Пси війни бойові собаки у військовій історії - Стародавній Рим
Люди здавна використовували тварин у своїх війнах. Звичайно, найвірніший супутник людини, собака, не уникнув цієї долі. Вона була приручена у кам'яному віці (10-15 тис. років тому). Тоді її використовували для охорони стоянок, полювання, і навіть як живих консервів, тобто. тварин забивали у разі голоду. Використання собак у міжплемінних конфліктах не встановлено.
Перші свідчення застосування собак на війні відносяться до періоду Стародавнього Єгипту. Збереглося зображення фараона Тутанхамона (1333—1323 рр. до зв. е.) у бою з сирійцями, поруч із його колісницею ворожі війська атакують собаки. На багатьох єгипетських зображеннях сцен полювань фараонів (у тому числі і на левів) можна побачити подібних собак. Можливо, що вони були поруч із фараоном і під час бою.
Найвідоміші бойові пси ассірійської армії царя Ашшурбанапала. На прекрасних ассірійських барельєфах зображені потужні собаки, що полюють на левів і брали участь у боях. Наступником Ассирії стала Персія. Кір II Великий ще 559—530 гг. до зв. е. брав у походи бойових собак. А
перський цар Камбіс II в 530-522 рр. до зв. е. активно використовував їх у війні з єгиптянами. Через сто років у військах Ксеркса пси воювали проти Греції. Після перемоги над Ксерксом елліни оволоділи цінним військовим трофеєм у вигляді бойових псів. Нове придбання стало активно застосовуватися у численних війнах, зокрема, у Пелопоннеській війні. Олександр Македонський часто використовував загони бойових собак у своїх далеких походах. Коли новий гегемон світу - Рим - зіткнувся у боротьбі з державами еллінізму, йому довелося випробувати лютість псів війни. Першим разом із бойовими слонами їх взяв у свій похід на Апенніни знаменитий Пірр,застосовував загони бойових псів у битві при Гераклії. Відомо, що сотню бойових собак до Риму привіз Луцій Емілій Павло як військовий трофей, захоплений у війні проти царя Македонії Персея, в середині II століття до нашої ери. Бойові пси вперше пройшли Римом поруч із захопленим у полон царем.
У легіонах службові собаки стали невід'ємною частиною військового побуту. Слід зазначити, що хоч римляни і отримали від греків бойових собак, проте у війні їх використовували мало - переважно вони використовувалися як посильні і охорони. Підтвердженням факту використання Римом собак в охоронній якості (з метою попередження про наближення ворога) можна знайти в працях римського письменника Вегеція. Перевага надавалася сторожової функції охорони значних державних об'єктів, включаючи прикордонні зміцнення. Для цих цілей відбирали найзлісніших собак. Також передбачається, що собаки застосовувалися для пошуку втікачів.
Що ж були грізні пси війни, які використовувалися від Єгипту до Італії? Це були сильні собаки молоського типу. Молоси - це різнотипна група великих собак з короткою мордою і страхітливим виглядом, що знаходилася на стадії примітивних (нестійких) форм порід, що сформувалася як генетична база з собак-аборигенів Стародавніх держав Сходу, Етрурії та кельтів на території Римської імперії. Була виведена для несення охорони (стад, людей та ін) як звіровий собака і як собака-воїн. Тактика їх застосування полягала в масовій атаці спеціально натягнутих тварин у фланг або тил противника. Бажано, щоб ворожі воїни мали легкий захист, тоді ефект у разі успіху був справді страшний.
У Стародавньому Римі собаки широко використовувалися для гладіаторських боїв. Навіть добре навченим бестіаріям (гладіаторам,що боролися проти тварин) нелегко було вистояти проти таких ворогів.
Собаки брали участь і у війнах середньовіччя. українські князі Святослав та Олег використовували собак у своїх походах. Західноєвропейські монархи застосовували зграї бойових псів, закутих у зброю.
Військова справа XVI століття не оминула вірних супутників людини стороною. Конкістадори активно використовували бойових собак під час завоювання Америки. Вперше їх використовували в 1493 році, і вони виявилися настільки ефективними в сутичках проти араваків (індіанці Південної Америки), що їх вважали десятками солдатів. Одним із найзнаменитіших псів був Бекерільо («Теля»), який убив стільки індіанців, що йому було покладено додаткову платню лучника і підвищений пай у видобутку. Зрозуміло, що гроші отримував не собака, а господар. У загоні знаменитого Кортеса, який розтрощив імперію ацтеків, були бойові собаки, захищені бронею.
У період нового часу собакам також було місце на полі бою. У Петра Першого був хорт, який розносив його листи та розпорядження.
У період Першої світової війни собаки виконували безліч функцій. Використовували їх навіть як тяглу силу. Вони доставляли боєприпаси та харчування на передову, витягували поранених із бою. У роки Другої Світової війни собаки опанували нові військові професії. Вівчарка-сапер Дік виявила 1728 фашистських мін. Зв'язківець Джек переніс 2932 бойові документи.
Звичайно, вірний друг людини не залишав його у біді. 900 поранених вивезла з поля бою собача упряжка старшини Є.Федуліна. Використовувалися собаки безпосередньо на полі бою. У Червоній Армії були підрозділи вівчарок, які були привчені кидатися під танки із зарядом вибухівки, при детонації якого тварина гинула. Так собаки жертвували життям, перемелюючибронетанковий кулак вермахту.
У сучасних арміях бойові пси виконують самі функції, як і на початку ХХ століття. До речі, в сучасній українській армії є підрозділи собак-винищувачів танків, тільки тепер жилет зі смертоносним вантажем автоматично відстібається, коли чотирилапий підривник пірнає під днище бронетехніки. У тварини з'являється реальний шанс на порятунок.