Правління Піпіна Короткого
Майордом Карл помер у 741 р. З двох його синів Піпіна і Карломана, що успадковували його, останній у 747 р. пішов у знаменитий монастир, заснований у 529 р. у Кампанії в Монтекассіно на місці колишнього храму Аполлона [Основником цього монастиря був Бенедикт дав ченцям своєї обителі правила гуртожитку.]. З того часу Піпін правив один, хоч і від імені зовсім нікчемного меровінгського короля Хільдеріка III, поки в 751 р. не наважився зробити вже давно обдуманий крок. Він відправив двох духовних осіб до папи Захарії (741-752) і запропонував йому таке: чи не краще буде для франкської церкви, щоб той, хто тримає в руках владу, мав би й королівський титул.
Папа Захарія, який був найвищою інстанцією для західного світу у вирішенні питань совісті, на звернений до нього запит Піпіна, звичайно, ствердно відповів. Відповідно до цієї відповіддю останній з меровінгських королів - король лише за назвою - був відправлений до монастиря, і в Суассоні скликаний з'їзд духовних і світських сановників. Тут завершилося заснування нового королівства: відбулося щось на зразок виборів короля із загальної згоди франків, і архієпископ Майнцський Боніфацій як папський легат помазав і вінчав Піпіна королівською короною - як колись Самуїл Давида (751 р.). Безперечно, ця аналогія приходила на згадку і духовенству, і тим мирянам, які були знайомі з біблійною історією: за сприяння церкви було створено нове королівство. Незабаром після цього Боніфацій передав або надав свою кафедру своєму учневі Луллу і знову зайнявся проповідницькою діяльністю, якою пристрасно захоплювався в молодості. "Проповідуючи Слово Боже язичникам-фризам", він був по-звірячому замучений ними (755 р.) і тому удостоєний у потомстві найменування апостола Німеччини. Його останки булипоховані у заснованому ним Фульдському монастирі.
Перший у династії Каролінгів король Піпін правив до 768 р. Незабаром після сходження на престол випала нагода віддячити татові за підтримку, яку той надав йому при отриманні королівського титулу.
Лангобардський король Айстульф, який енергійно продовжував починання Ліутпранда і вже оволодів екзархатом, чудово розумів, що і йому, за прикладом Піпіна, тепер надається можливість оголосити себе королем усієї Італії. Тому він оголосив наступнику Захарії Стефану II, що має намір підпорядкувати собі Рим. Марно звертався Стефан за допомогою до грецького імператора, хоча той (Костянтин V Копронім) і був лютим іконоборцем; не отримавши від нього бажаного, тато вирішив звернутися по допомогу до франків. З цією метою папа Стефан особисто вирушив за Альпи і в Сен-Дені просив Піпіна про допомогу. При цьому він завершив і як би скріпив уже скоєне його попередником: власноручно помазав нового франкського короля і двох його синів і своєю владою найменував Піпіна римським патрицієм. Між королем і татом відбулося щось на кшталт договору, в силу якого Піпін відразу розпочав посередництво між татом і Айстульфом (754 р.). Тільки коли нічого не вдалося досягти шляхом переговорів, франкський король виступив у похід, якому франкські вельможі, мабуть, зовсім не співчували. Перший похід закінчився після вдалої для франків битви миром, яким Айстульф зобов'язався повернути татові захоплені лангобардами області і винагородити франків за військові витрати. Але він порушив договір: щойно франки пішли, він рушив до Риму і обложив його. Другий похід (755 р.), успішний для франків більше першого, змусив Айстульфа до повної покори: відвойовані Піпіном у Айстульфа області – екзархат тощо.Пентаполіс (берегову смугу від Ріміні до Анкони) – Піпін, за вмовою з папою Стефаном, подарував кафедрі святого Петра. Заперечення східно-римського імператора ні до чого не привели: його посланці, що з'явилися в табір Піпіна під Павією, на заявлені ними вимоги отримали пряму відмову, і ключі Равенни та інших міст були передані в руки папи. Сини Карломана, які могли б виявитися небезпечними новому королю, були поміщені в монастир; а сам Карломан у 755 р. помер в одній із франкських обителів. Однак, незважаючи на ці обережності, Піпін не міг похвалитися спокійним правлінням; йому доводилося безперервно боротися то з саксами, що повстали, то з аквітанським герцогом Ваіфром, то з арабами (сарацинами), у яких відбулася така ж важлива зміна, як і у Франкській державі.