Смерть африканського мисливця
Боже, Боже! Вони їли паску. Після смаженого місіонера – паску! А грізний індіанець Ва-Піті мирно з'їв три фарбовані яйця, вимазавши собі всю цегляну фізіономію синім і зеленим кольором. Це замість розмальовки в кольори війни.
Скінчилося тим, що батько, вихопивши київської наливки надміру, затягнув «Виють вітри, виють буйні», а індіанець йому підтягував!
А негр танцював із тіткою польку-мазурку... Правда, при цьому їв її, але тільки очима...
І в цей час грав не там, а торбан під умілою рукою батька.
А грізний німець, господар звіринця, просто спав, забувши своїх левів та слонів.
Вранці, коли ще всі спали, я встав і, одягнувши кашкет, тихо побрів берегом бухти.
Довго брів, сумно брів.
Ось і моя скеля, ось і розселина - моє їже-і книгосховище.
Я вийняв Буссенара, Майн Ріда і вмостився біля підніжжя скелі. Перегорнув книжки… востаннє.
І зі сторінок на мене дивилися індіанці, які співають: «Виють вітри, виють буйні», дивилися негри, що танцювали польку-мазурку під звуки хохлацького торбана, леви стрибали через обруч і слони стріляли хоботом із пістолета…
Прощавай, моє дитинство, моє солодке, дивовижно цікаве дитинство.
Я вирив у піску під скелею яму, поклав у неї всі томики француза Буссенара та англійця капітана Майн Ріда, засинав цю могилу, підвівся і випростався, обвівши обрій зовсім іншим поглядом… Піратів не було і не могло бути; не повинно бути. Хлопчик помер. Замість нього народився юнак.
У слонів найкраще стріляти розривними кулями.