Правила заготівлі, сушіння та зберігання лікарських трав
Заготівля нирок
Заготівля кори
Кору дерев та чагарників – дуба, калини, жостеру – слід збирати навесні, в період посиленого соковиділення. У цей час кора легко відокремлюється від деревини. Пізніше, наприкінці весни та влітку, коли зростання припиняється, кора не знімається. Щоб зняти кору на відрубаних молодих або відрізаних гілках, гострим ножем роблять кільцеподібні надрізи на відстані 25-50 см один від одного, з'єднують їх одним або двома поздовжніми надрізами, а потім знімають у вигляді жолобків або трубочок.
Якщо кора покрита наростами кущових лишайників, їх треба попередньо ретельно очистити ножем; в іншому випадку можна зіпсувати сировину, не отримавши з неї повноцінних ліків.
Заготівля листя
Збір листя ведуть у період бутонізації та цвітіння рослин. Роблять це за сухої погоди, обриваючи листя руками. Зазвичай збирають тільки розвинене прикореневе, низьке і середнє стеблове листя. Листя зблідлі та в'янучі, об'їдені комахами або уражені грибами, збирати не можна.
Заготівля трави
Траву збирають зазвичай на початку цвітіння, у деяких видів – при повному цвітінні. Зрізують траву серпами, ножами чи секаторами без грубих приземних частин. Надземні частини (листя, квітки, стебла) та підземні частини рослин, що містять ефірні олії та глікозиди, сушать, захищаючи їх від сонячного світла.
Заготівля квіток лікарських рослин
Квітки та суцвіття треба збирати на початку цвітіння. У цей період квіти містять більше речовин, що діють, менше обсипаються при зберіганні, краще витримують сушіння і зберігають своє забарвлення. Квіти збирають вручну, обскубуючи їх і обриваючи квітконіжки. Іноді для збирання суцвіть користуються спеціальними пристроями – совками. Так, наприклад, нарізними совками збираютьсуцвіття аптечної ромашки.
Заготівля плодів та насіння
Найбільш багаті на лікарські речовини дозрілі плоди і насіння, тому їх збирають вибірково, у міру повного дозрівання обриваючи вручну, без плодоніжки. У горобини, кмину та інших рослин, у яких плоди розташовані в парасольках чи щитках, їх так і обривають, а потім після підсушування ретельно відокремлюють від плодоніжок.
Плоди шипшини рекомендується збирати разом із залишками філіжанки, яка в них залишається зверху плода. Цю філіжанку видаляють вже після підсушування, перетираючи плоди руками. Особливо важко збирати соковиті плоди - чорницю, малину, суницю. Укладаючи їх у кошик, кожен шар потрібно прокладати гілочками, щоб плоди не злежувалися і не давилися.
Заготівля коренів та кореневищ
Коріння та кореневища, цибулини збирають зазвичай у період відмирання надземних частин, коли рослини переходять у період спокою (кінець літа – осінь). Їх можна збирати і напровесні до початку відростання надземних органів, але навесні період заготівлі дуже короткий (кілька днів). Викопують коріння (кореневища, цибулини) лопатами, іноді витягують з пухкого ґрунту вилами або граблями. Кореневища та коріння спочатку обтрушують від землі, а потім начисто промивають у воді. Промите коріння відразу розкладають на рогожі, чистій траві, мішковині або папері і підсушують. Потім коріння та кореневища очищають від залишків стебел, дрібних корінців, пошкоджених або згнилих частин і доставляють до місця остаточного сушіння.
Усі надземні частини рослин збирають лише за сухої погоди. Якщо вранці була роса або пішов дощ, то заготовки починають лише після того, як рослини повністю обсохнуть. Надвечір, коли з'являється роса, збір також припиняють. Найкращим періодом збирання лікарської сировини є час з 8-9 до16-17 год. Підземні частини, які після збору миють, можна заготовляти і за роси чи дощу.
Не слід збирати запилені, забруднені рослини, наприклад, поблизу дороги з інтенсивним рухом транспорту. Чи не заготовляють частини рослин, пошкоджені хворобою, шкідниками. Сировину слід одразу збирати в тару. Кращою тарою для збирання лікарської сировини, особливо квіток, суцвіття, листя, соковитих плодів, є кошики та невеликі ящики. Сухі плоди, насіння, підземні частини можна складати в мішки, відра та іншу тару.
Сушіння лікарських рослин
Доставлену до місця сушіння сировину розстеляють на брезенті, тканині чи чистій підлозі та переглядають. Вибирають інші рослини, що випадково потрапили, не є сировиною, відмерлі і пошкоджені частини рослини, камінці, грудки землі та ін.
Зібрану сировину після первинної обробки потрібно швидко висушити. При несвоєчасному сушінні, залишенні сировини проти ночі внаслідок продовження життєдіяльності клітин та активності ферментів руйнуються діючі речовини, які у рослинах (глікозиди, алкалоїди та інших.), розмножуються мікроорганізми і гриби, що веде до загнивання і пліснявінню сировини. Основне завдання сушіння - видалення з сировини вологи, в результаті чого припиняються життєві процеси та дія ферментів. Чим швидше виробляється сушіння, тим вища якість сировини.
Характер сушіння залежить від виду сировини, вмісту у ньому діючих речовин. Сировина, що містить ефірні олії (чебрець, чебрець, материнка), сушать повільно, при температурі не вище 30-35 ° С, так як при вищій температурі олії випаровуються. Навпаки, за наявності в сировині глікозидів (горицвіт, конвалія та ін.) його необхідно сушити при температурі 50-60 °С, при якій швидко припиняється діяльність ферментів, що руйнуютьглікозиди. Сировина, що містить аскорбінову кислоту (плоди шипшини, листя первоцвіту), сушать при температурі 80-90 ° C, щоб уникнути окислення її.
Залежно від погоди сушать лікарську сировину з використанням природного або штучного тепла. У хорошу погоду його сушать на відкритому повітрі, на сонці, під навісами, в приміщеннях, що добре провітрюються, в погану погоду - в сушарках печах, духовках. Швидко сохнуть рослини на горищах під залізним дахом та з вентиляційними вікнами. Не придатні горища та приміщення, де зберігаються продукти (речовини) із сильним запахом та отрутохімікати (добрива), оскільки лікарська сировина може придбати сторонній запах.
Кореневища з корінням, а також плоди та насіння рослин можна сушити на сонці. При сушінні сировину потрібно періодично перемішувати. Добре висушена сировина містить 8-15% гігроскопічної вологи, що на якості сировини не відбивається. Сушіння вважається закінченою тоді, коли коріння, кореневища і кора при згинанні не гнуться, а з тріском ламаються; листя і квітки розтираються в порошок, а соковиті плоди, стиснуті в руці, не склеюються в грудки і не мажуть.
Зберігання лікарських рослин
Зібрана та висуча сировина повинна зберігатися у паперових та матер'яних мішках, коробках, ящиках, банках. У тих випадках, коли лікувальна дія рослини пов'язана з ефірною олією або іншими летючими речовинами, сировину слід зберігати в скляних банках з кришкою, що щільно закривається.