Славна смерть, League of Legends
Славна смерть
Магга була на межі чотирнадцятої смерті. Вона відкусила шматочок гнилого яблука вкотре. Як завжди, мертвенно зблідла. Актриса почала корчитися в смертельних муках, одночасно вигукуючи останні слова.
«О, яке казкове прекрасне життя! І тільки тепер – як пізно! — я бачу її пишність», — журилася вона.
З диму та блискіток на сцені урочисто з'явилися Кіндред. За традицією їх грав один актор із двома масками на голові. Він наблизився до Магги, обернувши маску Овечки.
"Що це? Чи не благання про найгострішу з моїх стріл? Іди до мене, дитино, нехай тепло твого серця згасне в холодних обіймах забуття».
Магга відмовилася, як відмовлялася тринадцять разів раніше. Усі деталі її акторської гри раптом потонули у пронизливому крику. Актор, своєю чергою, розвернувся, і маску Овечки змінила маска Вовка.
"Тобі ніяк не відвернути кінець", - прогарчав Вовк.
«Але я лише бідна маленька дівчинка! Прошу, нехай чотири твої вуха почують мої благання».
Публіку захопила драма «Механізмів Орфеллуму», що розгортається. Про загрозу, що насувається, чуми і війни говорили всі навколо, і смертельні драми були популярні як ніколи.
Денжі, актор, що грає Овечку та Вовка, схилився над юною актрисою, незграбно випускаючи дерев'яні пазурі. Магга підставила йому шию. У момент вовчого укусу вона непомітно ввімкнула пристрій, вшитий у комір. Стрічки червоної тканини розкидалися по блузці під захоплений вереск публіки. Вони здобули те, за що заплатили.
Коли «механізми» повернулися до свого воза і попрямували до Нідлбрука, не було видно ні зірочки. Пелена хмар розтяглася нічним небом.
Ілюзіан, власник компанії та її єдинийдраматург, повторив, мовляв, у Нідлбруку завжди вдячна публіка. Він хитався, п'яний похвалою — і, звісно, вином, яке підніс йому Парр від імені місцевих.
Ніч тяглася, серед акторів почалася суперечка. Тріа і Денжі поносили сценариста на чому світ стоїть за якість його робіт, які завжди присвячені тому самому сюжету: горе руйнує діву, смерть знаходить діву, смерть забирає діву. Ілюзіан ж відповів, що складні сценарії відволікають публіку від ефектної сцени смерті.
Магга, наймолодша з трупи, була згодна з думкою Трії та Денжі, але тримала рота на замку. Не сховайся вона тоді у візку мандрівних артистів, напевно була б зараз у менш приємному місці. На її щастя з трупи нещодавно пішло кілька акторів, оскільки Ілюзіан вимагав повного контролю над постановками. Через його амбіції (і очевидну пересічність) колективу не вистачало свіжої крові. Так і вийшло, що «Механізми Орфеллуму» найняли Маггу вмирати у всіх п'єсах у майбутньому. І вона була вдячна за це.
Усю дорогу Ілюзіан злився через слова Денжі і Трії. Зрештою, він знайомий наказав Парру, їхньому візнику, зупинитися та поставити табір. Підпитий драматург розклав свою похідну ліжко поруч із візком, закинувши решту речей у високу траву.
«Невдячні актори нехай сплять у лісі, — їдко промовив Ілюзіан, — можливо, це навчить їх манерам».
Актори ж розвели багаття і почали обмінюватися історіями. Денжі і Трія, обнявшись, засинали, тихенько нашіптуючи один одному можливі імена для майбутньої дитини. Вони мріяли про день, коли їхня мандрівна трупа опиниться в Йанделлі, мальовничому містечку, де можна буде, покинувши мандрівний спосіб життя, ростити малюка.
Магга присунулася ближче до вогню, що потріскує, щоббавовни та шипіння деревини заглушили докучливий шепіт супутників.
Але сон не йшов. Магга поверталася, згадуючи захоплені погляди публіки, коли цівки крові стікали до вирізу блузки. Красива дівчина, яку занапастила її ж власна наївність, — ось і вся театральна пишнота, на яку був здатний Ілюзіан, але натовпу й треба було чого жахливіше і простіше.
Врешті-решт вона вибралася з ліжка і вирушила в ліс, щоб упорядкувати думки.
У глибині ночі Магга натрапила на низький порослий травою курган, біля якого стояв камінь. Вона не змогла прочитати посвяту, але намацала знайоме гравіювання - зображення масок Кіндред. Це був могильник, споруджений багато років тому.
По шиї ззаду пробіг холодок, змусивши її подивитися вгору. Вона була не одна. Магга відразу ж усвідомила, хто перед нею, адже вона зустрічалася з грубою пародією на них щоночі. Але бідолашному Денжі було не під силу викликати таку хвилю жаху, яка обняла Маггу. Нагорі вигнутої старої арки сиділа сама Овечка, а поруч її вірний супутник Вовк.
«Я чую, як б'ється серце! — сказав Вовк, очі якого сяяли від задоволення. - Я заберу його?
«Можливо, — відповіла Вівця. — Я відчуваю, що вона налякана. Говори, красуня. Скажи нам своє ім'я.
«Спочатку ви, - сказала з запинкою Магга, відступаючи. Спроба до втечі була тут же припинена Вовком, який матеріалізувався за нею.
Він промовив їй у вухо: «У нас багато імен».
«На заході мене звуть Іна, а його – Ані, – сказала Вівця. — На Сході я Фарія, а він — Вольо. І скрізь ми Кіндред. Я завжди Овечка при Вовці, а він вічно Вовк при Овечці».
Вовк став на задні лапи і принюхався.
«Вона грає в нудну гру, – сказав Вовк. - Давайтепограємо в нову, де треба гнатися, бігати та кусатися».
«Вона не грає, любий Вовку, — сказала Овечка. — Вона так боїться, що втратила своє ім'я. Воно ховається за губами, боїться вийти назовні. Не хвилюйся, дитино, я знайшла твоє ім'я. Ми знаємо тебе, як ти знаєш нас, Магга».
«П будь ласка, — пробурмотіла Магга. — Сьогодні не найкраща ніч для. »
Вовк звісив величезний рожевий язик набік, продовжуючи скелятися.
«Всі ночі добрі, щоб хапати пазурами і дірявити іклами», — відповів він, сміючись.
"І всі дні теж, - додала Вівця, - при світлі дня ніщо не закриває вигляд".
«Але сьогодні немає місяця! - Вигукнула Магга. Вона рухалася розгонисто, як Ілюзіан навчав її, — такі жести добре видно навіть заднім рядам. — Вона закутана ковдрою хмар, прихована від моїх і ваших очей. А якщо немає місяця, то що ж я побачу останнім перед смертю?
«Ми бачимо місяць, — відповіла Овечка, погладжуючи свою знамениту цибулю. — Вона там завжди».
«Але немає зірок! — знову спробувала Магга, цього разу жестикулюючи не так велично і не так голосно. — Немає розсипу мерехтливих діамантів, що освітлюють оксамит неба. Чи може той, хто зустрів Овечку і Вовка, сподіватися побачити щось красивіше?
«Істота на ім'я Магга грає в нову гру, — прогарчав Вовк. - Вона називається "тягнути час".
«Давай запитаємо її, — запропонувала Вівця. - Магга! Ти вибираєш погоню Вовка чи мою стрілу?»
Маггу тремтіло тремтіння. Вона судорожно оглядалася, намагаючись запам'ятати в деталях весь світ. Не таке вже й погане місце для загибелі. Трава. Дерева. Урожай арки. Тиша, що повисла в повітрі.
«Я вибираю стрілу Овечки, – сказала вона, дивлячись на грубу кору дерев. — Я уявляю, ніби вибираюсь на найвищі гілки, як у дитинстві.Тільки цього разу я дертимуся вічно. То це відчувається, коли ви забираєте людей?
«Ні, – відповіла Овечка, – але це гарний образ. Не бійся, юна діво, ми просто розважаємось. Це ти прийшла сьогодні до нас, а не ми до тебе».
«Я не можу переслідувати істоту на ім'я Магга, — пробурчав Вовк із ноткою розчарування в голосі. — Але довкола стільки інших істот. Істот, готових до погонів та укусів. Поспішаємо, Овечко. Я голодний".
«Знай, що нам сподобалася твоя гра, і ми дивитимемося на неї до того дня, поки не зустрінемося з тобою знову».
Вовк обійшов Маггу і розчинився у лісі. Тінь прослизнула геть у високу траву. Магга обернулася до стародавньої арки. Вівця зникла.
Актриса побігла стрімголов.
Повернувшись до місця стоянки, Магга виявила, що зруйнований весь табір. Підвода, яку вона тільки-но почала звати домом, була розграбована, від неї залишився тільки тліючи кістяк. Всюди валялися шматки одягу та шматки поламаного реквізиту.
Тіло Денжі знайшлося неподалік того місця, де він спав. Він помер, захищаючи Трію, чий труп лежав поряд. Судячи з кривавих слідів, їхня смерть не була швидкою. Вони доповзли один до одного і сплели пальці в останній передсмертній ласі.
Магга звернула увагу, що Ілюзіан здолав двох бандитів, перш ніж його разом із Парром підсмажили в їхньому ж візку.
Недоторканими були лише маски Овечки та Вовка, що належали Денжі. Магга підняла їх та потримала в руках. Вона приклала до обличчя маску Овечки і почув голос Вовка.
«Переслідувати істоту на ім'я Магга».
Дівчина бігла всю дорогу до Нідлбрука без оглядки.
У «Золотому колі» був аншлаг — сотні очей витріщилися на оксамитову завісу в передчутті. Король сидів у театрі з королевою та воточенні радників, усі з нетерпінням чекали, коли розіграється драма. Гул миттєво стих, коли чорна завіса піднялася і з'явилися актори.
Магга сиділа в тихій гримерці за сценою. Розглядаючи себе в дзеркало, вона почула, як натовп замовк. Її очі вже давно не блищали молодим запалом, а у волоссі можна було помітити срібне пасмо.
«Мадам! — звернувся до неї працівник сцени. - Ви ще не в костюмі».
"Так, дитино, - відповіла Магга, - я завжди одягаюся в останній момент".
«Останній момент настав, — сказав молодий помічник, простягаючи дві останні деталі костюма Маггі, ті самі маски Овечки і Вовка з тих часів, коли вона грала з Механізмами Орфеллуму.
«Вдалого виступу, — побажав помічник.
Магга приготувалася вийти на сцену. Вона натягла маски на голову. Знайомий холодок пробіг спиною. Вона прийняла його, як і завжди.
Вона зачарувала публіку, ковзаючи сценою, зображуючи шляхетні рухи Овечки. Вона викликала трепет натовпу, демонструючи грайливу дикість Вовка. Вона - уособлення подвійної смерті - пом'якшувала страждання партнерів по сцені і виривала його з їх ковток доти, доки глядачі не схопилися з місць, вибухаючи громовими оплесками.
Вони були щирі. Будь-якій публіці подобається славна смерть, а Маггу вони любили більше, ніж будь-кого.
Навіть король та королева стоячи вшановували її гру.
Але Магга не чула оплесків, не бачила овацій. Вона не відчувала ні сцени під ногами, ні долонь інших лицедій у своїх долонях у момент поклону. Вона відчувала лише гострий біль у грудях.
Коли Магга підняла очі, всі обличчя в залі були овечі чи вовчі.