Пора йти за осіннім вальдшнепом
Під час підготовки до перельоту вальдшнепи мають швидко набрати жирові запаси. Зараз вони годуються цілодобово: вдень у лісі, вночі на відкритих місцях (пасовищах, дорогах, сіножаті), роблячи короткочасний відпочинок на сон у ранковий та денний час. При цьому вони утворюють скупчення, які українські мисливці здавна називають висипками. Цей термін є чисто мисливським, вже пізніше запозиченим і орнітологами. Він відноситься лише до шести видів мисливських птахів: вальдшнепу, бекасу, дупелю, гаршнепу, перепелу та дросту. Вальдшнеп — єдиний представник лісової дичини.
За що ж український мисливець любить осіннє полювання на висипках? Ось що пишуть про це класики:
«Зрозуміло, залишивши будь-яку іншу прогонову дичину, справжній мисливець кинеться за вальдшнепами, і добра лягава собака, не гаряча, переважно ввічлива, буде йому дуже корисна ... Тільки справжні мисливці можуть оцінити всю красу цієї картини, коли собака, безупинно підійде до самого вальдшнепа, підніме ногу і, тремтячи як у лихоманці, спрямувавши пристрасні, зачаровані, ніби позеленілі очі на те місце, де сидить птах, стане посіченим із каменя бовваном, помре на місці, як висловлюються мисливці». (С.Т. Аксаков)
«Я глибоко впевнений, що більше половини принади полювання за висипками вальдшнепа дає її обстановка… Самотність, що п'янить, — світ і ви, без посередників, вигаданих людством: віршів, музики, книг про природу… Став собака! Значить, він або вони тут, попереду, близько. Хвилюйтесь - для цього і полювання! Спокійно!! Не звертайте уваги на те, що тремтять коліна і пересохло в роті. Рушниця — на руку і підходьте. На нерухомій біло-рябій голові сеттера, як кокарда, смішний жовтий лист. Вам не хочеться сміятися. Ні! Ні!! Вам страшностане, коли собака крадькома поверне до вас голову з палаючими безумством очима». (А.А. Ліверовський)
«У вальдшнепі прихована якась неймовірна чарівність. Він точно втілює в собі красу осіннього лісу з його таємничістю, фарбами та запахом. Він ніби білий гриб, знайшовши який, забуваєш про всіх цих подосиновиків, лисичок та іншої грибної дрібниці. Що ж до осіннього полювання на вальдшнепа, то мало яке інше полювання може з нею дорівнювати». (Я.С. Русанов)
Місця весняної тяги та осінніх висипок не завжди збігаються. Зазвичай восени вальдшнеп зустрічається у сухіших місцях, ніж навесні. У сухі роки (як, наприклад, 2002-го та 2010-го) висипки були відзначені по ярах та сирих низинах, але щойно пішли дощі — у своїх звичайних місцях.
Далеко і поза пострілом піднявся вальдшнеп. Отже, він відпочивав на моху в бору і, почувши наше наближення, кинувся на всі лопатки до рятівної низини. До речі, на собаці був дзвіночок, і, за моїми спостереженнями, більше половини виявлених вальдшнепів бігають від собаки, почувши його звук. У вальдшнепа гарний слух. Якщо ви полюєте не з лягавою, а зі спанієлем, намагайтеся пересуватися безшумно, менше кричати та віддавати команди, а якщо йдете з напарником, не розмовляти. Інакше велика ймовірність підйому птаха поза пострілом і в рятувальних чагарниках.
Взагалі ж вальдшнеп за своєю природою ледар і дуже не любить далеко літати. Головний його девіз восени — більше їсти, економити сили та надійно ховатись від небезпеки. Якщо є можливість, він оселиться поблизу місць нічного годівлі: в переліску на краю пасовища або вздовж сирої дороги на вирубці, що заростає. Деякі птахи взагалі не вилітають, а виходять пішки на вечірній зорі з довколишнього лісу на відкрите місце. Іноді він днює в придорожній смузі,Не боячись проїжджають зовсім поруч машин.
Наведу приклад. Під Покровом, дорога на Маркове, є на лузі пасовища, обгороджена «електропастухом». Це улюблене місце нічного годівлі вальдшнепів. Деякі птахи на світанку не турбують себе відлітати далеко, а залишаються тут же біля дороги в лісосмузі, неширокому вільшанику. Оскільки рух дорогою автомобілів досить напружений, полювати тут небезпечно: собака може вискочити на дорогу під колеса автомобіля.
Кілька разів ми піднімали тут вальдшнепів із собакою на повідку, мало не за метр від дороги. Відпустити її в пошук я не наважувався, піднятий вальдшнеп незмінно перелітав жваву сільську трасу.
Головне при пошуку місць полювання — знайти нічне годування, а потім уже вдень із собакою обстежити навколишні ліси та переліски. Місця нічного годівлі визначають днем за характерними ознаками нічного годівлі. В ідеалі це має бути досить велика пасовища (маленьких полян у лісі вальдшнепи уникають) з низькою, вищипаною коровами зеленою травою (не вище 10-15 см). Основні види рослин на такому пасовищі - кульбаба та конюшина. Висока трава, підросла отава, сильна закочкареність, заростання злаками - це вже не характерні для вальдшнепів місця нічних жирівок. Однак якщо серед такого лука є рівні ділянки з досить великими зеленими плямами низької трави, вальдшнеп їх відвідуватиме.
На самих місцях годівлі вальдшнепи залишають сліди свого перебування: великі білі (з темним центром) плями посліду, а на коров'ячих коржах добре видно «плини» дзьоба. Іноді зустрічаються і пір'я, що випало, адже не всі вальдшнепи ще повністю закінчили линяння.
Найкращі місця нічного годівлі - пасовища та сіножаті. Якщо їх немає, вальдшнепи можуть вилітати на лісові та польові дороги. Біляцих місць і треба полювати вдень.
Найкращі місця днівих висипок — вирубки, що заростають дрібноліссям, переліски, заплавні і приручні ольшаники, осинники, дубові та липові гаї з підліском з ліщини, черемхи, бруслини, жостеру і горобини. Нерідко вальдшнепів можна зустріти і в маленькому острівці лісу посеред луки чи поля. Трав'яний покрив не повинен бути високим та густим. У траві вальдшнепу робити нічого.
У той же час він любить кропиву, лабазник і папороть, нехай навіть вони й уявляють високі нетрі чагарників. Обов'язково під лісом має бути відкритий грунт, вистелений шаром опалого листя, де вальдшнеп може вільно пересуватися, і успішно ховатися від ворогів, і годуватися. У Центральній Укаїні з деревних порід вальдшнепи найбільше воліють вільху, потім осику, березу з домішкою молодої ялини.
Осінній вальдшнеп рідко забирається глибоко у ліс. Тому не варто обстежити дрімучий ліс, особливо далі 100-150 метрів від вирубок, полян, просік або узлісся. Особливо близько до краю лісу сидять вальдшнепи поблизу місць гарного нічного годівлі.
Не поспішайте виходити шукати висипки на світанку. Це полювання саме одне з тих, коли можна дозволити собі вранці поспати. І ось чому. Добре наситившись вночі, вальдшнепи, тільки займе світанок, зриваються з відкритих місць і відлітають у ліс відпочивати. Перш ніж приземлитися в лісі, вальдшнеп шукає відповідне місце і, знайшовши його, відразу ж сідає і щільно западає, не даючи сліду. Це спосіб захисту від хижаків. Потім спить.
Годинникам до 9-10 кулик прокидається, упорядковує оперення і починає знову шукати їжу, копирсаючись у опалому листі і, природно, залишаючи слід. Весь день він поєднує годівлю з відпочинком. Годується вдень значно менш інтенсивно, ніж уночі.
Отже, собаціпростіше знайти у лісі вальдшнепа після 9 ранку. Полювати з лягавим або спанієлем можна весь день до вечора. Дощ стимулює активність вальдшнепу. Для полювання особливо хороші похмурі вологі тихі дні, коли в лісі стоїть туман, а з дерев падають важкі краплі. Повітря напоєне запахами опалого листя, звуки чути чітко і далеко. Ось це — справжня вальдшнепина погода!
Якщо вальдшнепів багато і ви дійсно потрапили на гарну висипку, вони не відлітають далеко і часом сідають за 50-80 м від місця зльоту. Один із секретів цього полювання в тому, що, піднявши вальдшнепа і не видобувши його, треба йти за ним у той бік, куди він полетів, метрів через п'ятдесят треба зробити півколо, оскільки зляканий вальдшнеп сідає по траєкторії, що нагадує букву «Г». З якого боку він сів, покаже собака.
Нерідко під час валового прольоту з дерев ще не опав лист, що вкрай ускладнює стрілянину, особливо в дрібнолессі. Використовують спеціальні «розкидні» патрони. У густому лісі, в прутняку, який так люблять ці птахи, потрапити до вальдшнепу, що злітає, взагалі проблематично. Іноді важко вільно скинути рушницю, не зачепившись за гілку. Але найприкріше — у цих місцях здебільшого не бачиш результату пострілу, і лише собака може прояснити ситуацію.
Наша порада — пошкодувати вальдшнепа в таких чагарниках, не стріляти, якщо незручно, відпустити його з Богом. Адже скільки не знайдених смертельно поранених птахів падає за 100 метрів, куди ви й не заглянете з собакою! Краще не стріляти і піти спробувати знову підняти його, використовуючи метод, описаний вище.
Для успішної стрілянини намагайтеся дотримуватися наступних правил:
- Якщо собака причула вальдшнепа, намагайтеся відразу ж вибрати місце, зручне для стрілянини. Прикро, коли ви продираєтеся дособаці через гущавину дерев і тим часом чуєте зліт; — не заходьте в непролазні кріплення, намагайтеся вести полювання в розрідженому лісі та перелісках; - стріляйте по вальдшнепу тільки в прогалі, уважно стежте, щоб на шляху до дробу не було стовбурів дерев і густих гілок; - намагайтеся бити навскидку і лише на відкритому місці стріляйте з повідцем.
Найкращий дріб при полюванні на висипках - "сімка".
Навіть після вірного промаху, якщо є сумніви, потрібно пройти в напрямку, куди полетів птах, і пошукати можливого підранку. Не йдіть, поки не переконайтеся, що ваш постріл не вразив ціль.
У чому принадність полювання на осіннього вальдшнепа? На мою думку, вона одна з найважчих полювань. Треба розбиратися у вальдшнепиних угіддях, мати добре натасканий, саме на вальдшнепа, собаку, вміти швидко і добре стріляти. Можна проходити весь день, так і не прогрівши стовбури рушниці, але ближче до вечора буквально напоротися на висипку. І ось уже немає втоми, а пара-трійка важких лісових красенів змусить забути невдачі дня і захоплюватися чарівним осіннім лісом та його трофеями.