Психологія малих груп
Мала група - це невелике за обсягом об'єднання людей, пов'язаних безпосереднім взаємодією.
Неформальні групи - об'єднання людей, що виникають на основі внутрішніх, властивих індивідам потреб у спілкуванні, приналежності, розумінні, симпатії та любові. Прикладами неформальних малих груп є дружні та приятельські компанії, пари людей, що люблять один одного, неформальні об'єднання людей, пов'язаних спільними інтересами, захопленнями (рис. 2). Формальні та неформальні групи розрізняються насамперед за механізмами їх утворення та за характером міжособистісних взаємин. Однак, як і будь-яка класифікація, розподіл груп на формальні та неформальні є досить умовним. Неформальні групи можуть виникати і функціонувати у рамках формальних організацій, а групи, що виникли як неформальні, на певному етапі можуть набувати ознак формальних груп.
За часом існування виділяються групи тимчасові, в рамках яких об'єднання індивідів обмежене в часі (наприклад, учасники групової дискусії або сусіди з купе в поїзді), та стабільні, відносна сталість існування яких визначається їх призначенням та довгостроковими цілями функціонування (родина, трудові та навчальні групи ) Залежно від ступеня довільності вирішення індивідом питання про входження до тієї чи іншої групи, участі в її життєдіяльності та відході з неї групи поділяються на відкриті та закриті.
У суб'єктивному, психологічному плані групи (і формальні, і неформальні) утворюються в процесі реалізації індивідами потреб у спілкуванні, однак, у рамках неформальних груп спілкування тавиникаючі з його основі психологічні взаємини є провідною сферою активності, й у плані центральним феноменом психології малих груп є психологічна спільність.
Референтність малої групи - значимість групових цінностей, норм, оцінок для індивіда. Основними функціями референтної групи є: порівняльна та нормативна (надання індивіду можливості співвідносити свої думки та поведінку з прийнятими у групі та оцінювати їх з точки зору відповідності груповим нормам та цінностям).
Системний підхід у дослідженні психології малих груп та колективів передбачає аналіз різноманіття зв'язків та відносин у малих групах, які повинні розглядатися одночасно і як суб'єкти спільної діяльності, і як суб'єкти спілкування та міжособистісних відносин (А.Л. Журавльов, П.М. Шихірєв, Е . В. Шорохова, 1988).
Джерело тексту: "Соціальна психологія: навчальний посібник". М., 2006, А.Л.Журавльов (у співавт.)