Що таке цитрон

років

Перша згадка про цитрусові пов'язана з цитроном, який був відомий у Месопотамії за 4000 років до н. е. Саме слово "цитрус" походить від назви плоду "цитрон". Батьківщина цитрону – Східна Азія, Китай та Індія. Армією Олександра Македонського він був завезений до Середземномор'я з Індії за 300 років до н. Протягом сотень років цитрон був єдиним представником цитрусових у Європі.

Плоди цитрону ростуть як на дереві, так і на кущах. Цитрон дійсно вважається гігантом серед цитрусових: його діаментр може досягати 15-30см, а довжина - до 20-40 см. Форма плодів довгаста з товстою шкіркою лимонного кольору, що має сильний аромат. Кисла або кисло-солодка, злегка гіркувата малосочна м'якоть плодів у свіжому вигляді не вживається в їжу, її використовують виключно в кулінарії при виробництві мармеладу та варення, а шкірка та листя плода йдуть на отримання цукатів і дуже цінного ефірного масла. У Південно-Східній Азії для зменшення гіркоти плоди вимочують у солоній воді та вживають у свіжому вигляді.

М'якуш плода містить до 2,5% цукрів (цукрози — 0,7%), до 5% лимонної кислоти, шкірка плодів — ефірна олія (до 0,2%). До складу олії входять лимонен, цитраль, дипентен.

Екзотичний різновид цитрону, що вирощується в Китаї та Японії - "Buddha's Fingers", Пальці Будди. Його ароматний плід розділений на кілька часток, подібних до пальця, з малою кількістю м'якоті, з недорозвиненим насінням (або без насіння).

Один давньоримський лікар і фармаколог Діоскорид описує цитрон так: "він плодоносить цілий рік, плід його довгастий з нерівною зовнішністю, колір у нього золотистий, запах приємний, а насіння, що знаходиться всередині, схоже на насіння груші".

Незважаючи на те, що цитрон – один із першихвідомих цитрусових, він не такий поширений, як інші його брати, переважно в країнах з вологими субтропіками. Зустрічається він усюди, де вирощують цитрусові, але на невеликих площах, оскільки дерева сильно обмерзають за низької температури. . Невеликі промислові плантації є Італії, Ізраїлі, Йорданії, Греції, Тунісі. Цитрон – найбільш теплолюбна культура серед цитрусових.