Що ж таке інформаційна архітектура?
Інтерв'ю засноване на листуванні електронною поштою, яку вів Джон Роудс (John S. Rhodes) 24 травня 99 року
Що таке інформаційна архітектура? Загалом, про найважливіше?
Ця сфера знань поки що відносно нова, і перебуває у стадії розвитку; отже визначення інформаційної архітектури залежить від цього, хто його дає. Ось визначення, яке подобається нам:
Інформаційна архітектура займається принципами систематизації інформації та навігації по ній з метою допомогти людям успішніше знаходити та обробляти потрібні їм дані.
Це означає, що оптимізація пошукової програми на вашому сайті з метою допомогти відвідувачам якнайшвидше знайти те, що їм потрібно, є інформаційною архітектурою (information architecture - IA). Оптимізація пошукової програми для балансування навантаження у відання IA не входить. Розробка системи написів у меню навігації на сайті – є IA. Рішення про те, яким кольором буде оформлено це меню навігації, вже не у віданні IA.
Чому таке велике значення IA? Ну, наприклад, уявіть, що ви вклали кілька мільйонів доларів у свій сайт. З естетичної точки зору він виглядає чудово, технологічно досконалий, і на ньому повно повно прекрасного матеріалу. Але ви дізнаєтеся, щокористувачі не можуть знайти потрібну їм інформацію, а ви самі не можете визначити, куди слід покласти новий матеріал і коли слід прибирати старий. Ось тут і виникає потреба звернутися до інформаційної архітектури.
Або уявіть, що працівники вашої компанії зазнають таких труднощів з пошуком відповіді на запитання, які задають їм ваші клієнти, що вони роздруковують кожну сторінку сайту, оскільки бояться, що знову незможуть її знайти. Природно, при зміні інформації на сайті роздруківки будуть старіти, але ваші працівники не знатимуть про це, а отже вони даватиму застарілі, неправильні відомості вашим клієнтам. Саме такого роду проблем дозволяє уникнути інформаційної архітектури. Ми навіть стикалися з ситуацією, коли працівники компанії самі вигадували відповіді для клієнтів через те, що сайт був погано структурований. Упс! Краще виправити структуру сайту, ніж потрапляти в таку ситуацію.
Який зв'язок між інформаційною архітектурою та юзабіліті?
Гарне питання. Але я не впевнений, що в мене готова хороша відповідь на нього, принаймні – не сьогодні. Але я спробую на нього відповісти експромтом.
Я вважаю, що юзабіліті у широкому розумінні цього слова однаково добре підходить до опису процедур випробування та покращення та панелі приладів в автомобілі, і банкоматів, і веб-сайтів. Я, як інформаційний архітектор, багато навчився у фахівців з юзабіліті про те, як поводяться користувачі на сайті, і як оцінювати результат їх роботи з сайтом. Однак я не думаю, що я можу щось дізнатися від фахівців з юзабіліті про саму інформацію: про те, як його матеріали та їх характер впливають на швидкість пошуку та обробки інформації. Я також виявляю, що спеціалісти юзабіліті не завжди досить добре розуміють, як часто змінюються вимоги користувача до однієї і тієї ж інформації, а також те, як ці різні вимоги впливають на швидкість пошуку.
Отже, я уявляю собі юзабіліті як дисципліну з надзвичайно широкою сферою застосування, але, на жаль, недостатньою при застосуванні до специфічних областей. У своїй компанії Argus ми експериментуємо з цією проблемою; нещодавно ми найняли КейтІнстоун (Keith Instone), а також ще одного фахівця із взаємодії людина-комп'ютер. Тож тепер у нашій компанії є свої власні найкращі фахівці з юзабіліті. Потім ми подивимося, які послуги від нас вимагатиме ринок, і якщо буде потрібно, ми будемо змішувати наш досвід в інформаційній архітектурі з досвідом в юзабіліті. Так що через рік-два моя відповідь може бути зовсім іншою.
Як добре продумана інформаційна архітектура сайту може зробити сайт зручнішим у використанні?
Насамперед, необхідно зрозуміти, що кожна інформаційна система - чи то книга, чи інтранет підприємства - мають свою інформаційну архітектуру.Слова "добре продумана" є ключовими: багато сайтів взагалі не мають продуманої архітектури. Вони подібні до будівель, які будувалися без проекту: рішення, що використовуються на сайті, відображають особисту точку зору дизайнерів, сайт важко масштабується з часом, дизайн повністю залежить від технологій, що використовуються на сайті, а не навпаки, і так далі. Тож давайте виходити з того, що добре продумана архітектура сайту планується із самого початку.
- інформаційних потреб відвідувачів сайту
- матеріалів сайту
- цілей та бюджетних обмежень
У компанії Argus ми дуже сильно покладаємося на правило "80/20", яке говорить: якщо ми можемо використовувати кілька основних методів організації інформації, які задовольнять 80% відвідувачів, тоді ми можемо з упевненістю сказати, що користувачі не заблукають на нашому сайті. Їх не заплутає безліч "інформаційних коридорів", багато з яких лише зрідка будуть використовуватися, зате вимагатимуть значних витрат у підтримці. І так само ми часто зауважуємо, що приблизно 20% інформації, яку нампредставляє компанія-клієнт, що задовольняє всі запити відвідувачів сайту. Завдяки цьому правилу ми можемо створювати невеликі, точніші масиви інформації, з якими простіше працювати. Не намагаючись осягнути неосяжне і задовольнити всі потреби та вимоги відвідувачів, власники та менеджери сайтів витрачатимуть менше коштів та зусиль на підтримку сайтів, при цьому отримуючи від нього найбільшу віддачу.
З'ясуйте, чому користувачам важко знайти інформацію на веб-сайтах? Які типові проблеми?
Будь ласка, опишіть коротко ключові ідеї вашої популярної книги Information Architecture for World Wide Web. Чи не могли б ви пояснити успіх цієї книги?
За обов'язковими вступними розділами у нас йдуть дві основні частини. Перша визначає те, що ми вважаємо основними предметами інформаційної архітектури: організація інформації, навігація нею, присвоєння позначень і пошук. У наступній частині описується сам процес: опис того, як розробляти та реалізовувати архітектуру веб-сайту. І наприкінці книги ми наводимо приклад нашої роботи. Ми не показуємо вам, як потрібно розробляти ваш сайт; немає такого універсального методу, що підходить усім. Інформаційна архітектура кожного веб-сайту будується на властивих йому унікальних характеристиках користувачів, матеріалів та цілей. У своїй книзі ми просто намагаємось уявити читачам основні поняття інформаційної архітектури, дати їм термінологію, за допомогою якої їм легше вести розмову на цю тему, а також (як ми сподіваємось) краще розробляти сайти.
Чому книга має такий грандіозний успіх? Я був би радий заявити, що це сталося завдяки революційним ідеям, викладеним у ній. Але я знаю точно іншу причину: реальна причина – точний час виходу книги. Сьогодні веб-розробникимають справу з п'ятою чи шостою реінкарнацією свого сайту. Їх вже не треба вивчати тому, як треба оптимізувати картинки на сайті, як програмувати на Java, і таке інше. Проте вони виявляють у своїх сайтів такий недолік, який бере початок від абстрактніших понять дизайну: організація інформації та юзабіліті. Веб-розробники вже почали усвідомлювати це, а тут виходить саме наша книга. Точний час – ось секрет успіху!