Символіка та елементи мезенського розпису
Народні ремесла - це цілий світ, що поєднує в собі вигадку і реальність, поезію та трудову повсякденність. Ось і історія мезенського розпису впритул пов'язана з життям північного народу, який придумав його.

Витоки творчості наших предків
Вздовж річки Мезень, що протікає територією Комі АРСР і Архангельської області і впадає в Біле море, з давніх-давен жили народи, які звикли упокорювати суворий характер величної і дикої природи. Ліс ділився з людьми хутровим звіром та птахом, повноводна річка обдаровувала рибою. Коні та олені були найкращими помічниками людини у промислах та землеробстві. Всі ці образи не могли не знайти місця у мезенському розписі.
Зашифровані послання
Дерев'яні прядки, козуби, посуд, скриньки та короби розписували мезенські майстри. Чим цікавий цей дивовижний стиль? З першого ж погляду зразки мезенського розпису постають якимось повідомленням, закодованим у рисах, крапельках, спіральках, завитках та точках. Власне, так воно і є. Жодна лінія чи штрих не зображалися даремно, у кожному елементі є своє смислове навантаження. Графіка стримана, але дуже виразна. Кожен малюнок лаконічний і дуже своєрідний, тому що поєднувати деталі всередині нього митець мав можливість по-різному, варіантів не злічити. Тим і захоплює глядача мезенська розпис.
Елементи малюнка укладаються в чотири умовні схеми: орнамент у квадраті, у ромбі, у косій клітці та у трикутнику. Зображення всередині них позначають плоди і зерна, насіння шишок, вогонь, сонце, символи, що охороняють, і т.д.
Головна серед речей
Найпопулярнішими предметами для розпису у місцевих майстрів були прядки. Витончені та тонкі, вони цілком вирізалися з дерева – берізки або їли із загином ствола. Поверхня прядкине ґрунтували, за коричнево-золотистим кольором писали червоні фігурки, укладаючи їх у тонкий чорний контур.

Мезенський розпис: орнаменти
Специфікою малюнка на знаменитих прядках мезенських художників мистецтвознавці називають присутність трьох змістовних ярусів. Кожен із них представляє світи – небесний, земний та підземний. На нижньому ярусі намальовані коні та олені, в середньому до них приєднуються птахи, а верхній ярус заповнений зображеннями пернатих. Можливо, присутність коней та оленів у нижньому ярусі означає, що це світ не тільки живих, а й мертвих. Коні древніх народів пов'язані з похоронним культом. Кордонами ярусів є горизонтальні смуги, всередині яких розташовуються візерунки. Родзинка цих візерунків – геометричні фігури, якими й відрізняється мезенський розпис.
Прядка зазвичай розписувалася художниками з обох боків. Лінії ярусів на лицьовій та тильній сторонах мали точно співпадати. Таким чином, майстри домагалися об'ємного сприйняття, що, на думку дослідників, уподібнювало зображення своєрідного древу життя. Сюжети були різними. З тильного боку вони найчастіше присвячувалися побутовим сценами з буденного життя, тоді як з лицьового зображувався величний та таємничий світ природи. Пізніше в сценах стали з'являтися і люди - фігурки вершників і прях, кавалерів і жінок, що ходять.

Відлуння язичництва
Вчені припускають, що раніше митці користувалися не пензлем, а різцем. Цим пояснюється геометричний характер орнаменту. Оскільки у різьбленні по дереву орнаменти більше несли ідею оберегу, ніж прикраси, вони могли виражати язичницьку символіку. Язичництво в давнину формувало культуру, визначало правила відносин людини з природою. Символи мезенського розписумали величезне смислове навантаження: вони мали змінювати дійсність, магічним чином проводити неї.
Стихії і світила наші предки зводили в ранг божеств, не дивно, що присутність цих знаків на ритуальних предметах і предметах побуту означало щось більше, ніж малюнок, що просто тішить око. Якими є їхній мезенський розпис?
Елементи розпису, що має значення оберегу
Сонце і місяць, земля і вода, вітер і вогонь у язичницькій виставі є основними об'єктами, що тісно пов'язані з добрими творчими силами Всесвіту.
Значення сонця
Сонце у художньому просторі, присутність сонячних знаків мало значення амулету. Світи-яруси на прядках мезенського розпису містили зображення сонця у всіх трьох рядах. Його зображували у вигляді ув'язненого в коло хрестика. Для того щоб передати на малюнку хід сонця по небосхилу, ряд кружечок з хрестом всередині з'єднували плавними діагональними лініями, іноді враження сонця, що рухається, досягали за допомогою вписаних в окружність дугоподібних рисок-спиць.
Земля-годувальниця
Символом родючості були земля та насіння. Ромбики, трикутники і квадрати, порожні всередині, позначали орану землю, а символом засіяної землі були поміщені всередину порожнистих фігур крапки та овали. Іноді ромбики та квадрати розкреслювали на чотири і більше частин, прикрашали різними елементами у вигляді рисок та завитків. Зернятка мали вигляд майже круглої маленької фігурки або витягнутого еліпса, порожнистого, зафарбованого або розділеного посередині лінією. Проростаюче зерно малювали як краплю, оточену з обох боків витонченими завитками. Нерідко в мезенському розписі можна побачити зображення землі, прогрітої сонцем і наповненою вологою, з паростками насіння - всі ціграфічні символи вміщалися в майстерно створений квадрат чи ромб.

Водяна стихія
Вода здавна вважається уособленням стихії, що очищає і обдаровує. Не тільки в орнаментах, а й у сюжетних зображеннях зустрічаються краплі води, що розкидані навколо об'єктів. Воду прийнято було зображати хвилястою лінією, завитками та пір'їнками. Вона могла знаходитися і в наповненому вологим небі, тоді над прямою горизонтальною лінією, що позначала небесну твердь, вилась хвилеподібна лінія води, а дощ малювали у вигляді вертикальних або діагональних хвилястих паличок. Якщо хотіли передати інтенсивність дощових потоків, то просто малювали прямі діагональні рисочки.
Сила вітру та вогню
Символіка мезенського розпису включає також знаки повітря і вогню. Ці стихії багато значать. Повітря схоже на Духа Божого, що поклав початок всього життя, а вогонь близький за значенням до Сонця. Мезенські майстри позначали повітря короткими штрихами, що оточували персонажів. Вітер далеко не завжди був дружньою стихією для мисливців і хліборобів. Щоб він «не вийшов з-під контролю» і з неприборканої руйнівної сили перетворився на підлеглу і творчу, майстри зображували його «спійманим»: розміщували короткі рисочки ніби надіти на схрещені лінії. Зображення вогню могло нагадувати малюнок сонця, інколи ж його позначали спіраллю. Спіраль як символ використовується у багатьох культурах світу, подвійна спіраль виражає єдність двох початків – жіночого та чоловічого.

Нічна повелителька
Місяць – прообраз загадкової сили, що впливає зростання рослин (не випадково в землеробстві існує місячний календар). Ще нічне світило здавна вважається покровителькою жінки. У творах північних різьбярів та живописців місяць у вигляді серпурозташована горизонтально, ріжками донизу. Щоб зобразити повний місяць, під серпом писали хрестик.
Символіка тваринного та рослинного світу
Інші значні образи мезенського розпису – дерева, птахи, лосі, коні, олені, сніг і холод, що супроводжує життя північних народів більшу частину року.
Ялинки та інші дерева художники писали традиційно: вертикальна паличка постачалася штрихами-гілками, нерідко вони були вигнуті плавними дугами, дерево завжди зображували або з корінням, або на землі. Холод митець міг умовно зобразити вертикальною лінією, яку часто були нанизані перпендикулярні короткі штрихи. І, звичайно, у ході були різноманітні сніжинки.
Птахи – провісники щастя
Птахи в народній культурі обіцяють багатство та благо, пов'язані зі світлом та добрими силами. Улюблені персонажі мезенських майстрів – лебеді та качки. Лебідь пов'язаний зі стихіями повітря та води, його малювали довгастим, із витончено вигнутою довгою шиєю. Качка вказує на культ сонця – вона ховає денне світило на ніч під землю чи воду, щоб не порушився світовий порядок. Її малювали у вигляді трохи витягнутого кола з більш короткою петелькою-шийкою. Тулуб птахів був у розписі яскраво-червоний густий мазок з хвилястими штрихами, що позначали узагальнено хвіст. У мезенських творах качка часто сусідить з конем, теж пов'язаним з обожнюванням сонця. Кінь, за фольклорно-язичницькими уявленнями, вранці зводить сонечко на небосхил.
Птах, що летить над лісом, був знаком зеніту дня, він розкішно розкидає крила в плавних зигзагах, крапельках і завитках і нагадує казкову жар-птаху.
Коні та олені
Якими є фігури тварин мезенська розпис? Елементи малюнка гранично прості: прямокутникиторси з потужними опуклими шиями та хвилеподібно вигнутими ногами. У зображенні коней щедрими штрихами накидані гриви та хвости. Великі гілки рогів відрізняють оленів. Навколо розкидані крихітні спіральки, рисочки, кружечки, зірочки, завдяки яким створюється відчуття стрімкого руху: у вихорі снігу чи пилу скачуть тварини.

Олені чи лосі уособлювали щастя та появу чогось нового. Зачіпаючи рогами хмари та хмари, вони можуть спричинити дощ чи бурю. Зазвичай художник схематично малював один виразний ріг, що стосується спини тварини.
Синтез магії та мистецтва
Охоронні орнаменти та візерунки містилися на предметах побуту, щоб уберегти їх господарів від злих духів, які можуть проникнути до будинку разом із чужими людьми та речами. Особливо ревно захищали графічними оберегами те начиння, яке покликане містити в собі найцінніше добро - сховища зерна, скрині з дорогими вбраннями. Розписи круглих та овальних предметів повторюють їх форму. Кришка туеса або козуб прикрашена орнаментом по колу, в центрі може розташовуватися який-небудь сюжет. Стінка опоясана малюнком із сегментів, що ділять зображення на кілька рівнів, в середньому – коні, що скачуть, оточені солярними знаками, позначеннями вітру і води. Зверху та знизу – багатоелементний орнамент із символікою родючості.
Оберігаючими знаками постачали і посуд, адже вона містила те, що люди беруть у себе. Ложки та черпак неодмінно мали хвилясті водяні знаки. Подібність форми ковшика з шиєю птаха чи коня майстра підкреслювали відповідним орнаментом. Крім того, тут були символи землі, сонця, що рухається, зображення качки, конячки.

Красномовна мова кольору
Чим ще приваблює та заворожує мезенський розпис? Кольори, якими користувалисядревні «дизайнери», вражають лаконічністю та емоційним напруженням. Основне навантаження несе на собі, звичайно, графіка, яку відрізняють лише два кольори – червоний та чорний. Утворюючи експресивний контраст, вони не залишають місця для інших відтінків такого знакового живопису, яким є мистецтво мезенського розпису.
Щоб здобути червону охру, використовували глину. Порошок змішували з розчиненою у теплій воді смолою. Її збирали з модрини. Чорну фарбу готували із сажі, теж замішаної на смолі. Яскраві червоні плями, обрамлені строгими чорними контурами – типовий стиль мезенських майстрів. Малювали пташиним пером та змоченим кінчиком дерев'яної палички.
Давнє ремесло живе й досі – в Архангельській області досі створюють сувеніри у мезенському стилі. Однак поступово змінюється техніка виконання: асортимент сучасних інструментів художника витісняє пір'яний спосіб нанесення малюнка. Пішов з розпису і той магічний сакральний зміст, яким він був наділений у далекі часи наших предків.