Стрілянина степова, фото
Належить пеструшка степова до сімейства хом'якові. Є єдиним видом, що належать до роду степові строкати. Ареал проживання охоплює степові райони Євразії від річки Дніпро в Україні до річки Єнісей у Західному Сибіру. Південна частина ареалу проходить через Казахстан, північну Монголію та північно-західний Китай, аж до південного кордону Тянь-Шаню.
Середовищем проживання є степ з достатньою кількістю опадів. Особливо багато звірів живе в заростях полину. Ці тварини люблять пухкий ґрунт, оскільки його легко рити. Живуть також на сільськогосподарських полях, складських приміщеннях. Під час оранки звірята тимчасово йдуть з полів, що культивуються, що призводить до низької чисельності популяції в сільськогосподарських районах.
Зовнішній вигляд
Ці гризуни мають невеликі розміри. Довжина тіла варіюється в межах від 8 до 12 см. Хвіст досягає в довжину 0,7-2 см. Самки трохи більші за самців. Середня маса тіла взимку становить 22 г, а літній період досягає 35 р. Очі маленькі, вуха округлі і короткі. Колір шерсті на спині варіюється від сірого до сіро-коричневого з поздовжньою чорною або темно-коричневою смугою, що тягнеться по хребту. Колір на боках і череві світліший або блідо-жовтий. У зимовий період хутро трохи довше і густіше, ніж улітку. Цей вид налічує 4 підвиди, які відрізняються забарвленням.
Розмноження та тривалість життя
Поведінка та харчування
Представники виду мешкають на висоті до 2,8 тис. метрів над рівнем моря. У період посухи звірята концентруються у річкових долинах та біля озер. Активність цілодобова, спосіб життя напівпідземний. Живуть гризуни в норах, глибина яких сягає 90 см від землі. Вилазять із них переважно всутінки та вночі. Нори мають складну конструкцію із численними ходами. Є тимчасові нори, розташовані неподалік головної нори. Вони звірята ховаються під час небезпеки.
Свою територію тварини позначають спеціальними залізистими виділеннями та чужинців на неї не пускають. Ця популяція відома своїми масовими міграціями. Трапляється таке тоді, коли тварини переходять від одного джерела харчування до іншого через сезонні зміни. Масову міграцію також провокує висока щільність населення цих гризунів через м'які погодні умови або невелику кількість хижаків. Живиться строката степова злаками, полином, насінням, корою чагарників, бульбами, лишайниками. З'їдаються також комахи. Харчові запаси робляться, але вони невеликі.
Представники виду служать здобиччю, фактично, всім хижаків, що у степових районах. Вони є розповсюджувачами небезпечних хвороб, серед яких можна назвати туляремію та чуму. Крім цього вони завдають шкоди сільськогосподарським посівам та пасовищам. У цілому нині, чисельність цієї популяції падає. У деяких країнах цей вид знаходиться під загрозою зникнення.