СОФРОНІЙ ІРКУТСЬКИЙ
За одними відомостями, освіту здобув у Переяславській семінарії [3], за іншими – закінчив Київську духовну академію [4].
Красногірський монастир
У ніч після постригу в чернецтво інок Софроній почув у Покровському храмі Голос:"Коли будеш єпископом, збудуй храм в ім'я Усіх святих",- що передбачив його майбутнє служіння. Через два роки, в 1732 році, його викликали до Києва, де в Софійському соборі хіротонізували в сан ієродиякона, а потім - ієромонаха.
Олександро-Невська лавра
На допомогу собі він викликав свого земляка, уродженця міста Прилуки, ієромонаха Синесія та поставив його будівельником Ново-Сергієвої пустелі, приписаної до Олександро-Невського монастиря. З цього часу дружба двох подвижників - ієромонаха Софронія та ієромонаха Синесія - дедалі міцнішала в єдиному пастирському діянні, вони вже були нерозлучні аж до своєї смерті на Сибірській землі. У ці роки святитель Софроній багато праць поклав на благоустрій обителі і щодо поліпшення викладання в семінарії, що знаходилася при ній. Спільно з архієпископом Феодосієм він дбав про належне укомплектування монастирської бібліотеки.
При ньому було збудовано двоповерхову церкву: верхню, в ім'я святого Феодора Ярославича, старшого брата святого Олександра Невського, і нижню, в ім'я святого Іоанна Златоуста.
У 1750 році майбутній святитель брав участь у перекладенні святих мощів благовірного князя Олександра Невського в нову, срібну раку.
Відомо, що в ці роки імператрицею Єлизаветою та державними мужами у монастир робилися великі внески. Імператриця Єлизавета на знак свого монаршого кохання та поваги до отця Софронія власноруч вишила для нього епітрахіль, пояс і поручі (шиті по срібній парчі тачервоному оксамиту кольоровими шовками, сріблом та золотом).
Єпископ Іркутський
Передбачаючи важке служіння у віддаленому Сибірському краї, новопоставлений святитель не вирушив одразу до Іркутської єпархії, але почав підбирати освічених та духовно досвідчених співробітників.
У Москві великі послуги святителю надав архієпископ Московський та Невський Платон (Малиновський), який брав участь у хіротонії ієромонаха Софронія. Він викладав йому батьківські повчання на майбутній подвиг, оскільки був добре знайомий з особливостями сибірського духовного побуту, попереджав про свавілля місцевої влади і радив підібрати надійних помічників.
Ознайомившись із занедбаним станом справ у єпархії, що довго вдовила, святитель приступив до перетворень у духовній консисторії, монастирях і парафіях. З перших розпоряджень єпископа видно, що духовенство було схильне до лихоємства, пияцтва і багатьох інших пороків. З перших кроків святителю довелося вживати і повчальних, і примусових заходів. З усією суворістю повів святитель боротьбу за моральність церковнослужителів. Тихим клірикам владика служити заборонив.
Їм були також докладені всі зусилля для того, щоб позбавити священнослужителів від принизливої бідності, в якій вони перебували, і від тілесних покарань, яких зазнавали священики. В результаті його клопотань імператрицею Єлизаветою було видано указ, за яким духовенство було позбавлене тілесного покарання, заміненого помірними епітиміями або штрафами на користь богоугодних закладів. Тим самим указом іркутське духовенство наділялося землею, що позбавило багатьох злиднів.
У 1754 році владика поставив свого друга і сподвижника ієромонаха Синесія до архімандрита Вознесенського монастиря.
Перший час становище зісвящениками було настільки жалюгідним, що святитель змушений був клопотати перед Святішим Синодом про надсилання в єпархію підготовлених священнослужителів, але клопотання залишилося нерозділеним. Стало зрозуміло, що церковний причт необхідно готувати дома. Владика перевів із Вознесенського монастиря до архієрейського дому школу, після чого зажадав від благочинних надіслати всіх малограмотних кліриків та їхніх дітей для виховання та навчання. Владика став першим учителем; викладав церковнослов'янську та українську мови. Вже за рік у школі викладалися також латинська та риторика. Шкільна програма була наближена до програми тодішніх духовних семінарій.
Святитель не залишав поза увагою і паству. Він робив багатомісячні поїздки по єпархії - до Нерчинська, Шилки, Кіренська, двічі до Якутська і до самої Камчатки. Цілі місяці, не шкодуючи себе, проводив він у дорозі, часто пересуваючись по сибірських нетрях верхи на конях. Всюди він бачив вади, з якими намагався боротися: пияцтво, розбій, маловір'я, відступництво чи язичництво, безграмотність і відсутність будь-яких шкіл. Владика віддавав багато сил виховної та освітньої діяльності: сам служив на парафіях, вимовляв проповіді, закликаючи до боротьби з пороками та виконання християнських заповідей. Уважно вивчаючи людей та обстановку, у проповідях та особистих бесідах святитель невпинно спонукав усіх до вищих моральних ідеалів. Спостерігав за моральною чистотою пастви, дбав про становище жінок у сім'ї, охороняв їх від несправедливого ставлення до них.
Особливу увагу він приділяв благоговійному та правильному вчиненню богослужіння. Дуже любив статутну службу, сам часто служив і завжди дбав про благолепність і урочистість богослужіння, які мали серця, що моляться дозворушення, своїм прикладом наставляючи духовенство до краси та височини служби. Святитель намагався повсюдно оселити статутне богослужіння, для чого викликав до себе священиків, дияконів, дяків і паламарів, які під час архієрейського богослужіння брали участь у хорі та іподияконствували. Цьому сприяло і святительське вбрання владики, доти богомольцями не бачене: йому першому з іркутських єпископів при хіротонії надано привілей здійснювати богослужіння в саккосі. Об'їжджаючи єпархію, святитель зауважив, що не скрізь приділяється належна увага церковному Євангелію та каженню і тому указами він відновив правильне кадіння і Євангелію.
"Справами проповіді і світильником любові зігрівайте світ людський, бо тільки від любові любов спалахує і собою всяку ревнощі по Бозі приводить," - так наставляв іркутське духовенство і місіонерів святитель Софроній, так жив сам. Щедрість святителя Софронія не знала меж. Усього себе віддавав він справі благодійництва - не з'їдав шматка, не поділившись із будь-ким. Його оселя та весь Вознесенський монастир були переповнені хворими, бездомними, сиротами. І справді, від такої любові спалахували серця пасомих: не він шукав людей, які потребують православної освіти, а самі вони, без різниці племен і віри, йшли до нього тисячами і віддавали свої душі та серця, множачи собою стадо Христове.
Святитель вів велику місіонерську діяльність. Відновлюючи кафедру, святитель склав і розіслав по єпархії сповіщення, наказавши закащикам (благочинним) наступне:
Святитель відвідував язичників, які населяли Іркутськ, Якутськ, Камчатку, Забайкалля, посилав до них місіонерів, яким давав докладні інструкції, написані власноруч. М'яке та сердечне послання святителя Софроніяоживило стан місії. Але становище новохрещених було важким. Родичі дивилися на них, як на відщепенців. Тому багато хто з звернених до Христа йшов зі своїх сімей і вступав у служіння до українців або жили у наступників. Але були випадки, коли незвичні умови нового життя і туга змушували їх тікати у рідні улуси. З'явилися слідчі справи «про опинилися з новохрещених у свої улуси пагонах». Різні заходи, що вживалися духовенством до насадження новохрещених від язичницького впливу, були не завжди ефективні. І використати тут силу святитель забороняв. Так, їм було відмовлено в посилці на Байкал загону козаків, «для розшуку втікачів новохрещених, щоб козаки не могли братнім образ і руйнування зробити».
Святитель Софроній дбав про влаштування побуту малих народів та сприяв розвитку у місцевому населенні осілості та культури, пропонував їм для поселення монастирські землі та всіляко намагався ізолювати від впливу язичництва. Так, святитель влаштував власним коштом і подарував новохрещеним бурятам садибу з млином, косовицями, ріллями та повним господарством на річці Китої. Пізніше там виникло село Архієрейське, де свято вшановувалося ім'я святителя. До святителя постійно приходили та приїжджали з далеких місць за благословенням численні відвідувачі.
Але серед багатьох турбот він не забував про своє внутрішнє, духовне життя і вічність і вів подвижницьке життя. Більшу частину ночі владика проводив у молитві; харчувався строго по-черево. Збереглося свідчення келійника святителя, який повідомляє, що святитель "їжу вживав найпростішу і в малій кількості, служив дуже часто, більшу частину ночі проводив у молитві, спав на підлозі, чи овече хутро, оленя або ведмежа шкіра і мала проста подушка - ось і всяйого ліжко для нетривалого сну."
За роки управління єпархією кількість храмів зросла в три-чотири рази, парафії отримали підготовлених священнослужителів, було створено мережу парафіяльних шкіл.
Зростанню шанування святителя сприяли результати наступних неодноразових оглядів його святих мощей, що мали місце: в 1833 при розтині статі в Казанському боці; в 1854 році при переробці соборної статі; 1870 року особливою комісією під час капітального ремонту; 1887 року. З 1870 року біля гробниці святителя по четвергах відбувалося богослужіння, образ його шанувався як святиня.
В 1909 були знову відкриті нетлінні мощі святителя - від них виходило пахощі. Слава про святого Софронія поширювалася все ширше і примножувалася за рахунок чудесних знамень від його мощей. Перед Синодом було порушено клопотання про зарахування його до лику святих та відкриття його святих мощей для поклоніння та вшанування. Святіший Синод заснував особливу комісію під головуванням архієпископа Серафима для ретельнішого розслідування чудесних знамен. Цією комісією було досліджено 65 чудес, що відбулися молитвами до святителя Софронія. Комісія подала звіт.
Тоді ж священиком Тихоном Солдатовим було складено службу святителю, а тропар та кондак з благословення преосвященного Іоанна написав протоієрей Миколай Пономарьов. Акафіст був підготовлений ієромонахом Порфирієм і рецензований колективом єпископів, що знаходилися в Іркутську "за обставинами часу".
Ті ж "обставини часу" потім перенесли раку та ковчежець зі святими останками до Іркутського храму на честь Володимирської ікони Божої Матері, яка належала оновленцям. З 1937 року, після закриття цього храму, святиня перебувала під спудом.
Швидкий у бідах іскорбота заступниче, отче ієрарші країни Сибірські, святителю Софронія, на Небесі стоячи з першоієрархом Іркутської церкви та всіма святими, вину імаши благовоління Господа слави; поглянь на людей, що витікають до чесних останків святих мощей твоїх, з вірою і любов'ю слізно просячи твоєї допомоги та заступництва; моли, Його ж проповідав Ти людем Сибіру, визволити я від тих, що знаходять лих і наклепів ворожих, просвітити людей зледеніла давниною невір'ям серця, дарувати твердження віри Христові, і врятувати душі наші.
З юності Христа полюбив Ти, блаженні Софроніє, / добре вправив Ти чернецькі обителі / і, архієрейства саном поважний був, / впас Ти Іркутську паству, / тим же і по преставленні дарування чудес від Бога прийняв Ти / і молиші Христа Бога / нас від бід і врятувати душі наша.
Пастирів Начальнику Христу працював ти, святиню Софронія, на пащі духовної північні країни наші, мови монгольстії від краси і скверни ідольські визволяючи, привів я до світла віри Христової, і нині, з Ангели Владичню престолу , позбавити нас від бід і врятувати душі наша.
Святелеві Христів Софронія! Предстоячи біля престолу Божого, зглянься з небес на нас, грішних і недостойних раб Божих (імена)! Вігрій серця немічних людей і поклич до покаяння та виправлення життя гріховні. Утверди нас твоєю благодатною допомогою, заступництвом твоїм і молитвами прихід цей від усякого зла і наклепу ворожості огорожі, спаси і збережи ім'ям Господа Бога і Спаса нашого Ісуса Христа, Йому славу приносимо на віки. Амін.
Святче Божий, святитель Христовий, добрий пастирю словесного стада, людський Божий, новий чудотворчий і невсипущий до Бога молитовнику за цю країну, отче Софроніє, призирни з висоти Небесні на нас, з вірою і любов'ющо поклоняються образу твоєму і чесним останкам святих мощей, на нашу втіху тим, хто вийшов від всепоїдного вогню. Поглянь, святче Божий, і бач наш небудування і розбрат, нашу тугу, скорботу і серцеву хворобу, від позбавлення братські любові перебувають. Випроси у Христа Бога будь-що нам благодаті смиренності, пізнання своєї гріховності і самодокорення, так, уважно кожен свого сумління, перестанемо осуджувати ближнього, наклепувати і зневажати, але, що з'єдналося до один одного любові, сподобимося мирно в смиренні інший час смерть. Так, об'єднавшись у майбутньому житті з усіма святими і з тобою, пастирю наш, прославимо Єдиного в Трійці славимого Бога, Отця і Сина і Святого Духа на віки віків. Амін.
Використані матеріали
[1] У багатьох списках житія прізвище Кристалевський вважають уродженим прізвищем Святителя, але воно могло бути дано і семінарії, за звичаєм того часу.
[2] За іншими відомостями (jmp.ru), народився в МалоУкаїні, у Чернігівському полку в 1704 році, а дитячі роки пройшли в Березані, де поселилася сім'я після звільнення батька зі служби.
[5] Пізніше перейменований на Покровський, а з 1789 перетворений на жіночий монастир