Срібне копитце - версія для друку
Жив у нашому заводі старий один, на прізвисько Кокованя.
Сім'ї у Коковані не залишилося, він і вигадав узяти в діти сирітку. Запитав у сусідів — чи не знають кого, а сусіди й кажуть:
— Нещодавно на Глінці осиротіла родина Григорія Потопаєва. Старших дівчат прикажчик велів у панську рукоділлю взяти, а одну дівчинку по шостому році нікому не треба. Ось ти й візьми її.
— Незручно мені з дівчиськом. Хлопчина б краще. Навчив би його своїй справі, посібника б ростити став. А з дівчиськом як? Чому я її вчити стану?
Потім подумав-подумав і каже:
— Знав я Григорія, та й дружину його теж. Обидва веселі та спритні були. Якщо дівчинка по батьках піде, не сумно з нею в хаті буде. Візьму її. Тільки чи піде?
— Погане життя в неї. Прикажчик хату Григор'єву віддав якомусь горюну і наказав за це сирітку годувати, доки не підросте. А у того своя сім'я понад десяток. Самі недосить їдять. Ось господиня і з'їдається на сирітку, дорікає її шматком. Та хоч маленька, а розуміє. Прикро їй. Як не піде від такого життя! Та й умовиш, мабуть.
— І то правда,— відповідає Кокованя. — Якось уговорю.
У святковий день і прийшов до тих людей, у кого сирітка жила. Бачить — сповнена хата народу, великих та маленьких. Біля грубки дівчинка сидить, а поряд з нею кішка бура. Дівча маленька, і кішка маленька і до того худа та обдерта, що рідко хто таку в хату пустить. Дівча цю кішку гладить, а вона до того дзвінко муркоче, що по всій хаті чути. Подивився Кокованя на дівчинку і питає:
— Це у вас Григор'єва подарунок? Господиня відповідає:
- Вона сама. Мало однієї, то ще кішку подерту десь підібрала. Відігнати не можемо. Усіх моїх хлопцівпередряпала, та ще годуй її!
Кокованя і каже:
— Нелагідні, мабуть, твої хлопці. У неї он муркоче.
Потім і питає у сирітки:
— Ну як, подарунечку, підеш до мене жити? Дівча здивувалася:
— Ти, діду, як дізнався, що мене Даренкою звуть?
— Та так,— відповідає,— саме вийшло. Не думав, не ворожив, ненароком потрапив.
- Ти хоч хто? — питає дівчисько.
— Я,— каже,— наче мисливець. Влітку піски промиваю, золото добуваю, а взимку лісами за козлом бігаю, та все побачити не можу.
- Ні, - відповідає Кокованя. — Простих козлів стріляю, а цього не стану. Мені подивитися полювання, де він правою передньою ніжкою тупне.
— Тобі на що?
— А ось підеш до мене жити, то все й розповім. Дівчинці цікаво стало про козла дізнатися. І то бачить — старий веселий та лагідний. Вона й каже:
- Піду. Тільки ти цю кішку, Муренку, теж візьми. Дивись, яка гарна.
— Про це,— відповідає Кокованя,— що й казати. Таку дзвінку кішку не взяти - дурнем залишитися. Замість балалайки вона в хаті буде.
Господиня чує їхню розмову. Рада-раденька, що Кокованя сиротку до себе кличе. Стала скоріше Даренкині пожитки збирати. Боїться, щоб старий не передумав. Кішка ніби теж розуміє всю розмову. Трється біля ніг та муркоче: “Пр-правильно придумав. Пр-равильно”.
Ось і повів Кокованя сирітку до себе жити. Сам великий та бородатий, а вона малесенька, і носик ґудзиком. Ідуть вулицею, і кошеня обдерте за ними пострибує.
Так і стали жити разом дід Кокованя, сирітка Дарона та кішка Муренка. Жили-поживали, добра багато не наживали, а на життя не плакалися, і всяка справа була. Кокованя з ранку на роботу йшов, Даренка в хаті прибирала, юшкута кашу варила, а кішка Муренка на полювання ходила — мишей ловила. Надвечір зберуться, і весело їм.
Старий був майстер казки казати. Даренка любила ті казки слухати, а кішка Муренка лежить та муркоче:
“Пр-правильно каже. Пр-равильно”.
Тільки після будь-якої казки Даренка нагадає:
— Діду, про козла скажи. Який він?
Кокованя відмовлявся спершу, потім і розповів:
— Той козел особливий. У нього на правій передній нозі срібне копитце. Де тупне цим копитцем, там і з'явиться дорогий камінь. Раз тупне — один камінь, два тупне — два камені, а де ніжкою бити стане — там купа дорогого каміння.
Сказав це, та й не радий став. З того часу в Даренки тільки й розмові що про це цапа.
— Діду, а він великий?
Розповів їй Кокованя, що ростом козел не вищий за стол, ніжки тоненькі, голівка легенька. А Даренка знову запитує:
— Діду, а ріжки в нього є?
— Рожки, — відповідає, — у нього чудові. У простих козлів на дві гілочки, а цього — на п'ять гілок.
— Діду, а він кого їсть?
- Нікого, - відповідає, - не їсть. Травою і листом харчується. Ну, сіно теж узимку у стожках під'їдає.
— Діду, а шерсть у нього якась?
— Влітку, — відповідає, — буренька, як у Муренки нашої, а взимку сіренька.
Став восени Кокованя в ліс збиратися. Треба було йому подивитись, у якому боці козлів більше пасеться. Дареня і давай проситися:
— Візьми мене, діду, з собою! Може, я хоч здалека того козлика побачу.
Кокованя і пояснює їй:
— Здалеку його не розглянеш. У всіх козлів восени ріжки є. Чи не розбереш, скільки на них гілок. Взимку ось справа інша. Прості козли взимку безрогі ходять, а цей — Срібне Копитце — завжди з ріжками,хоч влітку, хоч узимку. Тоді його здалеку визнати можна.
Цим і відмовився. Залишилася Даренка вдома, а Кокованя в ліс пішов.
Днів через п'ять вернувся Кокованя додому, розповідає Доренка:
— Нині на півдні сторони багато козлів пасеться. Туди й піду взимку.
— А як же, — питає Даренка, — то взимку в лісі ночуватимеш?
— Там, — відповідає, — у мене зимовий балаган біля покісних ложок поставлено. Гарний балаган, з осередком, з віконцем. Добре там.
Даренка знову запитує:
— Діду, а Срібне Копитце в тій же стороні пасеться?
- Хто його знає. Може, й він там.
Дареня тут і давай проситися:
— Візьми мене, діду, з собою! Я в балагані сидітиму. Може, Срібне Копитце близько підійде — я й подивлюсь.
Старий спершу руками замахав:
- Що ти! Що ти! Чи достатня справа взимку лісом маленькому дівчиськові ходити! Адже на лижах треба, а ти не вмієш. Втечеш у снігу. Як я з тобою буду? Замерзнеш ще!
Тільки Даренка ніяк не відстає:
— Візьми, діду! На лижах я мало вмію. Кокованя відмовляв-відмовляв, потім і подумав про себе: “Зводити хіба? Якщо побуває — в інший не запитає”.
Ось він і каже:
— Гаразд, візьму. Тільки, цур, у лісі не ревти і додому до часу не проситися.
Як зима на повну силу увійшла, вони почали в ліс збиратися. Уклав Кокованя на ручні санки сухарів два мішки, припас мисливський та інше, що йому треба. Дареня теж вузлик собі нав'язала. Лоскуточков взяла ляльці сукню шити, ниток клубок, голку та ще мотузку. "Чи не можна, - думає, - цією мотузкою Срібне Копитце спіймати?"
Жаль Дареня кішку свою залишати, та що поробиш! Гладить кішку на прощання, розмовляє з нею:
— Ми, Муренко,з дідом у ліс підемо, а ти вдома сиди, мишей лови. Як побачимо Срібне Копитце, так і повернемось. Я тобі тоді все розповім.
Кішка лукаво поглядає, а сама муркоче: “Пр-ра-вільно придумала. Пр-равильно”.
Пішли Кокованя з Даренком. Усі сусіди дивуються:
- З розуму вижив старий! Таке маленьке дівчисько в ліс взимку повів!
Як стали Кокованя з Даренком із заводу виходити, чують — песики щось дуже занепокоїлися. Такий гавкіт та вереск підняли, ніби звіра на вулицях побачили. Озирнулися, а це Муренка серединою вулиці біжить, від собак відбивається. Муренка на той час одужала. Велика та здорова стала. Собачонки до неї і підступитися не сміють.
Покричала Даренка, але не могла приманити кішку. Що робити? Ходімо далі. Дивляться — Муренка біжить. Так і до балагану дісталася.
От і стало їх у балагані троє. Дареня хвалиться:
А кішка Муренка згорнулася клубочком біля грубки і дзвінко муркоче: “Пр-правильно кажеш. Пр-равильно”.
Козлів тієї зими багато було. Це простих. Кокованя щодня то одного, то двох до балагана притягав. Шкурок у них накопичилося, козлячого м'яса насолили — на ручних санчатах не забрати. Треба б у завод за конем сходити, та як Даренку з кішкою в лісі залишити! А Даренка звикла в лісі. Сама каже старому:
— Дідо, сходив би ти на завод за конем. Адже треба солонину додому перевезти. Кокованя навіть здивувався:
— Яка ти в мене розумниця, Даріє Григорівно! Як велика розсудила. Тільки боїшся, мабуть, одна.
- Чого, - відповідає, - боятися! Балаган у нас міцний, вовкам не досягти. І Муренка зі мною. Не боюся. А ти скоріше обертайся все-таки!
Пішов Кокованя. Залишилася Даренка з Муренкою. Вдень звично було без Коковані сидіти, поки він козліввистежував. Як темнішало стало, побаювалася. Тільки дивиться — Муренка лежить спокійнісінько. Дареня і повеселішало. Сіла до віконця, дивиться у бік покісних ложок і бачить — від лісу якась грудочка котиться. Як ближче підкотився, розгледіла — це козел біжить. Ніжки тоненькі, голівка легенька, а на ріжках по п'ять гілочок. Вибігла Даренка подивитись, а нікого немає. Почекала-почекала, вернулася в балаган, та й каже:
— Мабуть, задрімала я. Мені й здалося. Муренка муркоче: “Пр-правильно кажеш. Пр-равильно”.
Лігла Даренка поруч із кішкою та й заснула до ранку.
Інший день минув. Не повернувся Кокованя. Нудно стало Дареня, а не плаче. Гладить Муренку і примовляє:
— Не нудь, Муренько! Завтра дідо неодмінно прийде.
Мурьонка свою пісеньку співає: “Пр-правильно кажеш. Пр-равильно”.
Посиділа знову Даренушка біля віконця, помилувалася зірками. Хотіла спати лягати — раптом по стінці топот пройшов. Злякалася Даренка, а тупіт по іншій стіні, потім по тій, де віконце, потім — де дверцята, а там і зверху застукало. Неголосно, ніби хтось легкий і швидкий ходить.
Дареня і думає: "Чи не козел той, вчорашній, прибіг?"
І до того їй захотілося подивитись, що й страх не тримає. Відчинила дверцята, дивиться, а козел — тут зовсім близько. Праву передню ніжку підняв — от тупне, а на ній срібне копитце блищить, і ріжки біля козла про п'ять гілок.
Дареня не знає, що їй робити, та й манить його, як домашнього:
Козел на це як засміявся! Повернувся і побіг.
Прийшла Даренушка до балагану, розповідає Муренці:
— подивилася я на Срібне Копитце. І ріжки бачила і копитці бачила. Не бачила тільки, як той козлик ніжкою тупає, дороге каміння вибиває. Інший раз, мабуть,покаже.
Муренка знай свою пісеньку співає: “Пр-правильно кажеш. Пр-равильно”.
Третій день минув, а всі Коковані нема. Зовсім затуманилася Даренка. Сльози закопували. Хотіла з Муренкою поговорити, а її нема. Тут зовсім злякалася Даренушка, з балагану вибігла кішку шукати.
Ніч місячна, світла, далеко видно. Дивиться Даренка - кішка близько на покосовому ложці сидить, а перед нею козел. Стоїть, ніжку підняв, а на ній срібне копитце блищить.
Муренка головою похитує, і козел теж. Наче розмовляють. Потім почали по кіжих ложках бігати.
Біжить-біжить козел, зупиниться і давай копитцем бити. Мурьонка підбіжить, козел далі відскочить і знову копитцем б'є. Довго вони по косих ложках бігали. Не видно їх. Потім знову до самого балагана повернулися.
Тут скочив козел на дах і давай по ньому срібним копитцем бити. Як іскри, з-під ніжки камінчики посипалися. Червоні, блакитні, зелені, бірюзові – всякі.
До цього часу Кокованя й повернувся. Дізнатися про свого балагана не може. Весь він як купа дорогого каміння став. Так і горить-переливається різними вогнями. Нагорі козел стоїть — і все б'є та б'є срібним копитцем, а каміння сиплеться та сиплеться.
Раптом Муренка стриб туди ж! Встала поряд з козлом, голосно нявкнула, і ні Муренки, ні Срібного Копитця не стало.
Кокованя одразу півшапки каміння нагріб, та Даренка запитала:
— Не чіпай, діду! Завтра вдень ще на це подивимось.
Кокованя і послухався. Тільки до ранку сніг великий випав. Все каміння і засипало. Перегрібали потім сніг, та нічого не знайшли. Ну, їм і вистачило, скільки Кокованя в шапку нагріб.
Все б добре, та Муренки шкода. Більше її так і не бачили, та й Срібне Копитце теж не здалося. Потішивраз – і буде.
А по тих косих ложках, де козел скакав, люди камені знаходити стали. Зелененькі більше. Хризоліти називаються. Бачили?