Став одним із засновників біології як науки, вперше узагальнивши біологічні знання, накопичені до
Великий енциклопедист давнини Аристотель став одним із засновників біології як науки, вперше узагальнивши біологічні знання, накопичені до нього людством.
Аристотель народився 384 р. до зв. е. у місті Стагірі — звідси і прізвисько Стагіріт, що закріпилося за ним. Його батько Нікомах був придворним лікарем, і своє дитинство Арістотель провів при дворі царя Македонії Амінти, діда Олександра Македонського.
У підлітковому віці Аристотель допомагав своєму батькові в його медичній практиці. До батька він ставився завжди з великою повагою і згодом назвав свого сина на честь батька Нікомахом.
У 15 років Аристотель втратив батьків. Через два роки юнак вирушив навчатися до Афін, де вступив до школи (Академії) Платона. Тут Арістотель пробув 20 років, спочатку як учень, а потім вчителя.
Аристотель зберіг вірність своєму вчителю Платону, не розлучаючись із нею аж до його смерті. В одному зі своїх віршів Аристотель написав про Платона, що той перший довів своїм життям і вченням таку думку: бути доброю людиною і бути щасливою — дві сторони одного й того ж прагнення.
Залишивши Академію в 347 р. до н. е., Аристотель переїхав до міста Ассос, щойно заснований у Малій Азії. Засновник і імператор міста Гермій був знайомий Аристотелю по Академії. Племінниця та прийомна дочка Гермія Піфіада стала дружиною Арістотеля та матір'ю його дочки. Але їхній шлюб не був тривалим, оскільки Піфіада померла молодою. Після смерті самого Аристотеля, згідно з його заповітом, останки його дружини поховали поряд з ним, що було її передсмертним бажанням.
У
У тому, щотаке запрошення було зроблено, крім знайомства зіграла свою роль і слава Аристотеля як філософа. Так доля звела двох великих людей, Аристотеля та Олександра Македонського. Про них говорили, що один із них силою зброї зумів підкорити півсвіту, інший відкрив новий світ для людського духу та науки.
Для занять з Олександром було створено спеціальну школу. Окрім спадкоємця престолу тут навчали групу юнаків із знатних родин. Аристотель вважав, що шляхетна дружба між молодими людьми допоможе правильному вихованню їхнього характеру. Олександр захоплювався Арістотелем. За його словами, він любив вчителя не менше, ніж батька, кажучи, що Пилипу він зобов'язаний тим, що живе, а Аристотелю — тим, що живе гідно.
Аристотель близько трьох років навчав спадкоємця македонського престолу етики та політики, ораторського мистецтва, літератури. Плутарх писав: «Олександр був присвячений Аристотелем також у таємні, найглибші галузі науки, які називалися у тодішніх вчителів езотеричними (тобто доступними лише присвяченим) і яких не повідомляли звичайних учнів».
Улюбленим твором Олександра стала "Іліада" Гомера. Аристотель спеціально для свого вихованця зробив список (рукописну копію) цього твору, який постійно перебував біля голови Олександра, поряд з його мечем. Пізніше Олександр зробив «Іліаду» своєю «солдатською Біблією», завжди возячи її із собою у походах.
За свідченням істориків, цар Пилип, отець Олександра, говорив своєму синові: «Справді, недаремно ми оточили пошаною Аристотеля, бо найбільшої нагороди заслуговує людина, яка передала тобі таке вчення про царські обов'язки та завдання, — все одно, чи досяг він цього за допомогою тлумачення Гомера чи якимось іншим способом».
Аристотель, викладаючи свого царственого учня та природну історію (так тоді називали біологію), пробудив у нього інтерес до неї. Згодом Олександр наказав тисячі людей, що знаходилися в різних місцях Азії та Греції, виконувати всі наукові вказівки Аристотеля: відловлювати тварин і докладно описувати їхній спосіб життя та поведінку.
Інтерес Олександра до медицини Плутарх також приписував вплив Аристотеля. Згодом Олександр Македонський часто приходив на допомогу своїм хворим друзям, призначаючи різні способи лікування та лікувальний режим.
Заняття з Олександром закінчилися, коли юнак захопився військовою справою і почав брати участь у походах батька. Аристотель повернувся до свого рідного міста Стагір. Це місто, зруйноване Пилипом у війні проти Афін, було їм відновлено на знак подяки Аристотелю за виховання Олександра. Філіп повернув туди й громадян цього міста, які втікали або перебували в полоні.
У 335 р. до зв. е. Аристотель знову приїхав до Афін і тут за підтримки свого друга, намісника Олександра Македонського в Греції, відкрив свою школу Лікей (в латинському написанні Ліцей). Свою назву школа отримала тому, що вона була біля храму Аполлона Лікейського.
На території школи розташовувалися гімнасії (місце для гімнастичних вправ), тінистий гай та сад із критими галереями для прогулянок. Свої бесіди з учнями Арістотель вів під час неквапливих прогулянок. Від слова "прогулянка" (давньогрецькою "перипатос") Лікей і отримав другу назву - школа перипатетиків.
У Лікеї Арістотель викладав 12 років. Він чудово володів промовою і вів наукові діалоги, дотепно вишиковуючи супротивників. Щоправда, він ніколи не вирізнявся зайвою скромністю в судженнях. Наводять таку його фразу: «З цьогоз приводу ніхто не може сказати щось вірне, якщо не каже того ж, що і я». Йому вдалося виховати плеяду філософів, а також вчених, які присвятили себе природознавству, серед яких слід відзначити Теофраст (часто це ім'я пишуть як Феофраст). Останній увійшов в історію науки як «батько ботаніки» (тоді як твори Аристотеля з ботаніки до нас не дійшли). Після смерті Арістотеля Теофраст 34 роки керував Лікеєм.
У 323 р. до зв. е. після раптової смерті Олександра Великого у Греції спалахнуло антимакедонське повстання. Аристотелю було пред'явлено стандартне на той час звинувачення у богохульстві. Приводом для цього став вірш Аристотеля, написаний ним набагато раніше на смерть страченого персами Гермія, його тестя. У цьому вірші побачили обожнювання Аристотелем Гермія.
Щоб уникнути долі філософа Сократа, вчителя Платона, засудженого на смерть за подібним обвинуваченням, Аристотелю довелося, не чекаючи суду, втекти з Афін. Через місяць у віці 62 років він помер на острові Евбея від хвороби шлунка, на яку він страждав все життя.
Після себе Арістотель залишив близько 300 праць. Його ідеї та твори поширили численні учні та послідовники. До нас дійшла лише невелика частина праць філософа.
Аристотель мав енциклопедичні знання в справжньому сенсі цього слова. Він займався філософією та історією, математикою та фізикою, зоологією та ботанікою, медициною та етикою, теорією мистецтва, літератури та театру, риторикою.
Найбільші праці Арістотеля з біології — «Історія тварин», «Про частини тварин» та «Виникнення тварин». Про першого з них французький біолог Жорж Кюв'є написав: «Це одна з найдивовижніших праць, залишених нам давниною, одна з найбільших пам'яток,створених людським генієм у галузі природознавства».
В «Історії тварин» Аристотель першим історія науки розробив систематику тварин. Він розділив їх на дві великі групи: тварини з кров'ю та безкровні. Цей поділ приблизно відповідає розподілу на хребетних та безхребетних. Тварин з кров'ю він своєю чергою поділив на яйцекладних і живородящих.
Людину Аристотель розмістив на почесному місці — на чолі тварин із кров'ю. Аристотелю належить крилата фраза у тому, що людина — це «суспільна тварина» (древньогрецькою — «zoon politicon»), наділене розумом.
У праці «Про частини тварин» Аристотель висловив важливу думку про те, що від неживих тіл до рослин, від рослин до тварин, аж до людини, йде безперервний ряд форм, що ускладнюються. Ця книга справила незабутнє враження на Чарлза Дарвіна. Він писав: «Я рідко читав щось цікавіше.
Моїми богами, хоча дуже по-різному, були Лінней і Кюв'є, але вони просто школярі в порівнянні зі старим Арістотелем. Яка це була незвичайна людина!»
У роботі «Виникнення тварин» Аристотель, зокрема, день у день простежив розвиток курячого зародка. Він звернув увагу, що на початкових стадіях розвитку зародки різних тварин схожі. Аристотель припустив, що зародок живородячих тварин на початку свого розвитку теж є яйце, хоча і позбавлене твердої оболонки. Таким чином, Аристотеля можна певною мірою вважати засновником ембріології (науки про зародковий розвиток), який передбачив багато пізніших біологічних ідей.
Аристотеля називають "батьком зоології". Він вивчив понад 500 видів тварин, описавши їх зовнішній вигляд та будову, спосіб життя та поведінку. Він довів, що акули та деякі зміїє живородними, а також те, що трутні розвиваються з незапліднених яєць. Вивчив третю повіку у птахів, рудиментарні очі у крота, жувальний апарат морських їжаків (який досі зветься «арістотельовим ліхтарем»), зимову сплячку тварин, перельоти птахів, міграції риб і ссавців та багато іншого.
Цікавила Аристотеля та проблема походження життя. Він вважав, що життя зароджується саме собою, причому навіть такі складні істоти, як риби, можуть виникати з морського мулу.
З ім'ям Арістотеля пов'язують і відкриття деяких біологічних законів. Він розробив вчення про аналогічні та гомологічні частини тіла. «У тварин різних пологів більшість органів має різну форму. Одні схожі за становищем і функцією, а походження різного. Інші однієї природи, але різні за формою», — стверджував учений.
Аристотель хіба що начорно сформулював принцип кореляції органів, потім блискуче розвинений Жоржем Кювье. Аристотель писав: «Природа неспроможна направити той самий матеріал одночасно у різні місця. Розщедрившись в одному напрямку, вона заощаджує в інших. Зміна щодо одного органі викликає зміни у іншому».
Це далеко не повна розповідь про внесок Аристотеля у розвиток біології. За своє життя він зробив для науки набагато більше, ніж було зроблено за низку наступних століть.
Статтю про Арістотеля хочеться закінчити його власним висловом: «У системі світу нам дано короткий термін перебування життя. Дар цей високий та прекрасний. Мислення - доблесне заняття людини, верх блаженства і радість у житті».