Променева черепаха (Екзо) - Світ черепах
Пучиста черепаха, або, як її називають мальгаші, "сокотра", без сумніву, належить до найкрасивішого вигляду великих сухопутних черепах, внаслідок чого є незмінною родзинкою зоопарківських експозицій. Панцир дорослої сокотри помітно розцвічений жовтими променями, що радіально виходять з центру кожного щитка. Звідси й назва. Молоді є чорно-бепио копії "негативи" своїх батьків. Існують достовірні відомості, що у XVIII-XIX століттях, поряд зі слоновими, променистих черепах варварськи заготовляли як живі консерви пірати та інші мореплавці в західній частині Індійського океану.
Зовнішній вигляд Дорослі особини мають довжину панцира (карапакса) до 40 см і досягають ваги до 14 кг. Довжина панцира статевозрілих особин має бути не менше 30 см. Новонароджені черепахи досягають 3,2 - 4 см у довжину, мають плоский і м'який панцир, розцвічений плямами, які з віком перетворюються на промені. З часом їх панцирі твердіють і набувають "пірамідальної" форми. У сокотр - високий панцир, потужні лапи і "тупа" форма голови. Шкіра шиї, лап і голови - жовтого кольору.
Кількість Променева черепаха знаходиться під охороною малагасійського законодавства з 1960 року і внесена до Додатка I Конвенції про Міжнародну торгівлю рідкісними видами дикої фауни та флори з 1975 року. На Мадагаскарі сокотра офіційно охороняється у чотирьох заповідниках. У центральній частині ареалу, в районі плато Ма-hafaly та Karimbola черепаха вважається фаду (табу) у народностей Antandroy та Mahafaly.
Тут сокотра уособлює дух предків, що пішли, є священною, а її м'ясо заборонено вживати в їжу. Табу справедливо вважається ефективним способом захисту черепахи від винищення. Табу, однак, неіснує для народностей Vezo та Antanosy, які живуть у межах північно-західної та південно-східної частини ареалу променистої черепахи.
На жаль, унаслідок низки причин, у т.ч. Швидких темпів зростання населення, міграції, змішаних шлюбів, важкої економічної ситуації, роль табу постійно слабшає.
Господарська діяльність людини призводить до руйнування житла сокотри внаслідок освоєння земель для пасовищного та посівного землеробства, а також вирубування лісів з елементарною метою одержання дров (інші види палива сільському населенню просто недоступні). "Охоронна грамота" також не рятує черепаху від інтенсивного її використання місцевим населенням. Сокотр збирають як для "сімейного" вживання (вони обходяться дешевше за будь-якого свійського птаха), так і для відкритого продажу на продовольчих ринках у багатьох містах країни. Променисті черепахи також відкрито подаються у ресторанах. На щастя, чисельність черепахи досі залишається досить високою. За даними Річарда Левіса, який займався вивченням чисельності цього виду в природі за завданням Всесвітнього фонду охорони природи (WWF) в 1995 році, населення сокотри в основній частині ареалу, площею 10000 кв. м, коливається від 1,6 до 4 мільйонів особин. І все-таки, з метою збереження променистої черепахи в природі, увага природоохоронних структур має бути зосереджена на трьох основних "загрозах": руйнування природних місцепроживання; використання черепах в їжу місцевим населенням; * контрабанда для потреб зооторгівлі.
Зміст у неволі
За наявності кваліфікованого догляду та відповідних умов утримання сокотри чудово почуваються в неволі та охоче розмножуються. Методика змісту та розмноження, а також раціон суттєво невідрізняються від таких інших великих тропічних видів. Дорослі самки без проблем можуть утримуватись разом увесь час, за винятком шлюбного сезону.
Безперечно, штучні популяції є важливим резервним "банком" будь-якого виду. Однак їх інтродукція в природу має сенс тільки в тому випадку, якщо природні популяції більше не існують і має проводитися з обережністю.
У 1985 році до програми розведення променистої черепахи було включено 13 зоопарків та один приватний розвідник, а всього задіяно 179 черепах.