Принцип розвитку у філософії
Як будь-яке фундаментальне поняття, термін «розвиток» має досить ємний семантичний простір і включає як об'єктивні, філософські змісти, так і суб'єктивні, особистісні. Початок науково-логічної системи значень поняття "розвиток" поклала діалектика Геракліта. Образ потоку, як вічно поточного, що змінюється, що рухається сущого, став центром його філософського вчення про плинність речей. Вічна і постійна зміна передано метафорою річки, в яку не можна увійти двічі і не можна двічі застати смертну природу в тому самому стані. Поняття незворотності часу та змін розвивав Августин Блаженний через метафору «стріли часу».
Діалектичний метод ліг в основу ідеї епігенетичного розвитку (Арістотель, Ламарк, Гете). Суть ідеї розвитку у вченні Аристотеля - у принципі поступальності і дедалі більшої складності організації живих тіл. Г.Лейбніц поєднав принципи діалектики з ідеєю преформації, де на початку задані, закріплені, зафіксовані як ті стадії, які організм пройде, так і кінцевий результат. А. Бергсон протиставляє цим теоріям ідею творчої еволюції, тобто багатоваріантності розвитку. Стверджуючи, що еволюційний рух не може бути настільки простим, що життя описувало б одну єдину траєкторію, пропонує трактувати розвиток як величезну кількість напрямків, що розходяться.
Шеллінг розвивав ідею полярності світу як одну з головних його властивостей: кожна річ, явище є протиборством і єдністю протилежностей і здатне розвиватися, перетворюючись на інші сутності відповідно до певних законів. Шеллінгіанському розумінню співзвучний екзистенційний напрямок, що трактує розвиток як діалектичне злиття перервності та безперервності, виникнення та знищення, наступу тадогляду, походження та загибелі.
Сучасне філософське розуміння трактує поняття розвиток як незворотне, спрямоване, закономірне зміна матеріальних та ідеальних об'єктів. Тільки одночасне наявність всіх зазначених властивостей виділяє процеси розвитку серед інших змін. В результаті розвитку виникає якісно новий стан об'єкта, що постає як зміна його складу чи структури (тобто виникнення, трансформація чи зникнення його елементів та зв'язків). Здатність до розвитку трактується як одна із загальних властивостей матерії та свідомості. Пояснення розвитку фізичних та природних процесів закономірно з погляду об'єктивної логіки законів еволюції, опис процесів розвитку людини включає, водночас, закони суб'єктивності.