Правда про восьминога
Про восьминога писали багато. І переважно неприємні речі. У всіх книгах, в яких брав участь восьминіг хоча б як персонаж, що проходить, він, як правило, займався розбоєм. Скільки літературних водолазів у вир океанів вели нерівну боротьбу з цими чудовиськами! Та що там водолазів — траплялося, що гігантські пульпи тягли на дно трищоглові кораблі. Були й такі речі, якщо вірити французу Дені де Монфору.
Література про восьминога колосальна. Судячи з неї, страшніша спрута на світі звіра немає! Наприклад, той же Монфор стверджував, що чотири англійські крейсери та шість французьких кораблів, які англійці захопили в полон під час англо-французької війни 1782 року, зникли безвісти лише тому, що їх потопили гігантські каракатиці.
«Його вигляд жахливий,— писав про спрут середньовічний архієпископ Олаус Магнус у своїй «Історії північних народів».— Голова квадратна, вся в колючках, гострі довгі роги стирчать з неї на всі боки, тому схожий звір на вирване з коренем дерево. Довжина голови – дванадцять ліктів, вона чорна, і величезні сидять на ній очі… Ширина ока – один лікоть. Очі червоні та вогняні, а тому темної ночі здається, ніби під водою полум'я горить. З голови бородою висить вниз волосся, товсте і довге, як гусяче пір'я. А тулуб біля кракена невеликий — п'ятнадцять ліктів».
Безліч мерзенних ротів припадає до вас ця тварюка: гідра зростається з людиною, людина з гідрою. Ви одне ціле з нею. Ви - бранець цього втіленого кошмару. Тигр може зжерти вас, восьминіг - страшно подумати! — висмоктує вас. Він тягне вас до себе, вбирає, і ви, пов'язаний, склеєний цим живим слизом, безпорадний відчуваєте, як повільно переливаєтеся в страшний мішок — у це чудовисько. Жахливо бути з'їденимживцем, але є щось ще більш невимовне — бути живцем випитим». Про це писав Віктор Гюго.
Можна навести ще багато подібних висловлювань, якби в цьому була необхідність. Але потреби немає, тому що все це не що інше, як наклеп на восьминогів!
«Швидше гарбуз атакує, ніж восьминіг». Так писав про восьминога відомий натураліст Ігор Якимушкін у своїй книзі «Примати моря». Автор не тільки чув розповіді про восьминога прямо протилежного характеру, але навіть тримав у руках одного з представників цього жахливого племені.
Далі події розвивалися так. Восьминіг, згідно з літературними традиціями, перейшов до дій. Він «учинив скандал», коли Якимушкин вирішив посадити його в банку. «З відчаєм чіплявся за все довкола. Щупальці обвивали пальці, не хотіли лізти в скляне нутро, вискакували через щілину під кришкою…» Словом, поводився як кіт, якого намагаються засунути в мішок. Зрештою восьминіг опинився в банку, не зробивши навіть жодної спроби «живцем випити» вченого.
Спілкування вченого зі своїм бранцем остаточно переконало його в тому, що він має справу з істотою аж ніяк не кровожерливою, а скоріше навіть добродушною, і водночас дивовижною і незвичайною. Зрозуміло, Якимушкін не першим дійшов цього висновку.
Вчені багатьох країн, вивчаючи представників восьминіжого племені, одностайно заявляють: так, це, мабуть, найдивовижніша тварина з усіх відомих людині! Судіть самі: восьминіг наділений пам'яттю, якою позаздрить будь-який представник безхребетних, та й дехто з хребетних. У нього: «1) вісім (або десять) мускулистих рук, а на руках 2) пазурі та 3) сотні присосок; 4) хижий дзьоб і 5) отрута! 6) очі пильні, як у орла, і 7) інфрачервоний зір! 8) реактивний «двигун» та 9) вміння паритинад морем; 10) запас води за пазухою для подорожі суходолом, 11) автономія та 12) регенерація відірваних щупалець, 13) димова завіса! 14) чорнильний «цап-відбувайло» і 15) наркотик для хижих риб, 16) найдосконаліший у світі камуфляж і, нарешті, 17) вогнемети, прожектори та впізнавальні вогні…»
Можливо, під завісу слід додати, що восьминіг до всіх інших переваг також і вишуканий делікатес. Бажаєте перевірити? Будь ласка: є з десяток рецептів приготування страв з восьминогів. Можете, наприклад, скуштувати знаменитого «чорного супу», яким колись об'їдалися спартанці. Ось що таке восьминіг!
PS Про що ще говорять британські вчені: про те, що ще з деяких восьминогів може вийти цілком непоганий екстрасенс. Думаю, всі пам'ятають німецького восьминога Пауля, який передбачав (і досить точно!) результати футбольних матчів.