Скошування трав на сіно
На сіно трави мають бути скошені: бобові - у фазі бутонізації, але не пізніше цвітіння.
У південних регіонах з м'якими зимами найкращі результати щодо якості сіна та збору поживних речовин отримані при збиранні люцерни на початку бутонізації при використанні консервантів та активного вентилювання; злакові - у фазі колосіння, але не пізніше початку цвітіння.
Втрати через неправильний вибір термінів скошування. При надто ранньому збиранні, особливо бобових трав, виходить нестабільне сіно, яке піддається при зберіганні мимовільному зволоженню та подальшому псуванню. Крім того, в лісолуговій зоні занадто раннє збирання погіршує зимостійкість трав та знижує їхню врожайність.
При збиранні люцерни у фазі повного цвітіння в першому укосі збирання сухої речовини в 1,3 рази, каротину та сирого протеїну в 1,7, незамінних амінокислот у 2,6 разу (у тому числі метіоніну, валіну, аргініну, фенілаланіну, лізину) менше , ніж у фазі бутонізації
У степовій зоні на зрошуваних сіножатях при збиранні люцерни у фазі цвітіння отримують лише три укоси, а у фазі бутонізації - чотири. У першому випадку величина симбіотичної азотфіксації значно менша. У цих умовах запізнення із збиранням призводить до зниження загального виходу сухої речовини в 2 рази, сирого протеїну та каротину – у 2,5…2,8, незамінних амінокислот – у 3,1 раза.
При запізнюванні зі збиранням зменшуються переваги обробітку бобових трав, до нуля зводиться ефективність добрив, меліоративних та агротехнічних заходів, що підвищують урожайність травостоїв, при цьому різко знижується їхня отадність.
Бобові трави повинні бути скошені та прибрані у більш стислий термін, ніж злакові. Крім того, чисті бобові травостої краще відводити дляприготування трав'яного борошна, різання, сінажу та силосу. Найбільш стабільне сіно виходить із злаків та бобозлакових травосумішей. За стабільністю або лежкістю одержуваного сіна бобові можна розташувати наступним чином: буркуни, еспарцет, люцерна, віка, козлятник східний, лядвенець рогатий, конюшина лучна, конюшина гібридна, конюшина повзуча.
Чим сухіша і сонячніша погода, тим у більш стислий термін повинні скошуватися трави. При однаковій тривалості сушіння якість сіна буде тим гіршою, чим пізніше скошені трави.
Основні причини порушення термінів скошування — неправильна організація робіт з підготовки до сіножаті, брак збиральної техніки, ігнорування прогресивних способів заготівлі та зберігання сіна з високобілкових трав, що забираються в ранні терміни і мають більшу обводненість і водоутримуючу здатність.