Снодійне для риб
Над затягнутим ряском плавневим озером раптом піднялася невелика рибка. Блискнувши на сонці золотистим боком, вона одразу плюхнулася на лист латаття. Ми підгребли ближче і побачили червонопірку, яка жадібно і швидко ворушила ротом.
— Голими руками можна брати, — сказав мій товариш.
— А що сталося з нею? - Запитав я.
- Не знаю. Може, ряски наковталася. А може, ще від якоїсь трави подуріла. Тут на озерах іноді таке трапляється.
Мене давно цікавили різні незвичайні способи добування хвилею живності. Зокрема, за допомогою рослин. В одному старовинному рибальському настанові я, наприклад, прочитав такі рядки: «Сік дикого часнику чи «молодила» наливається на жменю кропиви та п'ятилистника чи «п'ятипалечника»; суміш товчеться у ступці, потім мажуть нею руки, а решту кидають у воду; риба, звичайно, так і потече у мережі». Жарт це, розіграш чи слушна порада? Стародавній рибалка, спостерігаючи за звичками різних риб, помічав, чим вони годуються, як поводяться після тих чи інших страв. Так він здогадався, що плоди, насіння, сік деяких рослин мають наркотичні властивості. Одні просто присипляють риб, інші паралізують їх на якийсь час, а отрута третіх може виявитися смертельною. Багато народів пристосувалися добувати рибну живність, використовуючи отруйні рослини. Один дослідник побуту аборигенів Колими писав, що вони «спускають в озеро під лід багно, здається, з каменем. Багно обдурює рибу, яка потім, ошалевши, піднімається з ям і лізе з воли». Що ж, «п'янкі» властивості багна відомі давно (недарма лохину, яка часто зустрічається серед чагарників багна, в народі називають і «дурником», і «п'яником»). Цілком можливо, що його використовували і для сп'яніння риби. Всім знайомі жовті свічки коров'яку. Давновідомі лікарські властивості цієї дивовижної рослини (до речі, в Україні її так і називають — «дивина»). Однак мало хто знає, що коров'як може бути дуже підступним і навіть приносити смерть. Щоправда не людям, а рибам. Йдеться про джунгарський коров'як. У Таджикистані він відомий як «маргіхома», що в перекладі означає «смерть рибам». Коров'яком хвилюють про каміння, що знаходиться у воді. Рослина виділяє сік, що дурманить рибу. Жителі багатьох тропічних країн і по сьогодні широко застосовують рослинні отрути для отруєння риб. Американські індіанці використовують із цією метою пагони ліани лонхокарпус, коріння рослини брабаско, сік ассаку. На островах Тихого океану для риб небезпечні корені кро, плоди баррінгтонії, пагони чагарника кейкою, кущів шак-ще, стручки деревця тхан-мат, гілки чагарника нген-рам.
У нас у середніх широтах раніше рибалки теж траплялося добували рибну живність, вдаючись до отруйних рослин. В одному нарисі про риболовлю в районі дніпровських порогів дід-рибар розповідав таке: «Це було за рік до волі, восени. Пішли ми з Михайлом Вольським рибалити у поріг. А перед цим стало так тепло, що аж лід провалився біля Вовниг; прийшли ми і давай у віддушини гуркіт пускати і лялькувати рибу ». Я порився в старих словниках і виявив, що вираз «кукольванити» означає «ловити рибу, отруюючи її висушеними плодами кукольвана». Діалектне слово «бурхота», напевно, вжито у значенні купа, пучок. А що таке «кукольван»? Швидше за все, це одна з народних назв кукільки сп'янілого (його ще називають «боліголовом», «дурнею»), відомого своїми наркотичними властивостями. Можливо, йдеться і про дріму білу (її теж у народі називають «ляльком»), що діє як легке снодійне.