Саамський ніж, як історична спадщина північних народів
Саамський ніж візуально нагадує звичайне мачете чи велику фінку. Але на відміну від фінки його носять відкрито поверх одягу в глибоких піхвах. Названий саамський ніж за назвою народу саамів, де він і був у ході багато століть. Він був не замінний у такому суворому краї, як тундра. У той же час, ніж для саама – не тільки дуже серйозний виріб. Він – втілення часу із неймовірно глибоким історичним пластом. Однак історія ця залишається однією з білих плям на сьогоднішній день. Вона практично не вивчена і, як і раніше, загадкова.
Серйозні джерела вивчення саамських ножів недоступні. Все ж таки деякі історичні етапи, на яких відбувалося формування саамського ножа, хоч і насилу, але простежити все-таки можливо. Наприклад у Норвегії у місті Тромсі знаходиться найбагатша у світі колекція саамських ножів. Найбільш давні ножі саамських мисливців були виготовлені в період давньо-промислової культури. Їх виявили археологи, розкопуючи стародавні ловчі ями на півострові Варангер. Там серед величезної кількості оленячих рогів знайшли й ці ножі.
Далі поступово саамський народ почав переходити від кочового способу життя до осілого, плавно перейшовши з коня на котедж. З'явилися перші поселення саамів, а разом з ними змінився і ніж, позначений ознаками того чи іншого району, в якому був виготовлений. Для жінок був зроблений спеціальний ніж з піхвами зі шкіри, декорований кільцями, та з оригінальною набірною ручкою, зробленою з рогу та шкіри. Він був дуже зручний для домашніх робіт, кріпився до пояса жіночого одягу великою каблучкою. Поруч із цим ножем знаходилися й інші предмети, необхідні у домашньому побуті – шила, голки, ножиці. Такі ножі носили в основному жінки з саамських на півдні.поселень.
Рукоять чоловічих ножів виготовлялася з карельської берези, і характерно, що при просуванні північ загин нижньої частини піхов ставав все більш пологим. Середня довжина таких ножів становила від 10 до 15 см.
В цілому ж великий саамський ніж за багато століть, не зазнав практично жодних змін. Справжній робочий ніж саамів має ту саму форму. У нього ніколи не було гарди, і лише буквально за кілька років він придбав на ручці невелику відкидну напівгарду. До цього нововведення саами ставляться критично і зовсім не впевнені, що воно приживеться на давній зброї. Ніжні саамського ножа робляться з дерева, шкіри та оленячого рогу, причому вони незмінно прикрашаються наскрізним орнаметром найтоншим різьбленням, крізь яке так ефектно поблискує сталь клинка.
Саами мають, якщо можна так сказати, представницький ніж, який призначається для особливо урочистих випадків.
За розмірами він невеликий, а рукоятка і піхви вишукано, прикрашені не тільки дивовижним різьбленням по кістці, а й сріблом, самоцвітним камінням і шматочками кольорового скла. Таким ножем пишаються і передають із покоління в покоління.