Ріжучі плотери
Плоттери є пристроєм виведення, який застосовується лише у спеціальних областях. Вони зазвичай використовуються разом із програмами САПР. Результат роботи практично будь-якої такої програми – це комплект конструкторської та/або технологічної документації, в якій значну частину складають графічні матеріали. Отже, основою плоттера є креслення, схеми, графіки, діаграми тощо. Для цього плотер обладнано спеціальними допоміжними засобами.
Всі сучасні плотери можна віднести до двох великих класів:
Планшетні для формату А3-А2 (рідше А1-А0) з фіксацією листа електричним, рідше магнітним або механічним способом, і вузлом, що пише. Таким чином, якщо, наприклад, необхідно провести лінію, то друкуючий вузол переміщається в її початкову точку, опускається штифт з пером, що відповідає товщині і кольору лінії, що проводиться, і потім перо переміщається до кінцевої точки лінії;
Барабанні (рулонні) плотери з шириною паперу формату А1 або А0, роликовою подачею листа, механічним та/або вакуумним притиском і з вузлом, що пише.
Барабанні плоттери використовують рулони паперу довжиною до кількох десятків метрів і дозволяють створювати довгі малюнки та креслення.
Більшість плотерів мають пишучий вузол пухового типу. Використовуються спеціальні фломастери з можливістю їхньої автоматичної заміни (за сигналом програми) з доступного набору. Крім фломастерів, застосовуються чорнильні, кулькові вузли, що пишуть, рапідографи, кабірафи і багато інших пристроїв, що забезпечують різну ширину ліній, насиченість, колірну палітру і т.д.
Ріжучі плотери
Останнім часом на базі пір'яних плотерів були створені ріжучі плотери. Вузол, що пише в таких плоттерах, замінюється на різак. Зображення переноситься напапір, а, наприклад, на плівку, що самоклеїться або аналогічний носій. Літери або знаки, отримані за допомогою ріжучого плоттера, можна побачити на вітринах, вивісках, покажчиках і т.п.
Струменеві плотери
Більшість струменевих плотерів забезпечують як друк креслень, карт та схем у форматах, що застосовуються у САПР.
Швидкість друку на струменевому плотері залежить від складності малюнка та роздільної здатності та в середньому становить 30-60 хвилин на 1 м 2 зображення. Друк, як правило, здійснюється на спеціальний папір або полімерну плівку.
Електричний плотер
Електричні плотери нагадують ксерокси чи лазерні принтери. Принцип роботи цих пристроїв полягає в електризації окремих точок (областей) спеціального паперу (плівки) з подальшою подачею до кювету з барвником. Закріплення барвника відбувається аналогічно до процедури ксерокопіювання. Монохромний друк забезпечується за 1 прохід, кольоровий (4 основних кольори) вимагає 4 прогонів. Роздільна здатність становить 400 dpi. Забезпечується друк малюнків у форматі А0-А1 із швидкістю 10-30 мм/с.