Срібне прокляття - Міхаеля Баллака, Володимир Стішонок
Срібна медаль, завойована капітаном німецької збірної Міхаелем Баллаком на Чемпіонаті Європи, безумовно, насамперед є досягненням, але для Баллака вона стала далеко не першим розчаруванням, яке він зазнав, програвши у фіналі великого турніру.
Міхаель Баллак — здавалося б, успішний футболіст, ім'я якого на слуху, а кар'єра складається цілком вдало. Але мало хто знає, скільки разів Міхаель зупинявся буквально за крок від заповітної мети.
1999-го року він вперше зазнав розчарування, ставши другим. Перейшовши до «Байєра», він відразу фінішував другим у Бундеслізі. Це ж повторилося через рік. Ще через два роки, в сезоні 2001/2002, який ніяк не можна назвати для леверкузенської команди невдалим, на Баллака, як і на всю команду, буквально посипався срібний дощ. До травня 2002 року команда займала першу позицію в чемпіонаті Німеччини, а також мала на своєму рахунку вихід у фінал Кубка Німеччини та Ліги Чемпіонів. Здавалося б, сезон складався краще нікуди, проте на шанувальників «Байєра» чекало розчарування на всіх фронтах. У заключних трьох турах «Байєр» поступився першим рядком «Боукраїнсії», а також програв у фіналі Кубка «Шальке-04». Остання надія покладалася на Лігу Чемпіонів, де завдяки приголомшливому удару Зідана "Реал" обіграв "Байєр" з рахунком 2:1. Таким чином, команді, яка, очевидно, розраховувала на більше, у результаті вдалося отримати лише три срібла, що в Німеччині охрестили не інакше як «потрійний жах».
Але для Міхаеля сезон не закінчився. Він мав поборотися за золоті медалі Чемпіонату Світу в Японії та Південній Кореї. Починалося все як для збірної Німеччини в цілому, так і для Баллака зокрема, зовсім непогано. Німці подолали груповий бар'єр, о 1/8обіграли збірну Парагваю, а у чвертьфіналі та у півфіналі здолали збірні США та Південної Кореї відповідно з однаковим рахунком 1:0, і незмінно єдиний гол у ворота суперників забивав Баллак. Міхаель фактично поодинці вивів свою збірну у фінал, і яке було його розчарування, коли через дискваліфікацію він змушений був його пропустити. «Німецька машина» програла збірній Бразилії, а Баллак записав на свій рахунок четверту срібну медаль у сезоні.
Наступним етапом у його кар'єрі стала мюнхенська «Баварія», у складі якої він завоював срібло лише одного разу — клуб завершив сезон на другій позиції в чемпіонаті Німеччини 2004-го року, пропустивши вперед бременський «Вердер».
Після закінчення контракту Міхаель переїхав до Англії, поповнивши ряди "Челсі". У складі лондонців, на відміну від періоду його кар'єри в «Баварії», він ґрунтовно поповнив свою скарбничку сріблом. У сезоні 2006/2007, у його першому сезоні на Туманному Альбіоні, який, прямо скажемо, йому не задався, він фінішував на другому рядку англійської Прем'єр-ліги, поступившись чемпіонством «МЮ». Наступний рік безперечно нагадав Міхаелю 2002-й. "Сині" знову дозволили обійти себе "Манчестеру" у чемпіонаті Англії, у Кубку Ліги у вирішальному матчі поступилися "Тоттенхему", і, як і шість років тому, остання та головна надія у Міхаеля залишалася на Лігу Чемпіонів, але й тут від нього відвернулася удача: у післяматчевій серії пенальті переміг той самий «МЮ».
Вже не знаю, що діялося в голові у Баллака, коли він у ранзі капітана прямував до Австрії та Швейцарії на чемпіонат Європи через кілька тижнів, але деякі паралелі з 2002-м роком він напевно проводив. Тоді на його рахунку опинилися три срібні медалі, і зараз із «Челсі» він тричі зупинився за крок від перемоги. На першості континентуБаллак знову відзначився двічі, а збірна Німеччини знову зуміла потрапити до фіналу. Все складалося так само, як і шість років тому, єдиною відмінністю було те, що можливість допомогти своїй команді у фіналі в нього цього разу була. Але й він не зміг нічого протиставити іспанцям, вкотре отримавши лише срібло.
Звичайно, будь-який гравець був би радий і срібній медалі на Чемпіонаті Європи, але Міхаелю Баллаку вже 31 рік, а він так і не пізнав смак справді великих перемог, хоч неодноразово міг це зробити. Чотири рази мав можливість стати чемпіоном, завоювати трофей, про який мріє будь-який футболіст, але чотири рази він ставав другим. Мінімально поступився він із «Байєром» у фіналі Ліги Чемпіонів 2002-го, мінімально ж програв у складі німецької «бундестим» у фіналі Чемпіонату Європи через шість років. Програш у головному фіналі його життя, у фіналі Чемпіонату Світу, також залишиться назавжди в його пам'яті, а поразка у фіналі найпрестижнішого європейського клубного турніру лише місяць тому ще досить свіжа.
Мова не повернеться назвати Баллака невдалим футболістом. Ні, Баллак багато чого досяг у своїй кар'єрі. Але йому не вдалося досягти найголовнішого: золотої медалі топ-турніру, як клубного, так і серед збірних. Думаю, ніхто не заперечуватиме, що він це заслужив. Своїм ставленням до справи, своїм бажанням перемагати, своїми лідерськими якостями, своєю грою та своєю поведінкою на футбольному полі. Баллак - зразок футболіста, який робить все, що може, заради спільної перемоги, але йому не щастить. Просто не щастить, інакше не скажеш. У нього залишилося не так багато часу, щоб таки добитися заповітної медалі і зняти з себе «срібне прокляття», і я впевнений, що він зробить усе, що в його силах, щоб нарешті стати першим, а не другим.
Фото:Lars Baron/Bongarts
