Пуповинна кров омолоджує мозок, Наука та життя
Білок із плазми пуповинної крові повертає нейронам старого мозку юнацьку пластичність.
Багато хто напевно пам'ятає історію про кров, що омолоджує: у першій половині 2000-х дослідники зі Стенфорда виявили, що якщо кров молодих щурів прокачати через організм старих, то старі в буквальному сенсі стануть молодшими - з їх м'язів і печінки підуть молекулярні ознаки старіння, а миша клітини почнуть активніше ділитись, відновлюючи вікові клітинні втрати.
Феномен почали активно вивчати, намагаючись знайти в крові «фактор молодості», тобто молекулу або групу молекул, які б і робили всі ці чудові зміни. Молекулу молодості начебто навіть знайшли, але потім виявилося, що з нею все непросто: у різних експериментах вона поводилася по-різному, то стимулюючи регенерацію м'язів, то, навпаки, пригнічуючи її.
Нові експерименти ставили вже з людською кров'ю: її брали з пуповини, а також у молодих і літніх людей, і плазму з крові вводили старим мишам, які вже погано розуміли. (У дослідах використовували мишей з ослабленим імунітетом, щоб уникнути надто бурхливого конфлікту мишачої імунної системи з людськими білками.) Лише плазма з пуповинної крові дала значний омолоджуючий ефект: у клітинах гіпокампа, одного з головних центрів пам'яті, активувалися гени, пов'язані з пам'яттю та нейроною пластичністю (тобто ті, від яких залежала здатність нейронів формувати нові нейронні ланцюжки та виходити зі старих ланцюжків, що стали непотрібними). Як наслідок, у тварин покращилася пам'ять і вони швидше навчалися нових речей.
Тепер залишалося знайти молекулу, від якої залежав «нейронно-омолоджуючий» ефект. Порівняння плазми з пуповинної крові з плазмою зЗвичайною показало, що «молодильне яблучко» – це, швидше за все, вищезгаданий TIMP2. Його до того ж було багато в крові молодих мишей, а з віком його рівень зменшувався як у крові, так і в гіпокампі. (Справа тут, звичайно, не в самій пуповині, а в тому, що кров, яка живить ембріон, виконує особливі функції - вона не тільки живить його, але і розносить по організму різні сигнальні речовини, які допомагають формуватися тканинам і органам і за допомогою яких організм матері спілкується з організмом дитини.
Коли очищений TIMP2, помічений радіоактивною міткою, вводили старим мишам, він швидко виявлявся у мозку, до нейронів гіпокампа поверталася синаптична пластичність, а самих тварин помітно поліпшувалися когнітивні функції. Навпаки, якщо у молодих мишей цей білок відключали, то пам'ять у них погіршувалась – наприклад, вони вже не могли так само добре, як раніше, виконувати тести на орієнтацію у просторі.