Спільнота практики
Термін community of practice - "спільнота практики" або "спільнота обміну знаннями" вперше використовували Дж. Лав та Е. Венгер для того, щоб позначити групу людей, залучених до спільної діяльності. Надалі концепція спільноти обміну знаннями отримала розвиток у роботах Венгера і активно використовувалася для аналізу відносин, що складаються всередині організацій та мереж різного типу.
Одне з основних положень, на яких базується теорія спільноти практики, полягає в тому, що знання завжди освоюються у певному контексті. Для освоєння знань дуже важливо створити умови для участі новачка у реальній діяльності.
Метафора спільнот обміну знаннями є дуже плідною і дозволяє підкреслити спільний та діяльнісний аспект навчання. У рамках цього підходу будь-яке навчання мислиться як спільна діяльність, яка обов'язково вимагає зацікавленої участі інших людей, які у даній галузі знань чи подібних областях. Роботи Венгера та його послідовників викликали сплеск інтересу до теми співтовариств та його ролі у навчанні. Концепція співтовариств обміну знаннями отримала найбільший розвиток у сфері управління організаціями, системах перепідготовки кадрів та безперервного навчання у середовищі мережевих співтовариств.
Термін «спільнота обміну знаннями» або «спільнота практики» набув широкої популярності завдяки роботам Етьєна Венгера. Проте слід зазначити, що приклади таких угруповань були відомі давно. Найбільш відомий приклад організації такого типу – спільнота дослідників або наукова спільнота, в якій поширення та публікація інформації призводить до навчання членів усієї спільноти. Аналіз історії наукових співтовариств показує, що їх завдання завжди входило як заохочення дослідницькоїактивності, а й створення та облаштування простору, де вчені могли б обмінюватися результатами своїх досліджень. Наукові спільноти підтримують не лише дослідницьку діяльність, поширення інформації про її результати та доступ до цієї інформації, а й доступ до людей, можливість спостерігати за діяльністю експертів, можливість звертатися до експертів за порадою та допомогою. Визначення наукової спільноти заслуговує на окрему увагу.
Наукові спільноти
Обговорюючи розвиток наукової думки, Томас Кун звернув увагу на те, що розвиток нормальної науки відбувається завдяки діяльності спільнот людей, які розділяють загальну парадигму. При цьому під парадигмою, що об'єднують членів спільноти, Кун мав на увазі «дисциплінарну матрицю», складену з цілого ряду елементів, що функціонує як єдине ціле. У термінології персональних конструктів Джорджа Келлі доречніше було б говорити про загальну систему конструктів, якою користуються члени однієї професійної групи. Прикладом етнографічного опису віртуального наукового співтовариства практики може бути опис Співтовариства хробака, представлений у працях Стар та її колег.
Співтовариства практики існують як усередині неформальних, і усередині формальних організацій. Вони можуть діяти всередині організацій та робочих груп. Такі спільноти створюються без наказів та вказівок і вони завжди мають неформальну та неієрархічну структуру. Люди приходять до таких неформальних спільнот і залишаються в них, бо хочуть обмінюватися знаннями.
Загальні об'єкти
Для опису початкової участі, під час якої новачки вступають у співтовариство, використовується спеціальний термін – легітимна периферійна участь (LPP – legitimate peripheral participation).
Спільнотиобмін знаннями припускають постійне навчання своїх членів. Спільна діяльність, за своєю суттю, завжди включає навчання та вчення. Вчення може бути повністю відокремлено від практичної діяльності. Воно є неодмінною частиною цієї повсякденної практики. Вчення полягає не тільки і не стільки у зовнішньому спостереженні за діяльністю членів спільноти, а й у активній участі у діяльності спільноти.
Кун вважав, що складові дисциплінарної матриці стають надбанням новачків та учнів насамперед через вивчення зразків. Після того як учень виконає певну кількість завдань, він дивиться на ситуації вже як учений, тими самими очима, що й інші члени групи з цієї спеціальності. Після вивчення зразків і розв'язання завдань, вловивши подібність і аналогію, учень має баченням і сприйняттям світу, властивим цій професійній групі. Результатом практичної участі у науковому дослідженні є не так засвоєння правил, як приховане, неявне знання та перевірені принципи, що перебувають у спільному володінні. Співтовариство успішно використовує ці принципи, а новачки долучаються до них завдяки тренуванню. Це тренування є частиною їхньої підготовки до діяльності усередині наукової групи. Групи, члени яких отримують різні відчуття від одного й того ж стимулу, живуть у певному сенсі у різних світах. Один із основних засобів, за допомогою якого члени спільноти навчаються бачити речі подібним чином, для Куна полягає у показі новачкам прикладів ситуацій, які члени групи навчилися бачити схожими одна на одну. Освоюючи ці приклади, новачки поступово входять до складу спільноти та підвищують свій статус. Проте до статусу експерта людина просувається через практичне вирішення конкретних проблем у цій галузізнань.
Метафора спільнот обміну знаннями є дуже плідною і дозволяє підкреслити спільний та діяльнісний аспект навчання. У рамках цього підходу будь-яке навчання мислиться як спільна діяльність, яка обов'язково вимагає зацікавленої участі інших людей, які у даній галузі знань чи подібних областях. Роботи Венгера та його послідовників викликали сплеск інтересу до теми співтовариств та його ролі у навчанні. Концепція угруповань обміну знаннями отримала найбільший розвиток у галузі управління організаціями, системах перепідготовки кадрів та безперервного навчання. Для будь-якої спільноти питання передачі та освоєння знань мають велике значення. Для педагогічних спільнот ці питання є особливо актуальними, оскільки професійні інтереси його членів спочатку пов'язані з передачею знань.