослідних зразків бойової авіаційної техніки марки «Су» та омолодження льотного складу. Поряд з цим робить великий особистий внесок у відпрацювання нових авіаційних комплексів як льотчик-випробувач високого класу.
У 2005 – 2007 роках. Мельников періодично залучався для підготовки льотчиків та обльоту літаків та корабельного обладнання після тривалих перерв у роботі авіації Північного Флоту.
У 2003 – 2009 рр., будучи відповідальним керівником від ОКБ Сухого, займався безпосередньою підготовкою льотних екіпажів та проведенням авіасалонів «МАКС», а також міжнародних виставок у Ле Бурже (Франція), Ланкаві (Малайзія) та Джухаї (КНР). Брав участь у випробуваннях літаків Су-30 та його модифікацій, авіаційних комплексів Су-24М та Су-34.
У 2007 – 2008 роках. проводив у складі групи льотчиків-випробувачів ОКБ Сухого навчання льотчиків військово-повітряних сил Алжиру та Малайзії, які закупили літаки сімейства Су-30МКІ в рамках військово-технічного співробітництва.
У 2008 році вперше, а потім у 2009 році, як командир екіпажу літаків Су-30МКМ і Су-30МК2, провів унікальні випробування щодо дозаправки наших винищувачів у повітрі від танкера НАТО КС-130 «Геркулес» з новим уніфікованим підвісним агрегатом заправки (УПАЗ) ) у недослідженому раніше діапазоні швидкостей.
У 2009 році, в рамках військово-технічного співробітництва з Індонезією, прямував у тривале закордонне відрядження для навчання льотногоскладу інозамовника польотам на надманевреному винищувачі сімейства Су-30МКІ.
За героїзм і мужність, виявлені при випробуванні при випробуваннях авіаційної техніки, Сергію Мельникову було присвоєно звання Героя Укаїни та заслуженого льотчика-випробувача РФ, він також був нагороджений орденом Пошани та медалями.
Пам'ять про Сергія Миколайовича Мельникова назавжди збережеться у наших серцях.