Розкрито секрети харчування травоїдних динозаврів
Травоїдні динозаври, які мешкали на нашій планеті 150 мільйонів років тому, відрізнялися тим, що їли з великою швидкістю і могли швидко і ефективно збирати листя з гілок перед тим, як проковтнути їх. Вчені з'ясували, як цим найбільшим живим істотам Землі вдавалося задовольняти свої потреби у їжі та з'їдати неймовірну кількість рослинності на день.
Дослідники звернули увагу на динозавраДиплодока(інфразагінзауроподи), який би переміг будь-яку істоту на конкурсі швидкого поїдання. Цей гігант досягав завдовжки близько 30 метрів і важив 15 тонн. Переважно диплодок харчувався листям, зриваючи їх із гілок за допомогою зубів. Ймовірно, його улюбленою їжею були хвойні дерева (він також міг переварити невеликі гілки), папороті та хвощі.
За допомогою комп'ютерних моделей та спеціальних інженерних технік дослідники відтворили в 3D повний череп диплодок і, проаналізувавши його, змогли пролити світло на особливості харчування цих істот.
Вчені з'ясували, що череп і зуби цих гігантських динозаврів біомеханічно були придатні для того, щоб відкушувати, або відривати листя від гілок. Вони не могли відривати кору дерев, як це роблять сучасні олені. Ці істоти мали дуже довгі шиї і порівняно маленькі голови. За однією з версій, ці шиї були потрібні, щоб добиратися до листя на найвищих деревах. За іншою версією, самки могли вибирати самців залежно від довжини їхньої шиї, віддаючи перевагу самцям із найдовшими шиями.
Є ймовірність, що ставлення дрібної голови до решти тіла було пов'язане зі звичками харчування зауроподів. У хребетних тварин, що живуть нині, які в основному харчуються листям, дуже розвинені і великі травні системи. У зауроподів, мабуть, було тесаме, тому їхні тіла були настільки величезними.Мабуть, маленькі голови були в них тому, що їм не потрібно було ретельно жувати їжу перед тим, як проковтнути її. Вони могли зривати листя і ковтати їх цілком.
Вчені додали, що зауроподи, в тому числі і диплодок, настільки сильно відрізнялися від тварин, що живуть нині, що дослідникам навіть нема з ким їх порівнювати. Тому зрозуміти способи харчування цих гігантів досить складно. Нове дослідження з допомогою інженерних методів допомогло зробити великий крок розуміння особливостей древніх істот.