Стрілецький бунт
Перші нововведення, якими ознаменувався початок правління Петра, викликали протидію з боку кіл, відданих стародідівським порядкам та звичаям.
«Неправедно» крокував своєю швидкою ходою життя «цар-кутилка», «цар-антихрист» Петро. До яких тільки темних, глухих куточків старомосковського життя, вкритих пилом віковою та пліснявою, не діставалася його рука! На які тільки святині «давнього благолепства» не замахувався він, яких тільки стовпів не вражав цей небачений цар-майстер, справжня «напасти божого за гріхи людські!» І до титулів царських дістався він, скасував цілі богословські трактати, що писалися в грамотах до «турецького султана» та перського шаха, і від бояр вимагав, щоб «зеленими чинами» не писали — «не люблю», і підписувався не православним — Piter. І до церкви до пуття він не ходив, забувши благочиння батька та діда. І людей, створених за образом і подобою божою, народжених ступати по землі, відправляв вчитися плавати морськими безоднями. І блюзнірував він, і блюзнірував.
Хіба могла пробачити все це цареві потривожений і розбуджений ним від вікового сну боярський накип московський, ті, хто жив сьогодні, але думав про вчорашній день?
Петро мав чимало відданих йому людей з передових бояр, дворян, купців, з незнатних, «непородних» людей, зате чимало ворогів.
Ще до від'їзду Петра за кордон, на початку 1697 р., було заарештовано низку осіб, які збиралися у ченця Авраамія. Вони були незадоволені збільшенням числа «наказних», хабарництвом, поведінкою Петра, який так не був схожий на своїх попередників — Михайла Федоровича та Олексія Михайловича, засуджували царя за його нововведення.
Однак честолюбцю цього було замало. Крім того, Циклер бачив, що Петро не особливо йому довіряє і не забув ще його зв'язків із ІваномМилославським. Циклер почав підмовляти стрільців убити Петра, «порізати його ножів у п'ять». З ним заодно діяли боярин Соковнін, ревнувальник «старої віри» та московської старовини, брат відомих розкольниць — боярини Федори Морозової та княгині Авдотьї Урусової, який ненавидів все нове, і боярин Матвій Степанович Пушкін із сином Федором. Всі вони мали особисті рахунки з Петром: одних цар посилав до Азова, а бояри, яким не до смаку були тяготи та небезпеки походів і битв, розцінювали це як царську немилість та образу; інших, як, наприклад, синів Соковніна, Петро посилав "за море вчитися". Озлоблені змовники відкрито закликали до вбивства Петра.
Циклер разом зі стрілецьким п'ятидесятником Василем Філіпповим і донським козаком Петром Лук'яновим, які були добре обізнані про наміри козаків, що терпіли від «державарової служби» та інших «тягот», замишляли трусити Москву з двох кінців — зі стрілецьких московських вулиць і з стрілецьких московських вулиць. .
Але Циклер боявся, що повторення разинського повстання призведе до «зруйнування великого». Цей страх визначив його ставлення до народу, як і ставлення до народу всіх інших прихильних до старовини змовників, які виступали надалі проти Петра: всі вони були проти петровських нововведень, але найбільше боялися народу.
Стрілецький п'ятисотний Ларіон Єлізар'єв, який знав про змову, доніс про нього Петру.
Главою Преображенського розшукового наказу, правою рукою Петра з політичного розшуку, великим майстром батога і дибки був Федір Юрійович Ромодановський. Вірний старий слуга Петра, Ромодановський хоч і був у душі ревнителем старовини, але на догоду царю без жалю порвав з нею.
«Собою виглядом, як монстра, вдачею злий тиран, превеликий небажан добра нікому, п'яний по всі дні», Ромодановський своєю неймовірноюжорстокістю наводив страх на всіх інакодумців і вселяв страх перед Преображенським наказом, нерідко навіть переходячи межі дозволеного самим царем.
Розшук у справі Циклера йшов дуже швидко і незабаром закінчився. У Циклер Петро бачив «співрозмовника Івана Милославського», якого і вважав основним винуватцем змови.
Труна Івана Михайловича Милославського була вирита і привезена в Преображенське. Над цією труною була скоєна страта, і кров страчених змовників лилася на труп Милославського.
Страта стрілецького полковника Циклера ще більше озлобила стрільців. Тепер вони вже не тільки не сподівалися стати колись «надвірною піхотою», але ясно бачили, що «надалі їм загинуть», як давно пророкував їм Соковнин. Петро ненавидів норовливість і свавілля стрілецьких полків, їх застарілі тактичні прийоми, їхнє невміння і небажання переучуватися. Стрільці відчували нелюбов до себе з боку Петра, розуміли і хиткість свого становища, і свою військову слабкість, бачили, що петровські солдатські полки обганяють їх у військовому мистецтві.
Стрільці були озлоблені ще й тим, що зазнали тяжких втрат під час азовських походів, а потім їх змусили нести охорону Азова. Вони були відірвані від сімей, від своїх ремесел та торгівлі. Раніше стрільці користувалися пільгами і абияк справляли «государеву службу», дбаючи лише про свої «достатки» та сімейства. Тепер настали інші часи. Тяжкій військовій службі не було видно кінця. Стрільці ненавиділи петровські нововведення, що позбавляли їх колишніх привілеїв, трималися старовини, засуджували дії Петра, його дружбу з іноземцями та поїздку за кордон.
Без Петра невдоволенням стрільців скористалася Софія, як і раніше мріяла про престолі. Вона через «стрільців» передавала їх чоловікам-стрільцям, щоб ті"побивали" петровських вельмож і готувалися до перевороту.
Становище було напруженим. Коли уряд наказав про переведення чотирьох стрілецьких полків з-під Азова до «литовського рубежу» (польського кордону), під Торопець і Великі Луки, з полків почалося повальне дезертирство. "Тягуни"-стрільці з'явилися в Москву, кричали "поносні промови на государя", загрожували іноземцям розправою. Тут вони почали таємні переговори з Софією та її сестрою Марфою. З Москви вони були вигнані, а повернувшись у свої полиці, привезеними з Москви звістками підлили олії у вогонь. Зайнявся заколот. Стрільці вирішили йти на Москву, розорити Німецьку слободу і побити німців за те, що «від них православ'я закосніло», поставити Софію правителькою, повернути Василя Васильовича Голіцина, престол віддати синові Петра Олексію, а коли Петро повернеться з подорожі Європою, убити його.
Стрільці рушили до Москви. Назустріч їм вийшли війська Гордона. Зійшлися біля Воскресенського монастиря. Гордон правильно врахував, що стрільці не мають діяльного ватажка. Декілька залпів було достатньо для того, щоб покінчити з заколотом стрільців. Почалися арешти. 56 стрільців були страчені, але жоден з них про свої зв'язки з Софією не промовив жодного слова.
Тим не менше Петро, дізнавшись в Амстердамі про заколот, відразу зрозумів, що стрільці були лише знаряддям в руках його сестри та прихильника старовини боярства. Він писав князю-кесареві Федору Юрійовичу Ромодановському: «Насіння Івана Михайловича росте, у чому прошу вас бути міцним; а крім цього, нічим цей вогонь погасити не мочно». Петро знав, що борються не лише з ним самим, а й з його заповітною справою – справою перетворення України. Цим і пояснюється поспішність, з якою він залишив «велике посольство» та кинувся в Україну. Петро змушений був сам взятися за викоріненнястрілецькій «крамоли».
Петро особисто був присутній при допитах і тортурах стрільців, коли скрипіла диба і свистіли плети, коли хрумтіли кістки, рвалися жили і шипіло м'ясо, що припікалося розпеченим залізом.
Вранці стрільців повезли з Преображенського до Москви на місце страти. Везли їх у возах по двоє, із запаленими свічками в руках. Біля Покровської брами стрільцям прочитали вирок із зазначенням їх «вин», за які государ «вказав стратити їх смертю».
Тут же, на коні, в зеленому каптані був присутній сам Петро, який уважно слухав вирок і подавав знаки натовпу, вимагаючи від нього уваги.
Потім стрільців розвезли по місцях страти: до воріт Нікітських, Коломенських, Калузьких, Серпухівських, Тверських, Арбатських.
Увечері Лефорт влаштував бенкет, у якому государ «чинив себе цілком задоволеним і всім присутнім дуже милостивим».
Всюди по Москві висіли посинілі і розпухлі трупи повішених, валялися відрубані голови, понівечені тіла колесованих. Цей новий вид страти – колесування – Петро вивіз із «заморських» країн.
Розшук скінчився. Усього було страчено 799 стрільців. Московські стрілецькі полки було знищено.
Вцілілих стрільців розпорошили по далеких містах, записали в посадські люди, і їм під страхом смертної кари заборонили записуватися в солдати.
Софію та Марфу постригли в черниці, і за ними заснували невсипущий нагляд. Петро сам склав наказ про їхню поведінку в монастирі. Одночасно була пострижена в черниці та відправлена до Суздальського Покровського монастиря ще одна недоброзичниця Петра — його дружина Євдокія Лопухіна.
Весь цей час Петро перебував у стані сильного душевного збудження та нервового розладу. На одному з бенкетів у Лефорта, чимось роздратований, він вихопившпагу і, не усвідомлюючи, що робить, почав колоти і рубати праворуч і ліворуч. Його ледве заспокоїв «Олексашка» Меншиков. На іншому бенкеті сам «Олексашка» був побитий до крові Петром за те, що танцював, не знявши шаблі. Побив цар та «дебошана французького» Лефорта.
У стрілецькому розшуку Петро виявив виняткову жорстокість. Кров і сльози лилися струмками. Але він знав, що «насіння Івана Михайловича» треба вирвати з коренем.
Нагадували про буйних московських стрільців лише неприбрані тіла страчених. Біля вікон келії черниці Сусанни (так назвали в чернецтві царівну Софію) осінній вітер розгойдував три трупи стрільців із вкладеними в руки чолобитними. Політична кар'єра царівни Софії закінчилася.
Так скінчилися повстання стрільців, за спиною яких стояли громадські сили, які марно чіплялися за старомосковський спосіб життя, марно тягли Україну назад.