Шоколадне дерево та какаобоби
Шоколадним деревом називають дерево какао, що відноситься до сімейства Мальвових, роду Теоброма. Насіння дерева какао – боби, саме з них одержують порошок, який використовується для виробництва шоколаду та шоколадних напоїв.
Мало знайдеться людей, які не люблять шоколаду. Адже рослина, яка дає нам шоколад і какао, з'явилася в Європі в 1519 р., що за історичними мірками не так давно. Згідно з легендою, плоди какао до Іспанії привіз завойовник Мексики Ернан Кортес, який отримав від ацтекського вождя Моктесуми плантацію шоколадних дерев. Саме слово «какао» походить від ацтекського «какауатл», що означає «насіння». Саме з насіння і отримують улюблені всіма ласощі.
У вологих тропічних лісах Центральної та Південної Америки, у басейні річки Амазонки, росте дивовижне дерево. Тягнеться вгору стрункі гілки, зелене листя переливається, як каміння. У спокої та благодаті теплі плоди набираються сил,
І в кожному з них – розсип дорогоцінного насіння. Священне диво-дерево – одна із загадок природи. Карл Лінней - великий дослідник дав несподівану для людини науки назву черговому зразку Theobroma Cacao - Їжа Богів.
Колись давно мексиканський садівник на ім'я Кветцалькоатль, наділений богами талантом розводити чудові сади, виростив одне малопримітне деревце, яке назвав какао.
Насіння його плодів, чимось схоже на огірки, мало гіркий смак. Зате приготований з них напій був здатний надавати сили та розганяти тугу. За цю здатність усувати споконвічного супутника втоми люди і цінували какао на вагу золота. Кветцалькоатль, розбещений багатством, що звалилося на нього і добряче зазнався, незабаромчасу уявив себе рівним всемогутнім богам. І, переповнивши чашу їхнього терпіння, був покараний — збожеволів. У приступі люті садівник безжально знищив усі рослини, крім однієї. Можливо, завдяки щасливому випадку, а може, з волі богів цим деревом було какао.
Стародавні ацтеки збирали дозрілі плоди чарівного дерева і готували їх винятковий напій "чокоатль". Цінність дару шоколадного дерева була настільки велика, що не кожен бажаючий міг пити божественний напій вдосталь.
Ревно охороняли ацтеки секрет божественного напою від чужинців, і лише обраним відкривалася таємниця напою шоколадного дерева з чарівного саду.
Росте дерево-какао у вологих тропічних лісах, досягаючи висоти 10-15 м. Листя цієї вічнозеленої рослини велике і округле. Коли дивишся на квітучі дерева какао, не перестаєш дивуватися: стовбури дерев та товсті нижні гілки ніби обгорнуті яскравим костюмом із бразильського карнавалу. Це грона дрібних рожево-червоних квіток какао розпочали святкову пору кохання. Вони чекають на своїх метеликів.
Квітки какао ростуть прямо на стовбурі та гілках дерева. Така особливість цвітіння називається "кауліфлорією"; трапляється він і в інших дерев тропічного лісу. Так природа пристосувалася до можливості запилення рослин тропічної сельви метеликами, які можуть долетіти до крон високих дерев.
Однак, незважаючи на всі зусилля природи, запилення квіток какао відбувається не дуже активно: навіть доросле дерево приносить лише 30-40 плодів. Цвітіння какао починається приблизно на четвертому році життя рослини, але пік плодоношення посідає 9-10 роки.
Які незвичайні плоди приносить це дерево! Довгі, різних кольорів – відзеленого до рудого, від жовтого до пурпурового, вони ростуть прямо зі стовбурів і гілок! Зростають дивним букетом - одночасно зрілі плоди і зав'язі, квіти, що тонко пахнуть, і навіть бутони. Наче одразу бачиш три часи: дитинство, молодість та зрілість. Недаремно шоколад вважають еліксиром вічної молодості.
Какао-боби – справа тонка. Кожен плід-«тиковка» приховує в собі від 30 до 50 бобів. Після природного бродіння їх сушать на сонці, інколи ж навіть заривають у землю, переклавши листям. Цей хитрий процес надає какао-бобам особливий, неповторний аромат та маслянистість. Лише з таких бобів виходить першосортний напій – шоколад. Соковиті плоди какао покриті частково дерев'яною оболонкою. Дозрівають плоди близько чотирьох місяців, у міру дозрівання змінюючи свій колір із зеленого на жовтий, а в деяких різновидів какао - з червоного на бурий.
Плід какао містить близько 50 мигдалеподібних насіння, занурених у липку рідину, яка на повітрі застигає в білувато-рожеву кислувато-солодку м'якоть. Насіння оточене щільною дволопатевою шкіркою. Одне дерево какао може дати до 4 кг насіння.
Остаточно ця рослина дозріває лише до 8-го року життя, а максимальний урожай приносить на 10-12-му. Плодоносить воно двічі на рік протягом 30 - 80 років.
Какао по праву вважається одним із найбільш поживних представників рослинного світу. Насіння какао більш ніж наполовину складається з жирної олії; в цій олії міститься багато вуглеводів та білків, а також кальцій, залізо, магній, калій та натрій.
Висушені какао-боби (насіння) - основна сировина для отримання шоколаду та какао-порошку. Перед подальшою обробкою їх обсмажують та за допомогою спеціальних машин видаляють зовнішню оболонку (какаовеллу).Спочатку отримують жирне масло, яке має товарну назву «масло какао». Для цього очищене насіння подрібнюють і пресують для вилучення олії.
Олію фільтрують гарячим способом. Воно світло-жовтого кольору з приємним ароматом, застигає за кімнатної температури. Олію какао використовують для виготовлення деяких кондитерських виробів, губної помади, косметичних кремів, лікувальних мазей та деяких ліків.
Вижимання (макуха) після вилучення олії використовують для приготування какао-порошку, шоколаду, шоколадних цукерок та інших виробів.
Щоб отримати високоякісний порошок-какао, з насіння витягують не більше 2/3 олії. Напій какао одержують із порошку з молоком і цукром, залитих окропом. Він має поживні та тонізуючі властивості завдяки наявності в ньому теоброміну.
Про шоколад можна говорити цілу вічність! А ще краще не говорити про нього, а є його! Шоколад завжди використовували не лише як ласощі, а й як панацею від багатьох проблем. Зовсім небагато рецептів «цілющого» застосування шоколаду дійшли і до наших днів. Шоколад наповнює силою тіло і мозок більше, ніж будь-яка інша їжа.
У 16 столітті з шоколадом познайомилася і Європа. Іспанець Кортес вивіз какао-боби із Мексики. У 1700 році один англійський кондитер ненароком додав у шоколад молоко. Вийшли шоколадні цукерки. Видобуток з какао-бобів какао-олії став переломною подією в історії шоколаду: тепер його можна було виробляти не тільки як напій, а й у вигляді плиток. Шоколадні цукерки стали настільки популярними серед європейської знаті, що багато з них завели спеціальних шоколадних кондитерів. Кожна аристократична родина Європи зберігала секрет рецепту фамільного шоколаду так само суворо, як і фамільнікоштовності.
Я навчу готувати той самий напій, який колись оберігався стражами вождя ацтеків Монтесуми більше, ніж золото. Той напій, який допомагав чоловікам робити просто чудеса! Прогрес крокує вперед і сам рецепт чудотворного напою трохи змінився. Дуже важливо, що його можна приготувати швидко та майже за будь-яких умов. Отже, готуємо «Таємницю Вождя»!
Нам знадобиться: Ванільний цукор – 1 пакетик, кориця – 1 щіпка, перець паприка – щіпка, гвоздика – 4 шт., кава (розчинна) – 1 ст.л., шоколад (рідкий) – 1/2 л, молоко – 1/ 2 л, вершки (збиті) та тертий шоколад.
Прянощі та порошкову каву розмішати в рідкому шоколаді, потримати 10 хвилин на невеликому вогні і дати охолонути. Потім процідити, заповнити склянки наполовину і додати холодне молоко. Прикрасити збитими вершками та тертим шоколадом.