Путівка в космос, Публікації, Навколо Світу

Пророчі слова Корольова про польоти в космос «профспілковими путівками» на наших очах починають перетворюватися на реальність. Вже зараз у космічному кораблі можна забронювати ложемент і вирушити на орбіту за власний кошт, поки, щоправда, досить чималі. Причому саме Україна відкрила епоху космічного туризму в перший рік XXI століття рівно через 40 років після польоту Гагаріна. Фото зверху: VIRGIN GALACTIC

Після Денніса Тіто на МКС побували ще п'ятеро космічних туристів: південноафриканець Марк Шаттлуорт (2002) та громадяни США — Грегорі Олсен (2005), Анюше Ансарі (2006), Чарлз Сімоньї (2007) та Річард Герріотт (2008). (До речі, троє останніх – уродженці Ірану, Угорщини та Великобританії відповідно.) Причому на початку 2009 року Чарлз Сімоньї почав готуватися до свого другого польоту. Проходили передпольотну підготовку та інші кандидати у космічні туристи. Серед них, наприклад, японський підприємець Дайсуке Еномото, відсторонений буквально напередодні старту через загострення хронічного захворювання нирок. Замість нього на МКС вирушила Анюша Ансарі. А дублером Грегорі Олсена був українець Сергій Костенко, який очолює представництво американської компанії Space Adventures — тієї, що організує підбір клієнтів для космічних подорожей.

Пліч-о-пліч з профі

Політ на МКС починається з досить м'якого старту ракети і 3—4-кратних перевантажень, що цілком переносяться, за якими вступає в гру головний фактор космічного польоту — невагомість. За дві доби, поки «Союз» дістанеться станції, турист встигає вдосталь милуватися красою нашої планети з висоти понад 350 кілометрів і відчути себе справжнім космонавтом.

Потім йдуть стикування і близько тижня перебування на МКС. Орбітальнастанція не замислювалася як готель, і статус туриста означає надання на борту якогось особливого обслуговування. Втім, нові космонавти поки що на це і не розраховують. Навпаки, вони прагнуть відчути себе повноцінними членами екіпажу. Але, звісно, їхня підготовка поступається професійною. І спочатку це викликало такі сильні побоювання, що NASA відмовлялося допускати на космічну станцію туристів. А коли за підтримки Роскосмосу, якому дуже потрібні були позабюджетні кошти, Денніс Тіто все ж таки вирушив у політ, йому, американцю, було заборонено з'являтися в американському сегменті МКС.

Дні на станції пролітають швидко. І ось уже час знову сідати в корабель, причому не в той, на якому прибули з Землі, а в інший, який близько півроку тому доставив членів основного екіпажу МКС і з того часу чергував на станції як рятувальна шлюпка. Коли вмикаються гальмівні двигуни, що зводять корабель з орбіти, то перевантаження під час спуску в атмосфері (якщо все йде штатно) не перевищують 4 одиниць. Однак іноді буває, що корабель зривається в балістичний спуск, при якому екіпаж перевантажується до 10g, а короткочасно навіть вище. Тож до здоров'я космічних туристів висуваються дуже суворі вимоги.

Річард Бренсон проходить випробування на центрифузі. Фото: VIRGIN GALACTIC

Космічне таксі замовляли?

На жаль, орбітальні польоти космічних туристів можуть припинитися на невизначений час, оскільки з весни 2009 року постійний екіпаж МКС збільшується до шести осіб. Для їхньої доставки та повернення знадобиться вдвічі більше «Союзів», ніж раніше, і вільних місць для туристів на них не залишиться. Відповідно, і нових туристичних польотів не планується.

Не виключено, що до екіпажуцього першого туристичного корабля увійде американець українського походження Сергій Брін, один із засновників пошукової системи Google. Він уже вніс депозит у розмірі 5 мільйонів доларів у фонд «Кола орбітальних дослідників» – консорціуму майбутніх космічних туристів, створеного у рамках Space Adventures. За заявою компанії, кандидати, які заплатили цей внесок, матимуть броню на місця в «Союзах» і таким чином отримають більше шансів полетіти в космос.

Медичний консенсус

Щоб проблеми зі здоров'ям на орбіті не спричинили зрив програми польоту, космічний турист проходить медкомісію в Інституті медико-біологічних проблем РАН. Кандидатів відбирають за тими ж принципами, що й професійних космонавтів: вивчається медична карта, проводиться всебічний медогляд, виконуються аналізи, потім починаються функціональні тести навантаження на велоергометрі, перевірка вестибулярного апарату. Зрештою, кандидата допускають до стендових тестів — центрифуги, барокамери та інших випробувань.

Мінімальний термін підготовки до польоту в космос, як з техніки, і з медицини, становить півроку. За цей час кандидат вивчає пристрій корабля «Союз», знайомиться з невагомістю у гідробасейні та на спеціально обладнаному літаку, бере участь у так званому «виживанні» у лісі та морських тренуваннях на Чорному морі — на випадок позаштатного приземлення.

Як жартують медики, здорових пацієнтів немає, є недообстежені. Тому практично у кожного кандидата виявляються ті чи інші відхилення. Ризики класифікують за рівнем впливу програму польоту. Одна річ, якщо вони стосуються лише самопочуття самого туриста. Так було, наприклад, з уже згадуваним японським журналістом Тоєхіро Акіямою, який весь політ мучився від «космічноїхвороби» - вестибулярного порушення, викликаного невагомістю, що, втім, не завадило йому написати книгу «Задоволення космічного польоту». Гірше, коли станом здоров'я туриста доводиться займатися решті членів екіпажу. І зовсім неприйнятна можливість екстреного повернення Землю.

З шістьох космічних туристів, що вже злітали, найбільш здоровим виявився Марк Шаттлуорт. Медики практично не мали до нього претензій. А ось у Грегорі Олсена виявилися серйозні відхилення в дихальній та серцево-судинній системах. Йому довелося зробити операцію, рік реабілітуватися, і лише після цього він зміг продовжити підготовку та успішно злітав на МКС.

Стрибок у космос

На сьогоднішній день орбітальний політ — це найкраща можливість космічної подорожі. Проте висока вартість «туру» — за вісім років вона зросла з 20 до 35 мільйонів доларів — обмежує кількість людей, які готові на таку пригоду. Втім, глянути на Землю з боку можна значно дешевше, якщо погодитись на суборбітальний політ.

Кораблю SS1 більше не судилося піднятися в повітря. Його здали в музей, а команда Берта Рутана розпочала розробку ракетоплану другого покоління SpaceShipTwo (SS2). За замовленням Virgin Galactic за 200 мільйонів доларів має бути побудовано п'ять восьмимісних (два пілоти та шість пасажирів) кораблів і два нові літаки-носія White Knight 2. За ціною квитка близько 200 000 доларів проект може окупитися вже після півсотні стартів кожного корабля. Перші два ракетоплани будуть готові ще цього року. Їм дадуть імена VSS Enterprise та VSS Voyager на честь знаменитих зорельотів із серіалу «Зоряний шлях».

Суборбітальний політ за схемою Virgin Galactic починається зльотом літака-носія WK2. На висоті близько 14 кілометрів віднього відокремлюється SS2. Кілька секунд він вільно падає, одночасно задираючи носа догори, а потім включає власний двигун і починає майже вертикальний підйом. За стартом ракетоплану можуть спостерігати пасажири літака-носія, наприклад, друзі чи родичі космічних туристів.

У верхній точці траєкторії спеціальні пневмоприводи піднімають хвостові балки ракетоплана разом із крилом на кут приблизно 65°. За такої конфігурації вхід в атмосферу здійснюється в аеродинамічно стійкому положенні, що не вимагає втручання пілота. На висоті 20-25 кілометрів, коли швидкість ракетоплану впаде, його крила і хвіст повертаються у вихідне положення, і SS2 здійснює плануючий спуск до місця посадки на аеродромі.

Черга за квитками на орбіту

Неймовірно, але факт: хоча регулярні польоти з космічними туристами ще не почалися, «квитки» на найближчі рейси вже розпродані! Місця на SS2 забронювали 500 осіб із 35 країн. Більшість із них — громадяни США. На другому місці з невеликим відривом йде Велика Британія. Є серед черговиків і громадяни України, наприклад, один із засновників компанії «Євросєть», Тимур Артем'єв. Виявляють інтерес до польотів та зірки шоу-бізнесу. Ходять чутки, що місця на суборбітальному кораблі вже зарезервували Джон Траволта, Сігурні Уівер та світська левиця Періс Хілтон.

Звичайно, Lynx значно поступається системі WK2-SS2. Ця машина повинна злітати та сідати, як літак, і зможе підніматися максимум на 61 кілометр, що помітно не дотягує до умовного кордону космосу. За 30 хвилин польоту турист отримає всього 90 секунд невагомості, які проведе, не встаючи з крісла, а при поверненні в нижні шари атмосфери зазнає перевантаження в 4 одиниці. У Virgin Galactic політ будетриватиме 2,5 години, а у невагомості туристи проведуть утричі більше часу. Зате у XCOR вдвічі дешевші квитки. Тож клієнти мають можливість вибору.

Вийти ринку суборбітального космічного туризму намагаються й інші компанії. Так, європейський аерокосмічний консорціум EADS висунув проект, в якому планується до 2012 року збудувати суборбітальний літак, здатний, стартуючи з поверхні Землі, досягти висоти 100 кілометрів. У його конструкції поєднуються турбогвинтовий та ракетний двигуни. Однак це може зробити машину надто дорогою, що підтверджується вже оголошеною ціною квитків – 200 000 євро.

Місячні круїзи та орбітальні готелі

Поки американці готуються підстрибувати над Землею на 100 кілометрів, в Україні говорять про набагато амбітніші проекти. Наприклад, у контексті розробки нового шестимісного корабля «Кліпер» обговорювалася можливість возити на орбіту не по одному, а одразу по чотири туристи. Проте зміна керівництва в Ракетно-космічній корпорації «Енергія» змусила поки що забути про ці плани. Втім, це не зупиняє політ фантазії. Іноді керівники і Роскосмосу, і тієї ж «Енергії» продовжують нагадувати журналістам про ідею туристичного обльоту Місяця на борту модернізованого корабля «Союз». Орієнтовна вартість квитка на такий рейс – 100 мільйонів доларів за місце.

Чи судилося здійснити ці напівфантастичні плани — покаже час. А ось американська ідея створення справжніх космічних готелів на орбіті повільно, але наближається до свого втілення. Роберт Бігелоу, власник великої мережі готелів у Лас-Вегасі, має намір перенести свій бізнес у космос. Вже здійснено два успішні експериментальні запуски, під час яких у космосі відпрацьовувалася технологія.розгортання надувних герметичних відсіків - "Генеза-1" і "Генеза-2". Можливо, саме такими стануть у майбутньому місця розваг для космічних туристів.

Пріоритет – безпека

Всі ми звикли думати, що освоєння космосу пов'язане із величезними небезпеками. Оглянемося в минуле. На 100 запусків «Союзів» припадають дві катастрофи з людськими жертвами (в 1-му та 13-му польотах). Ще у двох випадках політ переривався аварійно (при вибуху ракети на старті та при відмові третього ступеня). Американці за 124 польоту шатлів втратили два кораблі з екіпажами. Звідси можна грубо оцінити, що, вирушаючи на орбіту, космонавт ризикує загинути з ймовірністю близько 2%, що можна порівняти з ризиком альпіністів, висхідних Еверест. З іншого боку, цивільні реактивні лайнери розбиваються в середньому раз на кілька мільйонів польотів. Тобто ризик загибелі тут становить менше ніж 0,00005%. За суборбітальними запусками подібної статистики поки що немає. Берт Рутан порівнює цей ризик із польотами на перших комерційних аеропланах 1920-х років, що в сотні разів безпечніше за орбітальний політ.

І все-таки це досить високий за побутовими мірками показник. Тому перш ніж на борт WK2 ступить перший пасажир, буде виконано не менше трьох десятків тестових польотів. І, звичайно, комплексні випробування будуть проводитись із ракетопланом SS2. А для переконливої демонстрації безпеки системи в перший рейс полетить Річард Бренсон із батьками та дітьми, а також конструктор Берт Рутан — зовсім як у фантастичних книжках початку минулого століття, де інвестор та конструктор, створивши ракету, самі вирушали підкорювати простори космосу.

"Космопорт Америка"

Проте "Космопорт Америка" навряд чи надовго залишиться унікальним. Розглядається питання організації стартовихмайданчиків в Об'єднаних Арабських Еміратах, Сінгапурі та Австралії. Серйозним кандидатом є Швеція, з урядом якої Virgin Galactic веде переговори щодо будівництва у північній частині країни космопорту «Кіруна».

Треба сказати, що у туристичній програмі космопорту відводиться дуже важлива роль. Тут протягом кількох днів можна буде пройти медичне обстеження, виконати вправи на різних стендах та тренажерах, поспілкуватися з професійними астронавтами та, нарешті, отримати допуск до польоту, який стає кульмінацією всієї цієї великої екскурсійно-тренувальної програми.