Професія: ловець перлів
Гей, ти! Так, ти з мечем здоровенним. Гарний він у тебе. Чивий ти тут один сидиш нудьгуєш? Приятелів чекаєш? Давай-но я тобі пару історій розповім, час скоротаємо та розважимося. Випити замовиш? Тільки ніякого алколя, бо мені скоро в море виходити. Чим промишляю? Та перловим ловом! Добре, що в нашому світі кожен може знайти заняття до душі. Одні чудовиськи винищують, інші фермерською справою зайняті, треті торгують по-різному, а я ось дари моря видобуваю. Чи вистачає на життя, питаєш? Ну, звичайно, мої заробітки не такі, як у мисливців на драконів, але скаржитися гріх — вистачає.
Кажеш, що все можна виростити на підводній фермі під боком і не мучитися? Правда твоя, корали-то і я на фермі підводний гаю. Але ось загвоздка: ферма маленька, молоді перлинки дорогі і ростуть довго — суцільне руйнування, ніякої вигоди. Чи справа знайти вже дозрілі в океані. Тут тобі і пошуки невідомого, і мандрівки з пригодами, і рідкісні знахідки, якщо пощастить. Романтика!
Звичайно, в морях та небезпек вистачає, а то. Там і жуки-плавунці стрибучі, і акули зубасті, і вугри грозові, лясне, мало не здасться. За молодістю страшно було — жах! Але до четвертого десятка вчишся з ними справлятися. Скільки шрамів заробиш — тільки від твоєї розторопності залежить. Найнебезпечніше, звичайно, бандити різноманітні. Але що з ловця перлів узяти? Хіба що кораблик поламати зі шкідливості — то цим вони один з одним розважаються набагато більше.
А море чудове. Сонце на воді сяє, чайки кричать, вітер солоний — краса невимовна. Тільки задля цього варто плавати. Потім надягаєш ласти та шолом — і вперед, морське дно на перлинних мілинах шерстити. Терпіння потрібно, щоб колонії перлин відшукати, а як знайшов — дивись якідозрілі, та збирай.
Але не одними перлами живемо, звичайно. Він продається недорого, проте його багато — на хліб вистачить. А щоб на масло заробити, треба ще пошукати як слід. Крім перлин трапляються іноді мідії та морські вушка. Мідії теж товар так собі, а ось вушка – це рідкісний делікатес. На Довгій Косі місцеві кухарі їх так готують — захитаєшся. Ці страви до столу всіх Великих Будинків постачають, і навіть король не гребує. Та й алхіміки їх люблять у своїх відварах та оліях використовувати. Коштують морські вушка куди дорожчі за перли. Знайшов десяток - рахуй, день удався!
А ще буває під водою світло, наче зірка на дні горить! Та не брешу я, на власні очі бачив! Далеко-далеко це мерехтіння можна помітити. Побачив — пливи швидше туди, це чорні перли крізь раковину сяє. В руки візьмеш його — і згасне. Напевно, це черепашки особливі якісь, я в наукових справах не сильний. Чорні перли - скарб. Виручиш за нього кілька десятків золотих на ринку і можна відпочивати тиждень.
Так і живу потихеньку, в море ходжу, перлами промишляю та історії в цій прибережній забігайлівці розповідаю. А це товариші твої підходять? Ну, я піду, мені теж скоро вирушати хвилями. Успіхів у мандрах та пригодах — з тебе історія, як повернешся!
