По-Сибіру - Корисні копалини Алтаю
Єдиним місцем отримання горючих копалин тут є Мунайський буровугільний розріз у Солтонському районі поблизу села з цікавою назвою Сузоп. Тут ще наприкінці XIX століття на глибині п'ятдесяти метрів було виявлено два горизонтально лежачі 10-метрові пласти гумусового бурого вугілля. Так як алтайське вугілля поступається в 2 рази за своєю калорійністю поруч кузбаським кам'яним вугіллям, що залягає, родовище практично не розроблялося.
Промисловий потенціал Мунайського родовища фахівці оцінюють у 1 млн. тонн бурого вугілля щорічно, але з часу відкриття розрізу у 1988 році та початком розробки концерном «Новосибвугілля» тут не видобувало понад 120 тис. тонн. Раніше вугілля Мунайського родовища повністю забезпечило потреби 14 районів Алтайського краю та енергетичні потреби республіки Алтай.
У 2005 році після зміни кількох господарів видобуток тут вело підприємство ТОВ «Мунайський розріз» із власниками у Кузбасі. З 2013 до 2015 року розробка розрізу не проводилася. Пізніше 2016 року суд визнає власника ТОВ «Розріз Мунайський» В. Пекарського банкрутом, а Ростехнагляд оголошує родовище повністю законсервованим.
Рудні копалини
Поліметалічні руди Алтаю
Алтай є великою гірничорудною базою країни, тут у відповідність до залягання в земній корі основних геологічних структур фахівці виділяють різні рудні зони. Основним багатством місцевих надр є поліметали у промисловому районі, який так і називається Рудний Алтай, кіноварів у Катунській антеклізі, залізних та вольфрамо-молібденових у Холзунсько-Чуйській антеклізі, олов'яно-мідних та вольфрамових руд у Колбінській геологічній зоні.
Поліметали залягають тут у стародавніх девонськихвулканічних породах, генетично з ними об'єднані мідно-баритові та свинцево-цинкові колчедані шари вулканічного походження. Найбагатші поклади Степового та Корбалихинського, Білоусовського та Таловського, Миколаївського та Березовського родовищ є вельми значними з видобутку свинцевих, мідних та цинкових руд. Поклади родовищ Ріддер-Сокольного та Зиряновського стали найважливішими з видобутку цинкових руд та сполук свинцю.
Поклади поліметалів Золотушинського та Зміїногорського родовищ є досить складними за своїм складом, і одночасно містять у руді срібло та золото, сполуки міді та свинцю, цинку та інші метали. Вольфрамо-молібденові руди переважно залягають у древніх вулканічних породах. Найменше їх зосереджено в товщах вапняків, які перерізалися жилами кварцу, що містять рідкісноземельні метали, молібден, вольфрам, сполуки міді та цинку.
Поклади кіноварі належать до тектонічних нових розломів кайнозойського віку. Серед розвіданих проявів кіноварі стали поклади в долині високогірної річки Чуї — родовища Чаган-Узунське та велике Акташське. На півночі Чергинського невисокого хребта зовсім недавно виявлено сарасинську ртутну зону.
Залізні руди Алтаю
На території є високоякісні залізні руди. Основними є Білорецьке та велике Інське у Холзунському хребті із запасами до 500 млн. тонн високоякісної руди з часткою корисного заліза до 50%. Багатими залізорудними покладами в рівнинній частині є родовища біля села Ключі, станції Кулунда та озера Кучук. Кулундинські руди мають частку корисного заліза менше, лише до 20%. Залізорудні поклади є в Чуйському хребті та Сайлюгемі, у басейнах річок Чариш та Бії. У Салаїрі залягають мідні високоякісніруди, алюміній містять боксити та магній.
Золотоносний Алтай
Золото добувалося тут давно, воно відбилося навіть у імені даного району, якщо перекласти давньотюркське слово «алт» дослівно воно означає «золото». У XVIII-XIX століттях алтайські гори були повноправними володіннями Демидових заводчиків. Тут у великих кількостях виплавлялося срібло та золото для скарбниці. Після революції промисловий видобуток так і не налагоджений, працювали лише дрібні артілі. На потреби Великої Вітчизняної війни тут добувалося лише розсипне високоякісне золото. Видобуток відновлено нечисленними артілями в 80-х роках і аж до 1993 року зріс до 70 кг на рік. У 1993 році відбувається збільшення кількості старанних артілей до 12, збільшилася і золотовидобуток до 135 кг на рік. Одночасно проводиться геологорозвідка золотоносних рудних полів на Мурзинському, Новофірсівському та Тополінському родовищах.
На широкій і посушливій Кулундинській рівнині під землею до 1500 метрів знаходиться великий басейн прісної артезіанської води. Кулундинські води при виявленні прісноводного басейну виявилися цілком придатними для промислових та побутових потреб, що є значним для даного регіону.
У передгір'ях здавна були відомі теплі ключі, коли було проведено хімічний аналіз, з'ясовано, що у них розчинено незначну кількість радіоактивного газу радону. Сьогодні на радонових Білокурихінських водах працює всеукраїнський гірничо-кліматичний курорт. До кайнозойських розломів приурочені термальні води Абаканського Аржана, Джумалінські та Рахманівські ключі.
На Алтаї повсюдно видобуваються будівельні та облицювальні матеріали. Поклади різноманітних глин для виготовлення будівельної цегли тут практичнонеобмежені. У Салаїрі залягають вогнетривкі, що містять природний цемент глини. У басейні Бії розташоване відоме Ажинське родовище, тут залягають різнокольорові глини. У ст. Голуха розташоване Агафонівське родовище глини із загальними запасами до 11 млн. тонн.
Для виготовлення скла і силікатної будівельної цегли видобувається якісний кварцовий пісок, а також будівельний пісок поблизу Барнаула. У басейнах Алєя, Бії та Катуні видобувається пісок та піщано-гравійна суміш. Поклади вапняку на Алтаї необмежені, для випалу він видобувається поблизу м. Гірничо-Алтайська (Тугаїнське), поблизу Манжерока (п. Вапняний).
Найціннішим матеріалом є мармур, Алтай славиться у країні своїми мармурами. Мармур тут дрібнозернистий, добре піддається обробці, всіляких відтінків від золотаво-жовтого кольору до чорного. По долинах Чуї і річок, що впадають в неї, на кілометри простяглися гірські хребти, складені сірим, фіолетовим і білим мармуром.
У басейні Катуні розташоване знамените Ороктойське родовище із покладами білосніжних, палевих, золотистих, блакитних та рожевих мармурів. Ороктойськими мармурами облицьована підземна станція метро з назвою «Таганська» у Москві, Пуштулімськими мармурами оброблені колони на станціях метро «Парк культури та відпочинку» та «Автозаводська». Відоме і Коргонське мармурове родовище на Чариші. Для будівництва та облицювання міцних будівельних конструкцій та монументів тут є великі поклади гнейсу та граніту.
Потужні пласти гіпсу залягають на Кулундинській рівнині біля озерної солоної водойми під назвою Джира. У великих Кучукському та Кулундинському озерах є поклади природного мірабіліту. У міцно-солоній ропі кулундинських озер є магній хлористий та різні солі брому. На дні Кучукського озера покладихлористого натрію оцінюються фахівцями 56 млн. тонн, дні Бурлинського озера до 30 млн. тонн.
У солоному Михайлівському озері та досить відомих у краї Петухівських озерах є великі запаси природної соди, мірабіліту та кухонної солі. За кількістю мірабіліту та природної соди Алтай займає у світі 1 місце, до 96% всіх запасів усієї країни. В озерах Кучукське та Велике Ярове є чудові за властивостями лікувальні грязі, на їх базі працює популярна здравниця.
Камнесамоцвітні копалини
У горах Алтаю видобувається безліч самоцвітних і напівдорогоцінних каменів. У селищі Коливань біля підніжжя Коливанського хребта та гори Синюха знаходиться та працює з 1802 року шліфувальний каменерізний завод. Вази та кам'яні панно, чаші та кулі, торшери та камеї, виготовлені в Коливані, сьогодні прикрашають вишукані зали різних палаців та музеїв в Україні та багатьох зарубіжних країнах. Чаша Колосальна або «Цариця ваз» вагою 11 тонн зберігається сьогодні в місті Санкт-Петербурзі в одному із залів Ермітажу.
Алтайське каміння має високі декоративні властивості. Великою популярністю країни користується знамените родовище Білорецьке, де видобуваються високоякісні кварцити, Ревнівське родовище переважно зелених, а й інших багатобарвних смугастих яшм. Багатокольорові виробні алтайські камені, яшма, порфір, кварцит і порфірит видобуваються в Тигірецькому, Коргонському та Коливанському хребтах. Зустрічаються в горах сердолики, опали, халцедони та гірський кришталь. На Салаїрі залягають графіт та графітові сланці.