ЩО ТАКЕ РЯСКА?
Ряска мала - це трав'яниста, багаторічна рослинка. Воно являє собою лист, плоску або опуклу знизу пластинку. З боків вона розщеплюється двома кишеньками, в яких закладаються нирки, що дають початок іншій рослині. Іноді в одній з кишеньок розвивається суцвіття. У ньому 2 чоловічі квітки і 1 жіноча, як у ряски трійчастої. Спочатку воно оточене покривалом. На рильці жіночої квітки з'являється велика крапля. Якщо на неї потрапляє пилок, він швидко втягується всередину приймочка. Пилок розносить вітер і дрібні комахи: попелиці, водяні кліщики.
У ряски один або кілька слабо розвинених корінців. До дна вони не дістають, а служать рослині якорем, опорою, щоб її не перевертало вітром. Переплітаючись, коріння збільшує стійкість усієї колонії.
Цвіте ряска рідко, настільки рідко, що її цвітіння спеціально реєструється. Можливо, квітки ряски не завжди помічають, настільки вони дрібні. Кожен листок ряски за своє життя цвіте лише один раз. В основному ряска розмножується за допомогою нирок, які розвиваються в кишеньках з боків листочка. Згодом утворюються довгі ланцюжки ряски.
Родичка ряски - вольфія - найменша у світі квітуча рослина. Воно не більше 1 мм у довжину та ширину. Вольфії плавають на воді, і її колонії бувають схожими на плями кави завдяки своєму коричневому пігменту. У суцвітті у вольфії чоловіча та жіноча квітка. Запилення таке ж, як у ряски. Плід дозріваючи залишається на листку і на ньому ж проростає. А материнська рослина після цього гине.
Ряска - чудовий кормдля домашніх качок та гусей, а також для диких птахів та риб. У ньому багато вуглеводів. Ряска очищає водойми, запасаючи собі азот, фосфор, калій і вуглекислий газ.