Стародавня Греція та Стародавній Рим богині
Аврора - у давньогрецькій міфології богиня ранкової зорі. Слово "аврора" походить від латинського aura, що означає "передсвітанковий вітерець".
Стародавні греки називали Аврору рум'яною зорею, розоперстої богинею Еос. Аврора була дочкою титану Гіпперіона і Тейї (в іншому варіанті: сонця – Геліоса та місяця – Селени). Від Астрея і Аврори походять всі зірки, що горять на темному нічному небосхилі, і всі вітри: бурхливий північний Борей, східний Евр, вологий південний Нот і західний лагідний вітер Зефір, що несе рясні дощі.
Артемід, в грецькій міфології богиня полювання.
Етимологію слова "артеміда" не з'ясовано досі. Деякі дослідники вважали, що ім'я богині в перекладі з грецької мови означало "ведмежа богиня", інші - "володарка" або "вбивця".
Артеміда - дочка Зевса і богині Літо, сестра-близнюка Аполлона, яка народилася на острові Астрерія в Делосі. За переказами, Артеміда, озброєна луком і стрілами, проводила свій час у лісах і горах в оточенні вірних німф - своїх постійних супутниць, які, подібно до богини, дуже любили полювати. Незважаючи на крихкість і грацію, у богині був на диво рішучий і агресивний характер. З винними вона розправлялася без жодного жалю. Крім цього, Артеміда суворо стежила, щоб у світі тварин і рослин завжди панував порядок.
Якось Артеміда розгнівалася на царя Калідона Ойнея, який забув їй принести перші плоди врожаю, і наслала місто страшного кабана. Саме Артеміда викликала розбрат серед родичів Мелеагра, який призвів до його страшної смерті. За те, що Агамемнон убив священну лань Артеміди та похвалявся своєю влучністю, богиня зажадала, щоб він приніс їй у жертву власну дочку.Непомітно Артеміда забрала Іфігенію з жертовного вівтаря, замінивши її ланню, і перенесла до Тавриди, де дочка Агамемнона стала жрицею богині.
У найдавніших міфах Артеміда зображувалась у образі ведмедиці. В Аттіці жриці богині при здійсненні обрядів одягали на себе ведмежу шкуру.
На думку деяких дослідників, у давніх міфах образ богині співвідносився з богинями Селеною та Гекатою. У пізнішій героїчній міфології Артеміда була таємно закохана в красеня Ендіміона.
Тим часом у класичній міфології Артеміда була незайманою і захисницею цнотливості. Вона опікувалася Іполитом, який зневажав плотську любов. У давнину існував звичай: одружені дівчата приносили Артеміді спокутну жертву, щоб відвернути її гнів. У шлюбні покої царя Адмета, який забув про цей звичай, вона запустила змій.
Актеон, який випадково побачив богиню, що купається, загинув страшною смертю: Артеміда перетворила його на оленя, якого роздерли власні собаки.
Богиня жорстоко карала дівчат, які змогли зберегти цнотливість. Так Артеміда покарала свою німфу, яка відповіла взаємністю на кохання Зевса. Святилища Артеміди часто зводилися серед водних джерел, які вважалися символом родючості.
У римській міфології їй відповідає богиня Діана.
Афіна, у грецькій міфології богиня мудрості, справедливої війни та ремесел, дочка Зевса та титаніди Метіди. Зевс, дізнавшись, що син від Метіди позбавить його влади, проковтнув вагітну дружину, а потім сам народив абсолютно дорослу Афіну, що вийшла за допомогою Гефеста з його голови в повному бойовому вбранні.
Афіна була ніби частиною Зевса, виконавицею його задумів та волі. Вона - думка Зевса, здійснена у дії. Її атрибути - змія ісова, а також егіда, щит з козячої шкіри, прикрашений головою змійволосої Медузи, що володіє магічною силою, лякає богів і людей. За однією з версій, статуя Афіни, паладій, нібито впала з неба; звідси її ім'я – Афіна Паллада.
Ранні міфи описують, як Гефест намагався силою опанувати Афіну. Щоб уникнути втрати цноти, вона чудовим чином зникла, і насіння бога-коваля пролилося на землю, породивши змія Еріхтонія. Дочки першого правителя Афін, напівзмія Кекропа, отримавши на зберігання від Афіни скриню з чудовиськом і наказом не заглядати всередину, порушили обіцянку. Розгнівана богиня наслала на них божевілля. Вона ж позбавила зору юного Тиресія, випадкового свідка її обмивання, але наділила його даром віщуна. Афіна в період героїчної міфології боролася з титанами та гігантами: вона вбиває одного гіганта, з іншого здирає шкіру, третього навалює острів Сицилію.
Класична Афіна допомагає героям і захищає громадський порядок. Вона рятувала з біди Беллерофонта, Ясона, Геракла та Персея. Саме вона допомогла своєму улюбленцю Одіссею подолати всі труднощі та дістатися до Ітаки після Троянської війни. Найзначніша підтримка була надана Афіною матереубийце Оресту. Вона допомогла Прометею викрасти божественний вогонь, боронила греків-ахейців під час Троянської війни; вона - покровителька гончарів, ткаль і рукоділок. Культ Афіни, поширений по всій Греції, особливо шанували в Афінах, яким вона опікувалася. У римській міфології богині відповідає Мінерва.
Завдяки східному походженню Афродіта часто ототожнювалася з фінікійською богинею родючості Астартою, єгипетською Ісідою та ассірійською Іштарою.
Попри те що служіння богині містило у собі певний відтінок чуттєвості (гетериназивали її "своєю богинею"), з плином століть архаїчна богиня із сексуальної та розбещеної перетворилася на прекрасну Афродиту, яка змогла зайняти почесне місце на Олімпі. Факт її можливого походження з крові Урану було забуто.
Побачивши прекрасну богиню на Олімпі, всі боги закохалися в неї, але Афродіта стала дружиною Гефеста - наймайстернішого і найнекрасивішого з усіх богів, хоча надалі вона народжувала дітей та інших богів, включаючи Діоніса і Ареса. В античній літературі також можна зустріти згадки про те, що Афродіта була одружена і з Аресом, іноді навіть називаються діти, які були народжені від цього шлюбу: Ерот (або Ерос), Антерос (ненависть), Гармонія, Фобос (страх), Деймос (Жах).
Можливо, найбільшим коханням Афродіти був прекрасний Адоніс, син красуні Мірри, перетвореної богами на миррове дерево, що дає благотворну смолу — мирру. Незабаром Адоніс загинув на полюванні від рани, завданої диким вепрем. З крапель крові юнаки розцвіли троянди, а зі сліз Афродіти – анемони. За іншою версією, причиною смерті Адоніса був гнів Ареса, який ревнував Афродіту.
Афродіта була однією з трьох богинь, які заперечили про свою красу. Пообіцявши Парису, синові троянського царя, прекрасну жінку на землі, Олену, дружину спартанського царя Менелая, вона виграла суперечку, і викрадення Парисом Олени послужило приводом для початку Троянської війни.
Стародавні греки вважали, що Афродіта надає заступництво героям, проте її допомога поширювалася лише на сферу почуттів, як це було у випадку з Парісом.
Рудиментом архаїчного минулого богині був її пояс, у якому, згідно з легендою, було укладено кохання, бажання, слова спокуси. Саме цей пояс Афродіта передала Гері для того, щоб допомогти їй відвернути увагу Зевса.
Численнісвятилища богині знаходилися в багатьох областях Греції - у Коринті, Мессенії, на Кіпрі та Сицилії. У Стародавньому Римі Афродіта ототожнювалася з Венерою і вважалася прародителькою римлян завдяки своєму синові Енею, предку роду Юлієв, до якого, за переказами, належав і Юлій Цезар.
Венера, в римській міфології богиня садів, краси та кохання.
У давньоримській літературі ім'я Венери нерідко вживалося як синонім плодів. Деякі вчені ім'я богині перекладали як "милість богів".
Після одержання широкого поширення перекази про Енеї Венера, яка вшановувалась у деяких містах Італії як Фрутіс, була ототожнена з матір'ю Енея Афродітою. Тепер вона стала не лише богинею краси та кохання, а й покровителькою нащадків Енея та всіх римлян. На поширення культу Венери в Римі чималий вплив зробив побудований на її честь Сицилійський храм.
Апофеоз популярності культ Венери досяг у I столітті до н. е.., коли на її заступництво стали розраховувати знаменитий сенатор Сулла, який вірив у те, що богиня приносить йому щастя, і Гай Помпей, який побудував храм і присвятив його переможниці Венері. Гай Юлій Цезар особливо шанував цю богиню, вважаючи її сина, Енея, предком роду Юлієв.
Венеру нагороджували такими епітетами, як милостива, очищаюча, острижена, на згадку про мужніх римлянок, які під час війни з галлами обстригли волосся для того, щоб сплести з них канати.
У літературних творах Венера виступала як богиня кохання та пристрасті. На честь Венери було названо одну з планет Сонячної системи.
Геката, у давньогрецькій міфології богиня ночі, володарка мороку.
Геката панувала над усіма привидами та чудовиськами, нічними видіннями та чарами. Народилася вона в результаті шлюбного союзутитану Персу та Астерії.
Геката мала три тіла, з'єднаних воєдино, шість пар рук і три голови. Зевс - цар богів - наділив її владою над долями землі та моря, а Уран обдарував незламною силою.
Греки вважали, що Геката блукає в глибокій темряві ночами зі своїми постійними супутниками совами і зміями, висвітлюючи собі шлях факелами, що чадять.
Вона проходила повз могили разом зі своїм жахливим почетом, оточена жахливими собаками з царства Аїда, що мешкають на берегах Стіксу. Геката посилала жахи та тяжкі сни на землю та губила людей.