Пустеля Наміб
Наміб - фізгеографія району
Більшість поверхні Наміба повністю позбавлена грунту, являючи собою голу корінну породу; інші області покриті повзучими пісками. Ґрунти, які тут зустрічаються, як правило, дуже засолені, загіпсовані або міцно зацементовані вапном; що залишилися створюють суцільну поверхневу кірку.
На фото: Дюна 7 заввишки 383 м — найвища піщана дюна у світі
У прибережній зоні дощі не йдуть практично ніколи, але вологість повітря завжди дуже висока і знаходиться на рівні насичення. Холодна океанська течія Бенгела, яка тече з півдня вздовж узбережжя, охолоджує повітря і створює туман. Холодне повітря, яке несе морський бриз у глибину континенту, створює температурну інверсію приблизно 300 метрів углиб, з туманів у нижньому шарі та гарячим та сухим повітрям угорі.
Густі тумани і швидкі течії, характерні для цих місць, ускладнюють судноплавство і призводять до численних аварій корабля поблизу берегів пустелі. Особливо небезпечною є ділянка узбережжя на південь від гирла річки Кунене – так званий Берег Скелетов. Це справжній цвинтар загиблих кораблів; корпуси деяких із них лежать на відстані до 50 м від води – пустельні вітри, які постійно зносять пісок у морі, поступово відсувають берегову лінію на захід.
На узбережжі практично немає різниці між денними та нічними чи зимовими та літніми температурами; температура повітря тут рідко опускається нижче 10 чи піднімається вище 16 градусів. У внутрішніх областях пустелі літня температура сягає 31 градус Цельсія. У тих місцях, де не дістає прохолодний морський бриз - з безвітряних сторін дюн або в глибоких каньйонах - температура може піднятися вище 38 градусів,характерні для пустель низьких широт. Вночі у внутрішніх областях пустелі температура іноді опускається до нуля. Щороку протягом кількох днів, як правило, навесні чи восени, зі сходу налітає гарячий сухий вітер (місцеві мешканці називають його берг, тобто «гірський»). Він підвищує температуру повітря вище 38 градусів над усією пустелею і приносить величезні хмари пилу, які досягають океану і видно навіть із космосу.
Пустеля ділиться на три географічні зони, які тягнуться смугами вздовж узбережжя: Дуже вузька смуга - прибережна смуга, де сильно відчувається вплив океану Зовнішній Наміб, який займає залишок західної частини пустелі Внутрішній Наміб, у східній, найбільш континентальної частини пустелі
Між цими зонами є широкі перехідні області.
Місцевість повільно піднімається на схід від океанського берега рівня приблизно 900 метрів біля підніжжя континентального плато. Подекуди над пустелею піднімаються скелясті гори з крутими схилами, крізь які на півночі кілька річок прорізають глибокі ущелини з стрімкими урвищами. На півдні велику частину землі покриває пісок, жовто-сірий поблизу узбережжя і цегляно-червоний у внутрішніх районах пустелі. Пісок походить від руху Помаранчевої річки та інших річкових потоків, які іноді стікають з континентального плато і течуть на захід, але ніколи не досягають моря. Гряди піщаних дюн тягнуться паралельно узбережжю з північного заходу на південний схід; окремі дюни мають довжину від 10 до 20 кілометрів та від 60 до 240 метрів висоти, серед них – так звана Дюна 7 заввишки 383 метри, яка вважається найвищою дюною у світі. Впадини між грядами дюн перетинаються невеликими поперечними дюнами. Поверхня крайнього півдня пустелі створюєобвітрені вітром скелі, по якій іноді дмуть бархани, і невеликі дюни у формі півмісяця, вигнутого проти вітру, які досить швидко переміщаються разом із вітром із місця на місце.
Північна третина пустелі - регіон Каоковелд - складається переважно з кам'яних пустирів і голих скельних плато і долин з рідкісними полями піщаних дюн і розвіяних по території вивітряних гірських порід.
Вода стікає у пустелю із внутрішньоконтинентального плато. Пустелю перетинає лише дві повноводні річки: Кунене на кордоні Намібії з Анголою, та Помаранчева на кордоні з ПАР. Русла, що залишилися, наповнюються поверхневими водами тільки на невеликий час раз на кілька років, коли на внутрішньому плато трапляються особливо потужні зливи. У північній частині Наміба найбільші з цих потоків досягають океану, але на півдні між Кусейбом і Помаранчевою річкою всі вони губляться в солончаках або грязьових западинах "влей" (африкаанс vlei), перед грядами піщаних дюн або в проміжках між ними.
Деякі русла мають постійний підземний стік, коли вода просочується в пісок і вільно тече під піском шаром з водонепроникної породи. Такі підземні стоки використовують для водопостачання прибережних міст. Наприклад, підземним стоком річки Кусейб, що перехоплюється за 40 кілометрів від морського берега, забезпечуються водою міста Уолфіш-Бей і Свакопмунд; річка Койхаб губиться в дюнах, і її вода з підземного стоку водопроводом довжиною 130 кілометрів доставляється в порт Людеріц у південній частині Намібії.