Прапор Ірландії символи північної та південної частин острова.
Ірландія – країна, боротьба якої за право на національну незалежність триває давно. Напружена дискусія не припиняється й досі. Тому прапор Ірландії та інші її символи можуть бути спірними. І для
Офіційна символіка
Так як Північна Ірландія входить до частини Британського Королівства, її прапором є британська. Синє полотнище з червоним прямим хрестом та біло-червоним косим символізує одразу Британію, Шотландію та Північну Ірландію, поєднуючи в одному зображенні різні штандарти. Британська частина пов'язана зі святим Георгієм, його символізують біле тло і прямий червоний хрест. Шотландію представляє Андріївський прапор – синє полотнище із білим косим хрестом. Покровителем Ірландії є святий Патрік. Його прапор – білий з червоним косим хрестом. Такий штандарт у складі єдиного британського вважається офіційним символом. Але є і неофіційний, який належить лише ірландцям, і з Великою Британією ніяк не пов'язаний.
Історичний прапор Північної Ірландії
Неофіційним символом на даний момент є так званий прапор Ольстера. Це історичний прапор Ірландії у цій частині острова. Прапор виник з об'єднання геральдичних символів головних монарших династій. У ньому поєднуються червоний георгієвський хрест на жовтому тлі, білий щит у середині полотнища та
Символізм неофіційного полотнища
Прапор графства Ольстер має велику історію. Його однаково використовують як католики, і протестанти. Правда, під червоною рукою, зображеною на ньому, вони розуміють зовсім різне. Так, для юніоністів зображення є символом шести графств Північної Ірландії. Націоналісти стверджують, що образ відноситься до всіх дев'яти графств,включаючи південні. При цьому спочатку червона рука, що прикрашає прапор Ірландії, виникла як символ місцевої аристократії. З нею пов'язана старовинна легенда. Коли королі влаштували змагання за панування над Ольстером, О'Ніл почав відставати від суперника і відрубав руку, щоб кинути її вперед і виграти в гонці. Нарівні зі старовинним прапором використовуються такі національні символи, як Пасхальна лілія і квіти льону. Перший пов'язаний із повстанням у 1916 році, тому широко застосовується, насамперед, сепаратистськими угрупованнями.
Прапор незалежної держави Ірландії
Якщо північна частина острова все ж таки досягне незалежності, країна об'єднається під триколором, який зараз використовується в південній частині. Офіційний державний прапор Ірландії включає три вертикальні смуги: зелену, білу та помаранчеву. Перша означає католиків, а остання – протестантів, білий колір між ними символізує згоду різних конфесій. Є й інше трактування. Так, зелений пов'язують із корінними жителями, а помаранчевий – із британськими колоністами часів Вільгельма Оранського. Білий і у такому варіанті означає об'єднання. Найромантичніші мешканці описують прапор Ірландії так: зелений колір вказує на вільну ірландську душу, помаранчевий нагадує про життєлюбство, а білий вказує на спрямованість до Бога.